주체적이고 유연한 정체성을 추구하라

루이스 하우즈가 말하는 '정체성'의 의미 

과거를 치유하고 위대함을 추구하는 과정에서 필연적으로 묻게 되는 질문이 있습니다. 

바로 '나는 누구인가' 즉 정체성에 대한 질문입니다. 

정체성'을 추구한다는 것은 '나'라는 주체를 더욱 견고히 하겠다는 다짐과 같습니다. 이는 다른 이들이 원하는 혹은 옳다고 말하는 길이 아닌 '자신만의 독자적인 길을 가겠다'는 선언을 뜻합니다. 자신의 정체성을 추구한다는 것은 매우 주도적이고 개방적인 여정이라고 할 수 있습니다. 

우리는 반드시 다른 사람이 아닌 자신만의 의미와 사명에 맞는 가치관을 따라야 합니다. 스스로 위대함을 추구하기 위해서는 의식적으로 [자신만의 정체성]을 만들어야 합니다. 그러기 위해서는 자아의 어떤 부분은 거부하고 스스로 원하는 '새로운 나'를 시각화해야 한다고 [그레이트 마인드셋]의 저자 루이스 하우즈(Lewis Howes)는 말합니다. 

'정체성'이라고 하는 것은 고정불변한 것이라 생각하기 쉽지만, 우리의 정체성은 계속 진화하고 다양한 요소를 포함하게 됩니다. 따라서 자신의 정체성을 제한하지 않도록 주의해야 합니다. 

연구에 따르면 성공한 사람일수록 여러 개의 정체성을 가지고 있다고 합니다. 

런던 대학교 경영대학원의 허미니아 아이바라(Herminia Ibara) 교수는 사람들이 경력을 쌓는 방법에 관해 연구해 왔습니다. 그녀는 성공한 사람일수록 여러 가지 정체성을 시도한다는 것을 발견했습니다. 그들은 여러 정체성을 시도했지만, 타인을 만족시키기 위한 정체성만은 받아들이지 않았습니다. 

그들은 기준을 전적으로 자기 자신에게 두고 주도적으로 다양한 역할을 탐색하면서 자신에게 가장 잘 맞는다고 느끼는 조합을 찾습니다. 우리가 추구하는 정체성은 '타인'을 위한 것이 아니어야 합니다. 내가 만족하고 내가 원하는 모습이 무엇인지에 대해 우리는 깊게 고민해야 하고 이 모습을 전적인 기준으로 삼으려 노력해야 합니다. 정체성의 변화를 지시하는 사람은 반드시 자기 자신이 되어야 한다는 것을 우리는 기억할 필요가 있습니다. 

조직 심리학자 벤저민 하디(Benjamin Hardy) 박사도 유연한 정체성의 중요성에 대해 이야기합니다.

그는 개인의 정체성이 과거의 것과 달라질 수 있으며, 새로운 '습관'과 '관점'을 통해 성장할 수 있다고 강조합니다. 하디는 변화와 성장을 통해 새로운 가능성을 탐구하고 목표를 달성하는 것이 중요하다고 말합니다. 또한 유연한 정체성은 자아 발전과 성공을 위해 필수적이라고 설명합니다.

이처럼 우리의 정체성은 필연적으로 바뀔 수밖에 없습니다. 하디는 유연한 정체성은 스스로 통제할 수 없다는 의미가 아니라고 설명합니다. 유연한 정체성은 오히려 '현재'에 초점을 맞춤으로써 달성하고자 하는 목표에 집중하여 스스로의 현재와 미래를 통제하고 조정하는 것에 가깝다고 할 수 있습니다. 

과거의 우리는 지금의 우리와 '목표'가 달랐고 '목표에 다가가는 방식'도 달랐습니다. 벤저민은 이전의 내가 아닌 '현재의 나'에게 맞는 목표와 믿음이 무엇인지를 생각해야 한다고 조언합니다. 과거의 기준에 얽매이지 말고 현재 어디로 초점이 향해야 하는지를 스스로 물어봐야 한다고 그는 말합니다. 우리가 '현재'에 초점을 맞추는 사고방식을 가지면, 앞으로 위대함의 목표를 달성하는데 도움이 되는 것들에 더 집중할 수 있게 됩니다. 

'나'는 나의 모든 경험과 공동체, 믿음의 조합이라고 할 수 있습니다. 그 조합은 세상에 하나뿐이므로 당신은 자신만의 의미 있는 사명을 수행할 최적의 존재인 것이라 루이스 하우즈(Lewis Howes)는 말합니다. 그는 최고 버전의 내가 어떤 모습인지 명확하게 알면 그 이미지가 북극성이 되어 방향을 일러준다고 말하며, 점진적인 삶의 변화를 통해 만족스럽고 의미 있는 성공에 더 가까워질 수 있음을 강조합니다. 

라이프 코치, 영감을 주는 강연가이자 기업가인 팀 스토리(Tim Storey)는 루이스 하우즈(Lewis Howes)의 팟캐스트에서 이런 말을 했다고 합니다.

내가 어디에서 왔는지, 누구인지, 목적이 무엇인지 알게 되면
그 무엇도 나를 막을 수 없게 됩니다. 

우리가 자신의 기원, 정체성 및 목표를 명확하게 이해할 때, 어떤 도전이나 장애도 우리를 막을 수 없습니다. 이는 강한 '자아인식'이 '자기 신뢰'와 '자기 효능감'을 강화하고, 삶의 방향성을 제시하여 더 나은 성과를 이룰 수 있게 함을 의미합니다. 팀 스토리(Tim Storey)가 한 이 말은 개인이 자신의 내적 심성과 외적 환경을 탐구하고 이해함으로써 더 나은 삶을 살 수 있다는 믿음을 반영합니다. 

이처럼 위대함을 추구하려면 우리는 먼저 자기 자신을 알아야 합니다. 이를 위해 다음의 질문을 스스로에게 할 필요가 있습니다.

'나는 어디에서 왔는가?'

'나는 누구인가?'

'나의 목적은 무엇인가?'

'내가 의미 있고 가치 있다고 여기는 것이 무엇인가?' 

'나에게 성공은 어떤 의미인가?' 

이것은 누구도 대신해 줄 수 없는 일이며 내가 누구인지 알아야 나에게 의미 있는 성공이 무엇인지도 알 수 있고 완전한 충만감을 느낄 수 있다고 루이스 하우즈(Lewis Howes)는 말합니다. 

오늘은 유연한 정체성의 의미와 우리가 취해야 할 태도에 대해 말씀드렸습니다. 주체적 자아로써 자신이 열망하는 미래의 모습을 북극성 삼아 나아가실 모든 분들을 응원합니다.