SAT 점수 올리는 법: 시험 직전 공부법 1탄
SAT 고민 상담소 07
SAT 만점을 노리는 아이들, 시험 전 3일이 만든 차이
많은 학부모님들이 묻습니다.
“우리 아이가 열심히는 하는데, 왜 점수가 1500점에서 정체돼 있을까요?”
“만점까지는 무리일까요?”
SAT를 다섯 번 응시했던 한 학생은 Johns Hopkins를 목표로 하고 있었고, 1500점 초반에서 점수가 오르지 않아 마음이 급해지던 시기였습니다.
하지만 마지막 시험에서, 그 학생은 스스로도 만족할 만큼 안정적으로 점수를 끌어올렸고, 결국 목표 대학의 SAT 점수 분포 안에 무난히 들어가는 결과를 얻었습니다. 그리고 그 학생이 마지막 시험을 준비하면서 들려준 말이 아직도 인상 깊게 남아 있습니다.
“진짜 점수를 바꾼 건, 시험 직전 3일의 루틴이었어요.”
1. 수요일 – 실전 감각을 깨우는 리허설
시험 3일 전 수요일,
그 학생은 실제 시험 시간에 맞춰 Bluebook으로 모의고사를 풀었습니다.
그날은 열감기를 핑계 삼아 학교를 결석했을 만큼 간절했죠.
집에서는 엄마와 Google Meet을 연결해, 실제 시험장처럼 조용한 환경에서 풀도록 도왔습니다.
중간 쉬는 시간까지 철저히 동일하게 설정하고, 시험 시간대에 두뇌가 어떻게 반응하는지 체감하도록 했습니다. 실제로 점수는 그날 평소보다 낮게 나왔습니다.
그런데 학생은 전혀 흔들리지 않았습니다.
왜냐하면, 이 훈련의 목적은 점수를 올리는 게 아니라, ‘집중력의 리듬’을 만드는 데 있었기 때문이죠.
시험 직후 15분 휴식을 가진 뒤, 학생에게 제공된 맞춤형 진단 테스트(약 1시간 분량)으로 약점 유형을 최종 점검했습니다.
그 결과, 남은 이틀 동안 무엇을 복습해야 하는지가 명확해졌습니다.
2. 목요일~금요일 – 새로운 문제는 ‘제로’, 오답 복습만
이틀 동안 그 학생은 새로운 문제를 단 하나도 풀지 않았습니다.
대신, 그동안 풀었던 문제 중
답은 맞았지만 확신이 없던 문제
정답을 고른 근거가 불명확했던 문제
헷갈리는 선택지를 고른 적 있었던 문제만 골라 다시 복습했습니다.
그리고 한 가지 중요한 기준을 세웠죠.
“맞았는지가 아니라, 왜 맞았는지를 설명할 수 있는가가 진짜 실력이다.”
단순히 문제를 많이 풀고 오답을 체크하는 방식이 아니라,
정확한 근거로 답을 고르는 훈련,
그 근거를 입 밖으로 설명하는 연습이 고득점자와 중상위권의 결정적 차이를 만든다는 것을,
스스로 느꼈던 순간이었습니다.
3. 시험 전날 – 불안을 내려놓고, 정리로 마무리하기
금요일 저녁, 학생은 책을 덮었습니다.
시험 준비물과 기기를 미리 점검하고,
정리해 둔 오답노트를 가볍게 훑은 뒤, 일찍 잠들었죠.
다음 날 아침에는 늘 하던 대로 스트레칭을 하고,
소화 잘 되는 식사를 챙겨 먹은 뒤 시험장으로 향했습니다.
시험을 잘 치러야 서머 학원에 지장 없이 갈 수 있다는 현실적인 압박 속에서도,
마지막 시험이었기에 오히려 더 평정심을 지킬 수 있었던 것 같다고 하더군요.
그 학생이 알려준, SAT 만점을 위한 마지막 조언
SAT 만점을 노리는 학생에게 시험 직전 3일은 단순한 복습 기간이 아닙니다.
정리의 시간, 그리고 멘털을 다지는 시간입니다.
문제를 더 풀고 싶은 유혹은 누구에게나 있지만,
그 시기는 오히려 ‘얼마나 정확히 알고 있나’를 정리하는 시간이어야 합니다.
시험장에서 ‘내가 진짜 안다’는 확신을 갖고 문제를 마주할 수 있도록 말이죠.
학부모님께 드리는 작은 조언
SAT 점수는 누적된 학습의 결과이기도 하지만,
가장 마지막에 ‘정리’가 되어야 점수로 연결됩니다.
아이의 노력과 실력이 충분하다면,
시험 전 마지막 3일을 어떻게 보내느냐가
그 실력을 제 점수로 연결시켜 줄지, 아니면 흔들리는 결과로 끝날 지를 결정할 수 있습니다.
SAT 만점, 그 문턱에 선 아이들에게 필요한 건,
무작정 더 풀기보다 ‘덜 흔들리는 준비’입니다.
그 시작은, 시험 직전 3일입니다.
