30 양치기 개들 2

경험의 중요성

경험이 없는 목양견들은 늑대들의 냄새도 잘 구별하지 못할 뿐만 아니라, 늑대들의 교묘한 전략에 넘어가 모든 양 떼를 희생시키기도 한다. 늑대들은 양 떼를 공격하기 전에 먼저 목양견들을 분산시키거나 한쪽으로 유인한다. 늑대부대의 주 공격 전략은 양 떼의 진행 방향으로 수 백 미터 앞이나, 옆으로 한 두 마리를 보내어 목양견들을 한 곳으로 유인한 후, 본대가 그 배후를 치는 것이다. 만약 목양견들이 이 작전에 넘어가면 수분 안에 수 십 마리의 양들이 희생당하게 된다. 늑대 한 마리가 5분 안에 양 이십여 마리를 물어 죽일 수 있다. 목양견이 후미에서 방어를 제대로 하지 못하고 늑대의 공격을 받게 되면 양 떼는 거의 초토화된다.

늑대의 공격을 받은 양 떼

반면 경험이 많은 목양견들은 미리 늑대의 냄새를 맡고 방어를 위해 견들을 재배치한다. 그리고 주변에 나타난 늑대들의 유인책에 말려들지 않고, 전초병 역할 하는 목양견 1~2마리를 늑대가 있는 쪽으로 보내어 늑대들 본대의 위치를 파악하게 한다. 늑대들이 주로 배후를 공격한다는 것을 알기에 특별히 양 떼 후미에는 제일 싸움 잘하는 녀석들로 배치한다. 그러면 늑대들도 계속 빈 틈을 보다가 결국에는 포기하고 저 멀리 지평선 너머로 사라진다.

늑대를 물리친 목양견들

목양견들의 방어 전략을 요약하자면, 첫째 미리 늑대들의 냄새를 찾는 것, 둘째 늑대들의 유인책에 걸려들지 않고 양 떼 주변에 전략적으로 잘 배치하는 것, 셋째 목동의 지시에 따라 질서 있게 움직이는 것이다.