은퇴 후에 어떻게 살고 싶으세요?

은퇴 후에 무얼 하며 살고 싶으세요?

옆자리 선생님이 묻는다.

나는 올해 52세. 정년퇴직은 62세이니 10년 남았다.

옆자리 선생님은 45세. 아직 한창 일할 나이이지만 요즘 즐겨보는 유튜브 주제가 은퇴 후 대륙횡단 및 세계여행이라서 자신도 그런 여행을 꿈꾸고 있다며 자녀가 대학을 졸업하면 교직을 은퇴하고 세계를 누비리라 한껏 들떠 이야기한다.

나는 아들 하나 진작에 독립하고 대학교 졸업 후 취업하여 잘 살고 있다. 빈 둥지 증후군도 다 지나가고 마음의 평안을 찾았으며 일도 익숙해져서 살만한데 이제 갱년기가 찾아와 하루하루가 다르다.

백세 시대이니 힘닿는 데까지 돈 버는 일을 찾아 해야 하는가.

은퇴 후에 하루 이틀도 아니고 일이 없는 일상은 어떨까.

더 이상 생산하지 못하고 소비만 하게 되는 삶은 어떨까.

매일 집중해서 할 수 있는 일이 있고 그 일이 보람 있는 일이면 좋겠는데.

33년 근무 후에는 공무원연금이 만기가 되니 33년 근무 후 명예퇴직을 목표로 하는 동료 교사도 많다.

아름다운 풍경 속 마을에서 한 달 살기는 어떨까.

그동안 하고 싶었는데 못해본 일이 무엇이었나.

그동안은 은퇴할 때까지 건강하게 잘 버티는 일만 생각했던 것 같다. 남들처럼 무조건 존버해야 한다는 생각.

교장으로 정년퇴직하신 지인 분은 시집, 에세이집을 내시는 작가가 되셔서 은퇴 후에도 활발히 활동을 하신다. 은퇴 후에 자식 근처에 살면서 육아나 도와줄까 하니 주변에서 다 만류한다. 가장 바보 같은 일이라고.

한 학교에서 4~5년 근무 후 학교를 옮기고, 한 지역에서 10년이면 지역만기가 되어 지역을 옮기고 하다 보니 이제 나보다 나이 많은 선배교사는 손에 꼽히고 아들뻘인 후배 교사도 하나 둘 보인다.

학생들을 보면 열심히 가르쳐주고 싶다. 인생이 참으로 짧다고. 젊음은 더 짧다고. 그래서 정말 소중하다고.

그동안 교직에 있으면서 일만 하고 살다가 막상 나만을 위한 시간이 왔을 때 무엇을 할 수 있을까. 무엇이 하고 싶을까.

이야기의 끝은 언제나 건강하자인 것 같다. 뭐라도 하려면 건강이 최고죠 라며 서로를 또 응원한다.