고독이라는 처방전
대한민국의 직장인으로 산다는 것은
끊임없이 ’비교의 매트릭스‘ 안에서 자신의 위치를 확인하는 과정과 같다.
아침에 눈을 떠 밤에 잠들 때까지, 우리의 신경은 온통 외부를 향해 곤두서 있다.
조직 안에서는 동료와 나의 성과를 비교하고,
조직 밖에서는 타인의 화려한 소비와 나의 초라한 통장을 비교한다.
우리는 이것을 성실함이나 상향지원을 향한 열정이라 부르지만,
그 이면에는 타인의 시선이라는 감옥에 갇힌 채 서서히 말라가는 영혼이 있다.
19세기 철학자 아르투어 쇼펜하우어는
오늘날 우리가 겪는 이 고질적인 피로를 예견이라도 한 듯 뼈아픈 문장을 던진다.
"우리가 겪는 모든 고뇌와 고통의 대부분은
타인의 눈을 의식하는 데서 비롯된다."
그는 인간이 불행한 이유가 ‘자기 안’에서 행복을 찾지 못하고,
‘남의 머릿속’에서 자신의 가치를 구걸하기 때문이라고 보았다.
대한민국이라는 거대한 경쟁 사회는
우리에게 끊임없이 남에게 보여줄 만한 삶을 살라고 종용한다.
좋은 차, 넓은 집, 번듯한 직함이라는 장식품을 몸에 걸쳐야만
비로소 존재가 증명된다는 착각을 심어주는 것이다.
하지만 쇼펜하우어는 단호하게 말한다.
“인간은 혼자 있을 때만 온전히 자기 자신일 수 있다.”
퇴근 후 정적이 찾아온 방 안에 홀로 앉아본 적이 있는가?
많은 이들이 그 고요함을 견디지 못한다.
불안한 듯 TV를 켜거나 의미 없는 스마트폰 스크롤로
타인의 삶을 훔쳐보며 소중한 시간을 휘발시킨다..
왜 우리는 혼자 있는 시간을 그토록 두려워할까?
그것은 아마도 타인의 시선이라는 거울이 사라진 자리에서 마주하게 될
‘내면의 빈곤함’을 마주할 용기가 없기 때문일 것이다.
쇼펜하우어에 따르면, 내면이 풍요로운 사람은
고독 속에서 최상의 즐거움을 발견하지만,
내면이 텅 빈 사람은 고독을 견디지 못하고 끊임없이 외부의 자극을 찾아 나선다.
대한민국의 조직 문화는 우리에게 ‘관계‘와 ’사회성‘을 미덕으로 가르쳤다.
회식 자리에서 분위기를 맞추고, 단톡방의 끊임없는 알림에 즉각 응답하며,
조직의 색깔에 나를 맞추는 것을 ‘사회생활’이라 부른다.
하지만 그 과정에서 정작 돌봐야 할 ‘나’는 뒷전으로 밀려난다.
쇼펜하우어는
“자신 속에 많은 것을 가진 사람은 타인에게 기대지 않는다”라고 말한다.
우리가 타인의 인정에 목말라하고 사내 정치와 평판에 일희일비하는 이유는,
아직 내 안에 나만의 단단한 세계를 구축하지 못했기 때문일지도 모른다.
그래서 제안하는 ‘잠시 천천히’의 시간은
단순히 물리적으로 혼자 있는 시간이 아니다.
그것은 타인의 기대가 아닌
오직 나의 의지로 시간을 운용하는 ‘자발적 고립’의 시간이다.
쇼펜하우어가 그토록 강조했던 ‘내면의 평화’는
타인으로부터의 해방을 선언할 때 비로소 얻어지는 전리품이다.
나를 수식하던 직함, 연봉, 사회적 지위라는 껍데기를 잠시 내려놓고,
그저 한 인간으로서 자신의 내면을 응시하는 시간이다.
온전히 나에게 집중하는 이 시간 동안,
우리는 비로소 타인의 시선이라는 감옥에서 탈출한다.
쇼펜하우어의 통찰처럼, 타인에게 보여주기 위한 인생의 에너지를
이제는 당신의 내면을 채우는 데 써보길 바란다.
남들이 부러워하는 삶이 아니라, 내가 만족하는 삶을 살기 위해서는
반드시 ‘셀프고립의 시간‘를 통과해야 한다.
오늘 밤, 당신의 고독은 어떤 빛깔인가?
억지로 견뎌내는 외로움인가,
아니면 나를 복원하는 우아한 쉼표인가?
고독이 깊어질수록 당신의 사유는 선명해지고,
내일 아침 다시 마주할 거대한 세상의 소음 앞에서도
당신은 흔들리지 않는 중심을 갖게 될 것이다.
당신의 가치는 타인의 눈동자 속에 있는 것이 아니라,
오직 당신의 고독한 사유 속에 존재한다는 사실을 잊지 말길 바란다.