우리는 모두 생활형 배우다
가면은 많고 얼굴은 하나뿐
오늘 하루, 몇 개의 가면을 사용하였나요?
살다 보면 문득 내가 ‘가면 수집가’가 된 듯한 기분이 들 때가 있습니다. 어떤 가면은 스스로 준비하지만, 또 어떤 가면은 세상과의 관계 속에서 어쩔 수 없이 요구받습니다. 상황에 따라, 사람에 따라 꺼내 써야 하는 얼굴들이 생각보다 많습니다.
사람들은 그것을 인생이라 말합니다. 그러나 마스크 하나만 써도 숨이 막히는데, 하루에도 몇 번씩 다른 가면을 갈아 끼워야 한다는 사실은 때로 무겁고 답답합니다.
오늘 아침만 해도 저는 이미 몇 개의 가면을 쓴 것 같습니다. 집을 나서는 순간 엘리베이터에서는 자상하고 예의 바른 이웃이 되고, 아침 산책길에서는 은퇴 이후의 평온한 삶을 준비하는 사람의 얼굴을 합니다. 그리고 길에서 만난 지인들 앞에서는 여전히 학문과 상담에 관심을 지닌 노교수의 모습으로 서 있습니다.
아이러니한 점은, 이 모든 얼굴이 반드시 제가 원해서 선택한 것이 아니라는 사실입니다. 어느새 제 위에 자연스럽게 얹혀 있었습니다. 때로는 제 필요에 의해, 때로는 타인의 기대에 의해. 아주 짧은 시간 안에 서로 다른 얼굴이 차례로 모습을 드러냈습니다.
결국 우리는 인생이라는 무대 위에서 다양한 역할을 수행하다, 마지막 남은 가면 하나를 벗어 놓고 퇴장하는 존재인지도 모릅니다.
by Gemini그래서 우리는 모두 삶의 무대에서 ‘퀵 체인지(Quick Change) 전문가’가 됩니다.
이른 아침 현관문을 나서는 순간부터 집으로 돌아올 때까지, 우리는 찰나의 시간 안에 ‘직장인’에서 ‘동료’로, 다시 ‘가장’에서 ‘배우자’로 끊임없이 변신합니다. 이 수많은 역할을 묵묵히, 또 제법 능숙하게 소화해 내는 우리 모두에게 조용하지만 뜨거운 찬사를 보냅니다. 물론, 제 자신까지 포함해서 말입니다.
가장 먼저 맞이하는 역할은 아마도 가장 사적이고 무거운 ‘책임의 가면’입니다.
이 가면은 ‘누군가의 어머니’ 혹은 ‘한 가정의 가장’이라는 이름으로 불립니다. 이 역할은 가장 헐렁하고 편안해 보이지만, 사실은 가장 많은 희생과 헌신을 요구합니다. 아이의 웃음을 지키기 위해, 혹은 부모님의 안정을 위해 기꺼이 짊어진 이 책임감은 우리의 발걸음을 굳건하게 만드는 원동력이기도 합니다. 이 역할에서는 완벽할 필요가 없습니다. 그저 ‘함께 있음’ 자체로 충분한 사랑이 되기 때문입니다.
사적인 공간을 벗어나 사회로 향하는 순간, 우리는 '프로의 가면'을 착용합니다.
직장에서는 날카로운 분석가로, 거래처 앞에서는 노련한 협상가로, 혹은 팀원들에게는 든든한 리더로 변신합니다. 이 가면은 흠집 하나 없이 매끄럽고, 사회가 요구하는 능력과 예의로 잘 닦여 있습니다. 이 역할의 목표는 효율성과 성과입니다. 때로는 이 가면이 너무 무거워서 숨이 막히기도 하지만, 우리는 이 가면을 통해 경제적 자립과 사회적 의미를 얻습니다. 퇴근 시간, 이 가면을 벗어던질 때의 안도감은 현대인만이 느낄 수 있는 작은 해방감입니다.
가장 어려운 역할은 사실 이 두 가면을 바꿔 쓰는 과정, 바로 ‘조율자’로서의 역할입니다.
퇴근 후 지하철 안에서 잠시 눈을 감거나, 현관 앞에서 심호흡을 하는 그 짧은 순간이 우리 삶의 가장 치열한 전장입니다. ‘오늘 일터에서 있었던 스트레스’를 ‘따뜻한 집의 분위기’로 바꾸어 놓아야 합니다. 이 전환의 틈에서 우리는 질문합니다.
"도대체 나는 언제 나 자신으로 있을 수 있을까?"
하지만 생각해 보면, 이 모든 역할을 능숙하게 연결하고 조율하는 ‘나’야말로 우리의 진정한 모습일 것입니다. 가면 아래 숨겨진 본모습이 아니라, 가정을 사랑하고, 사회에 기여하며, 이 모든 것들을 책임지려는 그 강인함 자체가 바로 '현대인'이라는 역할의 핵심입니다.
우리는 완벽한 가장이 아닐 수도 있고, 언제나 최고의 직장인은 아닐 수도 있습니다. 하지만 우리는 매일 아침 다시 일어나, 이 복잡한 다중 역할을 수행하기 위해 최선을 다하는 영웅들입니다. 오늘 하루도 수많은 가면을 쓰고 벗으며 고군분투한 당신의 어깨를 토닥여주고 싶습니다. 모든 역할을 잘 해내지 못해도 괜찮습니다. 당신은 이미, 이 복잡한 시대를 살아내는 것만으로도 충분히 위대합니다.
“오늘 하루도 수고한 당신은 이미 영웅입니다.”
