1월 1일, '해야 하는 일'보다 '되고 싶은 나'를 먼저 적는 이유
2026년 1월 1일.
달력의 마지막 장을 넘기고 마침내 첫 장을 마주하는 순간, 공기마저 달라진 듯한 착각이 든다. 우리는 누구나 이 시기가 되면 새로운 사람이 되기를 꿈꾼다. 빳빳한 새 다이어리를 펼치고, 가장 아끼는 펜을 꺼내 빼곡히 'To-Do List(해야 할 일)'를 적어 내려간다. 그 행위만으로도 이미 반쯤은 성공한 듯한 벅찬 기분이 들기도 한다.
나 자신에게 솔직해져 본다. 지난 몇 년간, 나는 늘 비슷한 목록을 적었고, 비슷한 시기에 지쳤으며, 비슷한 모습으로 제자리에 돌아오곤 했다.
"내 의지가 약해서일까?"
스스로를 탓하며 자책했던 밤들도 있었다. 의지의 문제가 아니라, 변화를 대하는 태도가 조금 서툴렀을 뿐이라는 것을 이제야 안다. 올해는 조금 다르게 시작해 보려 한다. '무엇을 할 것인가'라는 숙제보다, '어떤 존재가 될 것인가'라는 질문을 먼저 던져보기로.
올해의 성장을 위해 두 가지 마음가짐을 먼저 챙긴다.
첫째, 은근한 미지근함을 허용하기
1월 1일에 끓어오르는 100도짜리 열정은 위태롭다. 1월 15일만 되어도 차갑게 식어 재가 되어버리기 십상이기 때문이다. 전력 질주보다는 산책하듯 걷는 걸음이 더 멀리 간다. 컨디션이 최악인 날에도 할 수 있는 아주 사소한 행동 하나, 그 미지근한 온기를 이어가는 것이 뜨거운 며칠보다 훨씬 강력하다.
둘째, 실패를 자책이 아닌 데이터로 바라보기
하루 글쓰기를 빼먹었다고 해서 "역시 난 안 돼"라며 스스로를 깎아내릴 필요는 없다. "아, 뉴스를 보기 전 블로그 앱을 열어야 글을 쓸 수 있구나"라는 나에 대한 유용한 데이터를 하나 수집한 것뿐이니까. 하루 멈췄다면, 다음 날 아무 일도 없었다는 듯 다시 시작하면 그만이다.
결심이 자꾸만 무너지는 결정적인 이유는 어쩌면 목표를 결과에만 두었기 때문일지도 모른다.
"올해는 담배를 끊어야지."
"5kg을 빼야지."
"책을 50권 읽어야지."
이 목표들은 모두 내가 해치워야 할 숙제들이다. 하지만 진정한 변화는 나의 행동이 아닌, 나의 '정체성'이 바뀔 때 시작된다.
여기 담배를 끊으려는 두 사람이 있다. 누군가 담배를 권했을 때, 첫 번째 사람은 이렇게 말한다.
"괜찮습니다. 저는 담배 끊으려고 노력 중이거든요."
이 말 속에는 '나는 여전히 흡연자이지만, 지금은 억지로 참고 있다'는 정체성이 숨어 있다. 본심과 행동이 충돌하니 노력은 고통스럽고 위태로울 수밖에 없다.
반면 두 번째 사람은 이렇게 대답합니다.
"괜찮습니다. 전 담배 안 피워요."
이 사람은 이미 자신을 '비흡연자'로 정의했다. 비흡연자가 담배를 피우지 않는 건 참는 것이 아니라 숨 쉬듯 당연한 일이다.
내가 나를 어떻게 규정하느냐에 따라 행동은 노력 없이도 자연스럽게 따라오게 마련이다.
'운동을 해야지'라고 결심하면 매일 아침이 무거운 숙제다. 하지만 '나는 건강을 중요시하는 활력 있는 사람이다'라고 나를 정의하면, 현관에서 운동화 끈을 묶는 일은 고역이 아니라 나를 증명하는 즐거운 의식이 된다.
'매일 글을 써야지'라는 압박 대신, '나는 작가다'라고 스스로에게 조용히 선언해 본다. 작가는 글을 쓰는 사람이니, 노트북을 여는 것이 밥을 먹는 것처럼 자연스러운 일상이 된다.
행동은 '무엇을 하느냐'의 문제지만, 지속성은 '누가 되느냐'의 문제다. 사람은 자신이 믿는 자기 모습과 일치하는 행동을 할 때 편안함을 느낀다.
2026년의 첫날인 오늘, 다이어리에 빼곡한 숙제들을 적기 전에 맨 앞장에 '되고 싶은 나'의 이름을 먼저 적어보는 건 어떨까?
오늘 내가 하는 사소한 행동 하나는 "나는 이런 사람이야"라고 스스로에게 던지는 소중한 한 표다. 2026년은 무언가를 억지로 해내는 고단한 해가 아니라, 내가 꿈꾸던 그 사람이 되어가는 자연스럽고 아름다운 과정이 되었으면 한다.
우리는 이미, 그런 사람이니까.
지금 다이어리 맨 윗줄에, 혹은 스마트폰 메모장을 열어 적어보세요.
"나는 [ ____________ ] 하는 사람이다."
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이 빈칸에 들어갈 당신의 새로운 이름은 무엇인가요?