Danesi et al(2020)
Danesi, G., Pralong, M., Panese, F., Burnand, B., & Grossen, M. (2020). Techno-social reconfigurations in diabetes (self-) care. Social Studies of Science, 50(2), 198-220
FSL(flash glucose monitoring system, FreeStyle Libre)의 도입은 당뇨인들과 이들을 돌보는 의료진들에게 혁신이었다. 이 혁신적인 기술이 돌봄의 생태계를 어떻게 바꾸어 놓았는지, 또한 그것이 기존의 관행들과 어떻게 섞였는지 보여준다. 순간의 혈당을 체크했던 과거에는 몸의 감각이 중요했다. FLS을 사용할 때에도 여전히 몸의 감각은 중요한 위치를 차지했으나, FSL의 혈당 수치를 통해 주관적이었던 몸의 감각을 보다 객관적으로 확인할 수 있게 되었다. 신체와 기계의 연결을 통해 오히려 당뇨인들은 자신들의 몸의 상태를 더 잘 인지할 수 있었던 것이다. 수치와 그래프들은 당뇨인들에게 혈당에 반응하는 몸, 인슐린을 주입했을 때 반응하는 몸 등에 대한 인식을 높여주었고, 이는 좋은 돌봄을 실천하기 위해 필요한 지적 자원이 되었다. 몇몇의 환자들은 오히려 계속해서 노출되는 수치와 그래프로 인해 혈당관리에 지나친 강박을 보이기도 했지만 말이다.
몸에 대한 인식뿐 아니라 이후의 혈당 예측이 가능하다는 이점을 저자들은 “시간성”의 변형을 해석하고 있다. (다만 이 시간성에 대한 해석은 아직 충분히 설득력 있게 다가오지 않는다). FSL의 도입은 단지 당뇨인들의 돌봄 실천, 몸에 대한 인식, 예측력 강화 등의 측면에만 있지 않았다. 이 기기는 당뇨를 돌보는 의료진들과의 상호작용에 있어서도 매개체가 되었으며, 당뇨인들과 후배 의료진들을 교육하는 도구로도 자리매김 했다. 또한, 소아 환우들을 돌보는 엄마들의 책임을 경감시켜주는 역할 역시 FSL이 하고 있었다. 이처럼 FSL은 몸의 감각과 몸에 대한 지식과 인식, 혈당관리에 대한 지식과 교육, 의료진과의 상호작용, 돌봄제공자의 책임 등 전반에 많은 영향을 미친 것이 분명하다. 저자는 이러한 관점에서 FSL의 새로운 기술도입이 돌봄의 생태계에 변화를 가져왔다고 주장하며, 혁신적인 기술의 도입은 사회의 혁신과 불가분한 관계에 있다는 것을 시사한다.
이 논문은 무엇보다 돌봄을 지탱하는 인프라를 이론적으로 전제하며, 혁신적 기술은 그 인프라에 연결되는 동시에 그 인프라를 변형시킨다고 주장한다. 저자는 인프라가 완전히 고정적이지 않다는 것을 인정하면서도, 한편으로 “이미 안정된 인프라”를 전제하고 있다. 즉, 이미 안정된 인프라에 혁신 기술이 몰고 오는 파장에 주목하는 것이다. 그러나 인프라를 보는 “수행적(Performative)”이고 “관계적(Relational)” 관점에서 이미 만들어진 인프라는 논쟁의 대상이 된다. 왜냐하면 인프라 자체가 계속 만들어지고 수행되는 무엇이 되기 때문이다. 특히 당뇨인들과 같이 계속해서 변화하는 몸, 예측할 수 없는 상황들이 돌봄의 지대한 영향을 미치는 상황에서 더욱 그렇다. 따라서 이들의 돌봄을 지탱하는 이미 안정된 인프라가 잠정적인 상태라는 점을 인식할 필요가 있다.
또한 이 논문은 “돌봄은 관계적이다”라는 전제를 가정한다. 그렇다면, FSL과 행위자들의 관계, 즉 기계와 사람의 관계에서 그 돌봄의 상호실천은 어떻게 이루어지는가? 이 논문은 FSL이 돌봄의 매개이자 행위자임을 보여준다. 의료진과의 상호작용을 매개하는 동시에 환우들의 행동변화를 유도하기 때문이다. 그러나 돌봄의 관계성을 드러내고자 한다면, 그리고 그 가운데 저자의 의도처럼 혁신적 기술의 도입이 기술 그 자체에 대한 조명으로 끝나지 않기 위해서는, FSL이라는 혁신적 기술은 어떻게 돌봄의 대상이 되는지를 보여주어야 한다. 즉 의료진이나 당뇨인들은 FSL이라는 기계를 어떻게 돌보는가? 이러한 실천 역시 돌봄이 관계적이고 생태적이라는 Star(1999)의 주장 아래 답해져야 할 질문들이다.