환상은 환상일 뿐3

미리 알았더라면 떠나지 않았을 것이다.

일단 닭고기 공장에서 일을 할 수도 있다는 실낱 같은 희망이 생기자 더 이상 무시당하며 식당에서 일을 하고 싶지 않았다. 면접에서 떨어지면 한국으로 돌아갈 작정으로 식당에 2주 후 일을 그만두겠다고 통보했다. 호주에서는 사람이 나가고 다음 사람을 뽑는 과정에서 생기는 공백을 없애기 위해 통상적으로 2주 노티스(통지)라는 것을 준다. 그러나 식당에서는 기다렸다는 듯이 오늘부터 일 할 필요 없다며 방금 막 도착한 나를 돌려보냈다.

차라리 잘 됐다. 이렇게 아무런 소득 없이 고생만 할 바에는 한 학기라도 더 빨리 복학하는 게 낫다고 스스로를 위안했다.

무턱대고 2주 노티스를 준 것은 아니었다. 혹시 닭고기 공장마저 떨어진다면 2주간 일하며 번 돈으로 귀국 티켓을 사려했다. 그 계획이 쓸모없어졌다는 것이 문제였지만.

호주라는 놈과 싸워 더 이상 뒷걸음 칠 곳이 없을 때까지 밀리고 말았다. 내게 남은 유일한 희망은 닭고기 공장뿐이었다. 이마저도 사라진다면 그간 미뤄왔던 최악의 시나리오를 받아들여야 했다. 큰소리 떵떵 치고 온 호주에서 한 달 만에 부모님의 도움을 받아 한국으로 돌아가는 그 시나리오.

기꺼이 내 하루를 닭고기 공장을 위해 바치기로 했다. 연구라도 하듯 방구석에 틀어박혀 밤낮으로 컴퓨터와 씨름했다. 한국 블로거는 대단하다. 인터넷에는 닭고기 공장 전화 인터뷰 후기, 예상 질문, 심지어는 낙방기까지 가히 모든 정보가 상세히 적혀 있었다. 그중 겹치는 질문들을 추려 예상 답변을 준비했다. 그리고 호주인 룸메이트에게 문법 검사까지 받은 후 달달 외웠다.