힘든 감정에 대처하는 방법

감당하기 어려운 감정이 몰려올때 어떻게 대처하나요

많은 사람들이 어려운 감정이 몰려올때 어떻게 대처해야할지에 대해서 알지못해서 잘못된 대처방법을 사용하는 경우가 많이 있습니다. 술을 마시거나, 고통스러운 감정을 단순히 잊어버리거나 회피하기 위해서 건강하지 않은 방법을 사용하는 것이죠. 그리고 이러한 대응방법을 무의식적으로 반복하면서 삶이 위기에 처하기도 합니다. 그런 측면에서 어렵고 고통스러운 감정에 대처하는 건강한 방법을 배우고 훈련하는 것은 삶을 살아가는데 있어서 가장 중요한 기술중에 하나입니다. 학교에서 가르쳐주지 않는 기술중에 하나이고요. 저는 이것을 위빠사나 명상을 통해서 배우게 되었는데, 이러한 기술은 불교의 명상수련 방법중에 하나입니다. 이러한 명상의 방법들이 서양으로 넘어와서 많은 연구를 거쳐 마음챙김(Mindfulness)으로 정립되었습니다. 심리학분야에서 감정적인 어려움을 호소하는 사람들에게 많이 사용되고 있습니다. 

이러한 감정을 다루는 방법을 RAIN(Recognize, Allow, Investigate, Natural Awareness)이라는 기법으로 설명을 합니다.

1. 인식하기 (Recognize)

자신이 어떠한 감정을 느끼고 있는지 인식하는 것이 첫번째 단계입니다. 사실 자신의 마음과 감정을 살펴본 경험이 없는 사람들은 이 첫번째 단계를 하기도 쉽지 않습니다. 전에 북클럽을 하면서 어떤분과 이야기를 한적이 있는데, 그분은 힘들다 힘들지 않다 정도만의 감정만 느낄수 있다고 말씀하신적이 있습니다. 이와 같이 특히 한국의 많은 남자분들은 자신이 어떠한 감정을 가지고 있는지 그 명칭을 찾을수 없는 경우가 많이 있습니다. 이러한 인식을 위해서는 감정일기를 쓰는것이 많은 도움이 됩니다. 자신이 느끼는 것이 수치심인지 분노인지 아니면 두려움인지 이 다양한 감정들을 인식하는 것이 어려운 감정을 다스리는 첫번째 단계입니다.

2. 감정을 있는 그대로 허용하기 (Allow)

감정을 인식했으면 그 다음은 감정에 대해서 어떤 반응을 바로 하지 말고, 있는 그대로 자신이 감정을 경험하도록 놔두는 것입니다. 많은 사람들이 어떠한 강한 감정을 느낄때 곧바로 그 감정에 반응을 하는 경우가 많이 있습니다. 아니면 그 고통스러운 감정을 경험하기 힘들어서 잊어버리려고 술을 마시거나, 마약을 하거나, 아니면 다른 일들을 일부로 찾아서 하는 경우가 있습니다. 하지만 그렇게 감정을 회피하려고 해서는 안됩니다. 그 감정을 있는 그대로 경험할수 있어야지 그 감정을 다스릴수 있게 됩니다. 즉각적인 반응을 유보하고 어려운 감정이라도 그대로 느껴주는것이 중요합니다.

3. 친절함을 가지고 감정을 살펴보기 (Investigate)

감정을 있는그대로 바라볼수 있으면, 그 감정이 왜 만들어졌는지 살펴볼수 있게 됩니다. 상대방이 한 이야기가 자신의 무엇을 자극했는지, 아니면 회사에서 직장상사의 말도안되는 질책이 자신을 괴롭게 했는지, 아니면 부동산 투자를 잘못해서 많은 손실을 본것 때문에 갑자기 불안감이 찾아온 것인지, 아니면 아내와 다투었던 것 때문에 자신이 아무것도 아닌일에 잔뜩 짜증을 낸것에 자신의 인내심 없음에 짜증이 난것인지에 대해서 자신의 마음을 살펴보는 것입니다. 자신이 느끼는 감정에 대해서 어떠한 선입관을 가지지 말고 친절한 마음으로 그 감정을 살펴보는 것입니다.

4. 경험이 아니라 자연스럽게 감정을 알게됨 (Natural Awareness)

자신의 감정에 대해서 친절한 마음으로 살펴보게되면 어느순간 자신의 경험이나 지식이 아니라 자연스럽게 자신의 감정이 의미하는 바를 알게되는 시간이 있습니다. 물론 이러한 과정이 쉬운것은 아닙니다. 자신의 감정과 수많은 시간을 씨름을 해야합니다. 이러한 과정을 통해서 자신의 감정을 살펴보는 시간을 가져야 합니다. 하지만 어느 시점에 이러한 경험을 하게 되면 그 감정들이 사그라드는 것을 깨닫게 됩니다.

위에서 간단하게 설명을 했지만, 많은 시간이 필요한 작업이고 쉽지 않은 작업입니다. 하지만 충분히 그 가치가 있는 일입니다. 관심이 있는 분들은 한번 시도해 보시기 바랍니다.