교감의 정치력

상담협의체 위원장, 교감!

먼저 글을 읽기 전에 오해가 없기를. 교감의 정치력이라고 해서 정치적인 수완을 발휘하여 특정 개인의 이익을 위한 목적 달성이 아님을.

네이버 고려대한국어사전에는 정치에 대한 뜻을 다음과 같이 뜻풀이하고 있다.

"통치자나 정치가가 사회 구성원들의 다양한 이해관계를 조정하거나 통제하고 국가의 정책과 목적을 실현시키는 일"

학교도 마찬가지다. 학교의 중간 운영자인 교감이 학교 구성원들의 다양한 이해관계를 조정하여 정책과 목적을 실현시켜야 하는 일이 참 많이 일어난다. 이때 학교 구성원이라 함은 학교 내 구성원인 교직원, 학생도 포함되지만 학교 밖 구성원인 학부모, 동문, 지역사회 주민들도 포함된다. 서로의 이해관계가 상충되는 경우가 많기에 교감은 특별히 정치력을 발휘할 수 있는 능력을 가지고 있어야 한다.

우리 학교에는 학교 내 전문상담기관이라고 할 수 있는 Wee클래스가 설치되어 있고 전문상담교사가 상주하고 있다. 위기학생을 포함하여 상담이 필요한 학생들을 대상으로 꾸준히 상담을 진행하고 있다.

오늘은 선생님께서 긴급하게 상담협의체를 진행해 달라고 부탁해 오셨다. 작년부터 민감하게 상담해 온 학생인데 보호자께서 완강히 거부하고 있다는 얘기였다. 마침 보호자께서 시간을 맞춰 위클래스로 오시기로 했다며 교감, 담임교사, 특수교사, 전문상담교사로 합을 이루어 보호자를 맞이하고 관련 회의를 진행할 수 있다고 말씀해 주셨다.

이번 회의는 조심스러운 부분이 있다. 자칫 오해가 생길 수 있는 부분이 있다. 어떻게 단추를 풀어가야 할지 고민되었다.

특별히 보호자께서 우려하시는 부분을 어떻게 해소해 드려야 할지 관건이었다. 누군들 자녀가 특별한 진단을 받기를 원하실까. 가슴이 무너지는 얘기이기에 일단 보호자의 심정을 공감해 드리며 얘기를 풀어가기로 했다.

담임교사는 그동안 지켜봐 왔던 학생의 학습 부분과 학급 생활에 대해 있는 그대로 설명해 드렸고, 특수 교사는 특수 교육에 대한 오해를 풀어드렸다. 장애 아동이 아니더라도 개인별 맞춤형 교육이 필요한 학생이라면 학생의 입장에서는 좋은 기회일 수 있음을. 전문상담교사는 학습과 별개로 드러나는 여러 신경학적인 증상과 차후 학생의 더 나은 일상의 삶을 위해 약물 치료가 필요함을 말씀드렸다.

설명을 들으시는 보호자는 표정이 점점 굳어졌다. 하지만 시간이 흐르면서 학교 내 전문가들의 의견에 신뢰를 보내주셨다.

이런 상황에서 교감의 정치력이란 무엇일까?

보호자와 학교 내 전문가들의 의견이 다를 때 교감은 지혜롭게 정치력을 발휘해야 한다. 잘못 접근했다가는 민원의 소지가 될 수 있다. 한 학생의 미래가 달려 있기에 최종 합의를 이뤄낼 때 신중에 신중을 기할 수밖에 없다. 보호자의 입장도 생각해야 한다. 무엇보다 학생의 성장을 위해 완강히 거부하는 보호자를 설득해야 하는 일이 필요하다. 교감의 정치력이란 바로 설득하는 일이다. 부드럽게. 그러나 단호하게. 책임이 뒤따를 수밖에 없다.

오늘의 상담협의체는 참석한 모든 구성원들이 서로 이해를 조정하고 앞으로의 일들을 도모하게 된 계기가 되었다. 전문상담교사의 공이 컸다.

『초등 상담교사의 마음 수업』에서 저자들은 전문상담교사가 하는 일이 무엇이며 어떤 고충이 있는지에 대해 이야기하고 있다. 나도 이 책을 통해 위클래스의 역할, 전문상담교사에 대한 이해를 좀 더 넓힐 수 있었다. 책을 읽고 한 문장으로 감동을 메모한 적이 있다.

전문상담교사는 담임교사와는 조금 다른 시각과 입장에서 아이들을 도울 수 있는 마음의 전문가다!

『배움이 느린 아이들』의 김영훈 저자는 배움이 느린 학생에 대한 학부모 상담의 중요성에 대해 강조한다. 나 또한 저자의 생각에 공감한다.

배움이 느린 현상을 진단할 수 있는 전문적 안목이 필요하다. 학부모 상담을 통해 진단과 처방을 제시할 수 있다면, 서로 간 신뢰가 생겨 불필요한 갈등을 줄여갈 수 있지 않을까 싶다.

어제에 이어 오늘도 두 번째 상담협의체 회의가 위클래스에서 진행된다. 상담협의체 위원장으로서의 소임을 다하리라!