그날, 나는 정치인이 아닌 사람을 만났다-이재명과의약속

함께 노력하겠다는 이재명 후보님의 진심을 기억합니다. 생명을 품은 정치!

2017년 3월, 저는 성남시청 시장님을 만났습니다. 당시 성남시장이었던 이재명 후보님과 ‘다음 강사모’ 커뮤니티 대표로서 대화를 나누게 되었습니다. 그날, 저는 단순히 ‘정치인’을 만난 게 아니었습니다. 저는 ‘반려동물의 생명을 이야기하는 사람’을 만났습니다. 유기동물, 치료비에 고통받는 보호자들, 존재조차 외면당하는 반려동물 복지. 그는 이 문제들을 숫자로 말하지 않았습니다. 그는 눈물과 마음으로 말했습니다.

이건 개인의 문제가 아니라, 함께 살아가는 ‘공존의 문제’입니다.” 이재명 후보님이 말씀하실 때 그 순간, 저는 깨달았습니다. “아, 이 분은 다르다.”, 높은 자리에 있다고 거리를 두지 않았고, 삶이 편했던 사람 같지도 않았습니다. 오히려 그는 누구보다도 더 많이 아파봤고, 누구보다 치열하게 살아온 사람이었습니다. 그래서 그는 남의 고통을 외면하지 않았습니다. 그 아픔 앞에 멈춰 서서, 함께 울어줄 줄 아는 사람이었습니다.

그날 이후, 저는 반려동물 산업과 학문에 더 깊이 뛰어들었습니다. 강아지 공장의 구조를 바꾸기 위해 경영정보학 박사 학위를 받았고, 오늘날 43만 명이 넘는 반려동물 커뮤니티 그룹을 이끄는 리더로 성장하고 있습니다. 그 시작엔 늘 한 사람의 진심이 있었습니다. 그 진심이 제 인생을 바꾸었고, 제가 오늘을 살아갈 수 있는 힘이 되었습니다. 지금, 대한민국에는 생명 앞에 겸손한 사람, 고통 앞에 외면하지 않는 사람, 진심으로 세상을 바꾸려는 사람이 필요합니다. 그 사람이 바로, 이재명 후보님입니다.

정치는 누구나 말할 수 있습니다. 하지만 진심은 살아온 길로만 증명됩니다. 그는 가난 속에서도 포기하지 않았고, 억울함 속에서도 멈추지 않았으며, 생명 앞에서는 늘 겸손한 사람이었습니다. 그렇기에, 국민의 눈물을 닦아줄 수 있는 리더가 될 수 있습니다. 그래서 저는 말합니다. “이재명 후보님은 반드시 대통령이 되어야 합니다.”, 그는 정책이 아닌 사람을 이야기하는 리더입니다. 그는, 우리의 가족인 반려동물조차 눈물로 바라볼 줄 아는 사람입니다.

저는 2017년 그 날의 감동을 기억합니다. 그 날의 진심은 아직도 제 가슴에 살아 남아 있습니다. 이제 그 진심을, 대한민국이라는 이름 아래, 온 국민이 함께 느끼게 해 주고 싶습니다. 우리는 이제 선택해야 합니다. 무관심한 권력인가? 함께 울 줄 아는 대통령인가? 그리고 저는 확신합니다. 그 이름은 바로 이재명입니다.

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