금주 1주년 기념 10K 마라톤
머니투데이 주최 삼일절 기념 10K 대회 참가
지난주에는 나의 생애 첫 금주 1주년과 생일이 있었다.
아내가 정성껏 생일상을 차려주고 아이들은 아빠 생일이라고 선물을 주었다. 평소에도 가족들과 매일 식사를 같이 하지만 일 년이 넘도록 내가 술을 마시지 않는 식사 자리는 늘 즐겁고 유쾌한 대화가 오고 갔다.
맛난 음식이 가득한 생일 상에서 아내와 아이들이 굳이 술이나 나의 금주를 화제로 꺼내지는 않지만 내가 술에 취해 흐느적거리는 모습을 보지 않게 된 것에 대해 얼마나 즐겁고 다행스러워하는지 온몸과 얼굴에서 읽을 수 있었다.
그리고 이제 추운 겨울이 지나고 어느덧 봄학기 개강이 코앞이었다.
나는 이런 여러 가지 즐겁고 경사스러운 일을 기념하고 개강에 임하는 마음 가짐도 추스를 겸 머니투데이에서 개최한 삼일절 기념 마라톤 대회의 10Km 구간에 참가했다. 지난가을에 시작한 달리기는 경기도에서 열린 10Km 대회에 처음으로 참가하며 재미를 느꼈는데 이후로도 열심히 연습을 하다가 그만 왼쪽 무릎을 다쳤다.
'오리발건염'이라고 하는데 내 생각에는 달리기를 하다가 다친 것이라기보다는 짐 gym에서 바벨 스콰트를 하다가 부상을 입은 것 같았다. 이후로 정형외과를 다니며 물리치료를 받고 약을 복용했는데 걷거나 산을 오르는 데에는 문제가 없었지만 앉았다 일어나는 동작을 할 때 왼쪽 무릎이 아파서 힘을 줄 수가 없었다.
트레드 밀에서 가벼운 달리기는 가능했지만 휴식하면서 힘줄이 다시 복원되기를 기다려야 해서 하체 운동은 생략하고 상체와 등 운동만 했다. 한참 달리기에 재미가 들려서 속도도 높이고 거리도 늘리려던 참이었는데 석 달 가까이 뛰지를 못하고 겨울이 지난 것이다.
어차피 겨울이라 날씨도 춥고 미세먼지도 많아서 다른 계절보다는 달리기 연습을 하기에는 불편했다.
2월 초부터 살살 달리다가 10킬로를 서너 번 뛰고는 이제 무릎이 회복된 느낌이 들었다.
다시 동네 러닝크루 연습에도 참가하면서 대회에 나갈 준비를 했다.
대회가 열리는 올림픽 공원에서 8시에 집결하여 연예인 공연과 식전 행사를 하고 9시에 달리는 일정인데 나는 새벽에 일어나서 부지런을 떨다가 7시 좀 넘어서 공원에 도착했다. 카페에 들어가서 가슴에 배번을 달았다. 작년 가을 경기도 화성시에서 열었던 '효 마라톤' 이후 두 번째 대회 참가이다.
술을 마시지 않으면서 나는 술과 함께 했던 취미들을 멀리했다.
백패킹은 이제껏 일 년 동안 단 한 번도 가지 않았는데 술을 마실 때는 친한 백패킹 친구들과 또 때로는 혼자서 즐겼던 취미 활동이다.
특히 가을철부터 늦봄까지의 동계 백패킹은 산에 귀찮은 벌레들도 없고 땀도 덜 나서 백패킹 하기에 아주 좋았다. 동계 침낭과 방한용품으로 짐이 좀 많아지긴 하지만 감당할 수 있는 무게였다.
여럿이 가는 백패킹은 박지에 도착해서 각자 텐트를 치고 나서 쉘터에 모여 불을 피우고 각자 준비해 온 음식들, 주로 안주거리를 나누면서 술을 기울이는 것이 백패킹의 메인 활동이다.
남들이 보기에는 집채만 한 100리터급 배낭을 짊어지고 스틱을 짚으며 산을 올라가는 것이 마치 엄청난 산행을 하는 것처럼 보이지만 사실은 배낭이 무거워서 멀리도 못 가고 한 시간이나 길어봐야 두 시간 안팎의 산행 끝에 이른바 '박지'에 도착하고 올라가는 중간에도 쉬면서 맥주나 막걸리를 마시니 시작부터 술기운으로 숨을 몰아쉰다. 처음에야 천천히 저녁 겸 마시는 반주인 듯 하지만 모두들 주당들이라 술이 떨어지는 것을 가장 두려워하는 사람들이다. 혹시나 하면서 각자가 챙겨 온 자기 주량 이상의 술들을 하나둘씩 꺼내어 돌려가며 마시다 보면 산 아래에서는 엄두도 못 낼 엄청난 양의 술이 쌓여간다. 누가 무슨 말을 했는지, 내가 어떤 음식을 먹었는지 기억도 못하는 인사불성 상태로 각자 자기 텐트에 쓰러져 의식을 잃듯 잠에 빠진다. 그냥 마셔도 몸에 안 좋은 술을 온갖 주종을 섞어서 부어라 마셔라 한 속이 다음날 좋을 리가 없다.
산행 역시 언제나 끝은 술이었다. 동네 산이든 1,000미터 급의 국립공원 종주 코스이든 그 마지막엔 늘 하산주가 있었고 하산주는 갈증을 해소하고 안전하게 하산한 것을 축하하는 맥주 한잔 정도로 끝나는 것이 아니라 취할 때까지 들이부어야 끝이 났다.
지금도 나는 산을 다닌다. 하지만 하산 후에는 산 아래에 늘어서 있는 각종 맛집들, 술집들을 지나쳐 덤덤하게 집으로 돌아온다. 먹고 싶어 죽겠는 걸 꾹 눌러 참으며 오는 것이 아니라 소 닭 보듯 무심히 지나친다. 이제 한잔 술에 마음이 흔들리거나 술 생각이 간절한 상태는 아니다. 이 지경까지 견뎌냈다니 스스로가 대견하다.
하지만 이 모든 각오와 다짐, 아이들과 아내의 행복한 눈빛을 지켜보고도 나는 얼마든지 예전의 나락으로 추락할 수 있음을 안다. 담배를 끊은 지 22년이 되었는데 지금은 내가 과연 한때 담배를 피운 적이 있었던 걸까 하는 의문이 생길 정도이다. 아마 술을 끊은 지 20년쯤이 지나면 아마도 정말로 술을 끊었다고 자신할 수 있을지 모르겠다. 스스로 그 정도의 자신감과 수십 년간 견뎌 낸 시간이 쌓이기 전까지는 나는 나를 절대로 믿을 수 없다. 매년 금주 기념일을 축하하고 스스로를 치하하며 더 굳세게 다짐하는 러닝을 해야겠다. 내년에는 하프코스 21킬로를 달리고 내후년에는 첫 풀코스에 도전할 수 있다면 좋겠다.
나를 위해서 그리고 나의 음주 행태 기록을 읽고 걱정하고 응원해 준 이들을 위한 보답 차원에서도 의미가 있을 것이다.
