아홉수, 내 인생의 변곡점
변신하기 좋은 나이
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Sep 24. 2021
열아홉
내 인생의 첫 번째 변곡점이라고 할 수 있는 아홉수는 19살, 고3 때였다. 2학년 때까지 공부에 취미가 없어 뒤에서 몇 등하던 나는 대학 진학보다는 취업을 하는 게 낫겠다는 생각을 했다. 물론 시키는 공부도 안 하는 인문계 학생이 고졸로 취업할 수 없다는 것을 잘 아는 부모님과 엄청나게 싸워야 했다. 백보 양보해도 전문대까지 밖에 못 간다라고 했으나 사실 그때 성적으로는 전문대도 힘들어 보였었다. 답답했던 부모님은 친척들이 모인 자리에서 하소연을 했고 그 많은 어르신들에게 야단과 회유와 잔소리를 맞았어야 했으나 그럼에도 천지분간 못하는 맹텅의 고2의 결심은 태산과도 같았다.
그 태산을 움직인 것은 다름 아닌 시트콤이었다. 논스톱에서 나오는 재미있는 대학 생활이 텅 빈 고집쟁이 고2의 머릿속에 꽃밭을 심어 놓았고 그런 대학 생활을 하고 싶다는 일념으로 전교 꼴찌에 가까웠던 그 학생은 단 1년 만에 수능 상위권에 진입하며 당당히 4년제 대학에 합격하였다.
논스톱의 배경으로 나왔던 그 교정으로 입학하기에 충분한 성적이었지만 스카이도 아닌데 야무지지도 못한 너를 서울로 홀로 보낼 수 없다는 부모님의 결정에 그나마 지방에서 괜찮은 대학의 높은 과로 진학을 했다. 알고 보니 과 선택만 잘했으면 스카이 진입이 가능했었고 지방대보다 커트라인이 낮은 인서울 대학을 나오는 것이 차라리 사회생활하는데 도움이 된다는 것을 나중에서야 알았다.
그 당시 내 성향으로 봐서 혼자 서울에서의 자취 생활은 무리라는 것도 충분히 납득을 했기에 아쉬움은 아주 약간만 남았지만, 내 선택이 어른들의 심한 반대에 부딪혀도 그리 크게 잘못된 선택이 아니라는 근거 있는 믿음이 생겨버렸다. 그 믿음을 바탕으로 맨 몸으로 호주 워킹 홀리데이를 떠날 수 있었고, 귀국 후 타지에 첫 직장을 구하는 것도 과감히 실행할 수 있었다.
나의 첫 번째 아홉수 때 얻은 것은 나에 대한 믿음이었다.
스물아홉
두 번째 아홉수인 29살, 모두가 올해 안에 시집을 가야 되고 이직도 더 이상 못 할 거라고 이야기하는 그 나이가 되었다. 사실 28살에 결혼을 하고 싶었던 나는 이미 하고 싶은 게 너무 많아졌고 혼자 사는데 재미가 붙어버렸었다. 당시 원룸 월세에 살고 있었기에 신혼을 그렇게 시작해도 괜찮다 생각했고 나를 제외한 모든 사람들이 반대하지 않았다면 그때 결혼을 했을 수도 있었겠다는 생각을 해본다. 어쨌거나 당시 남자 친구조차 반대하는 결혼을 할 수는 없었고, 서서히 혼자 사는 삶에 재미가 들리기 시작했다. 돈을 버는 것도 재미있었다.
하지만 일을 한 지 1년이 지나자 세상일이 내 마음 같지 않음에 인도로 여행을 다녀왔고, 거기서 깨달음을 얻어 이직을 준비했다. 말이 좋아 경영지원이지 온갖 사무일을 도맡아 하고 있는데 질려서 기술을 배우기로 했고, 평소 관심 있었던 인테리어 업계로 이직하기 위해 자격증을 따고 학원을 다니며 캐드와 3D MAX를 배웠다. 그리고 다음 해 인테리어 설계직으로 이직에 성공한다.
여기까지만 보면 거대한 두 번째 변곡점인 듯 하지만 사실은 U턴하는 도로였다. 100만의 월급을 받으며 자정까지 일하고 가끔은 아침 일찍 현장도 나가야 하는 생활을 반년 정도 한 뒤, 돈을 버는 것은 잘하는 일을 해야지 좋아하는 일로 하면 안 되겠다는 진리를 새삼 깨닫고 다시 사무직 일자리를 찾아 떠난다.
칼퇴 가능하고 주말이 보장되는 사무직 일자리를 찾아 입사하고, 업무가 늘어나면 연봉 인상을 요구하고, 연봉이 인상되면서 사생활이 점점 줄어들게 되어 결국 퇴사하고 다시 급여를 줄여 입사, 업무량 증가, 연봉 상승, 퇴사를 반복하며 30대를 보내게 된다. 소위 워라벨을 찾아 헤매는 시간이었던 것이다.
결국 원점으로 돌아간 듯했으나, 스물아홉에 했던 그 결심은 나는 언제든 새로운 시작을 할 수 있는 사람이라는 자신감을 심어 주었다.
서른아홉
