오사카에선 굳이 맛집을 검색하지 않아도 괜찮다

오사카는 맛집이 차고 넘치는 도시다. 하지만 오사카 여행을 하며 깨달은 사실 하나는, 굳이 줄 서는 유명 맛집을 찾아다닐 필요가 없다는 것이다.

첫 오사카 여행은 준비가 참 부족했다. 보통 여행 출발 전 숙소와 액티비티, 맛집 정도는 정리해서 출발하는 편이었는데, 첫 오사카 여행은 준비할 시간이 너무 부족했었다. 당연히 맛집 리스트를 준비하지 못했다. 또 숙소도 관광지와는 거리가 있는 '하나조노초'라는 외진 곳에 잡았다. 맛집은 전부 도톤보리근처, 난바역 근처에 있는 듯 했다. 사실 맛집을 미리 검색해도 문제다. 굳이 그곳까지 찾아가야 하는 데다, 유명한 만큼 줄이 너무 길어 아이와 함께 기다리기에는 무척 피곤했기 때문이다.

오사카에서의 우리도 저녁 식사를 위해 굳이 난바역까지 다시 가기는 무리였고, 무작정 걷다가 우연히 한 초밥집에 들어갔는데, 그곳에서 인생 초밥을 만났다. 한국인은 없었고, 일본 현지인분들이 여유롭게 저녁 식사를 즐기고 있었다. 우리가 딱 원하던 로컬 음식점의 모습이었다. 반대편에는 중국분들이 식사를 하고 계셨고, 어떻게 알고 왔냐고 하니 구글로 검색해서 왔다고 하셨다. 우연히 간곳이지만 찐맛집이었나보다.

한국어 메뉴판이나 영어 메뉴판은 없고, 사진이 없는 것도 있어, 구글에서 새우, 장어, 광어등 일본어를 검색해서, 1개, 2개 하면서 주문을 했다. 그곳의 초밥은 오사카에서 먹었던 그 어떤 초밥 보다도 맛이 있었다.

어느날의 저녁에는 숙소 근처, 야키토리 식당을 찾아 갔는데, 아무거나 시켜도 너무 맛있어서, 일본 꼬치구이는 원래 다 맛있구나 라는 착각에 빠지게된다. (이 착각은 대마도 여행에서 깨진다.)

진짜 감동은 오사카 두 번째 여행에서 찾아왔다. 유니버셜 스튜디오를 다녀오던 날, 숙소로 돌아가던 길에 배가 고파 들른 이름 모를 정식집. 매일 지하철역과 숙소를 오가다 한번쯤 들르고 싶어서 간 그 식당이 우리 가족 인생 우동집이 된다. '우동 먹으러 일본에 간다'라는 말이 이래서 나왔구나 싶을 정도로 감탄했다. 계산을 하며, 우리는 혼또니 오이시데스를 연발하며 감사인사를 드리고 나왔으니까.

그때부터였을까. ‘일본 음식은 차원이 달라’라는 병에 걸린 우리는 일본의 모든 음식이 맛있을 거라는 위험한(?) 확신을 갖게 됐다. 그리고 그 착각은 대마도에 가서야 깨졌다. 모든 곳이 맛있는 게 아니라, 그냥 오사카가 유독 맛있는 동네였던 것이다. 맛집 리스트를 뒤지지 않아도, 발길 닿는 대로 들어간 골목 식당이 인생 맛집이 되는 곳. 오사카는 가능한 곳이다.