순임금 5 대 주무왕 9가 말하는 것
8편 태백(泰伯) 제20장
순에겐 다섯 명의 신하가 있었으나 천하가 다스려졌다. 주무왕은 말했다. “나에게 어려움을 잘 풀어갈 신하 10명이 있다.”
공자가 말했다. “인재를 얻기 어렵다는데 참으로 그렇지 않은가? 요순 치세만이 이때(주무왕 치세)보다 성하였으 1명은 여인이었으니 실제론 9명뿐이었다. 천하를 삼분했을 때 그 둘의 지지를 얻고도 복종해 은나라를 섬겼으니 주나라의 덕은 지극하다고 할 수밖에 없다.”
舜有臣五人而天下治. 武王曰: “予有亂臣十人.”
순유신오인이천하치 무왕왈 여유란신십인
孔子曰: “才難, 不其然乎? 唐虞之際, 於斯爲盛, 有婦人焉, 九人而已. 三分天下有其二,
공자왈 재난 불기연호 당우지제 어사위성 유부인언 구인이이 삼분천하유기이
以服事殷, 周之德, 其可謂至德也已矣.“
이복사은 주지덕 기가위지덕야이의
'서경‘에 기록된 내용을 토대로 공자가 요순 치세와 주무왕 치세에 대해 얘기하고 있습니다. 순임금에게 다섯 명의 신하가 있었다지만 ’서경‘ 우서(虞書) 순전(舜典) 편을 보면 22인(二十有二人)의 신하에게 “일처리를 경건하게 하라”고 명하는 게 보입니다. 그중에서 이름과 직함이 직접 거명된 신하만 9명입니다. 사마천의 ’사기‘에는 훗날 장수의 상징이 된 팽조(彭祖)까지 10명의 이름이 거명됩니다.
공자가 다섯 사람이라고 규정했기에 후대에 중요도를 따져 5명이 압축되니 다음과 같습니다. 총리대신인 백규(百揆) 겸 건설장관인 사공(司空)을 맡은 우(禹), 농업장관인 후직(后稷)을 맡은 기(棄‧주나라의 시조), 교육장관인 사도(司徒)를 맡은 설(契‧은나라의 시조), 법무장관인 사(士)를 맡은 고요(皐陶), 동식물을 담당하니 환경장관쯤 되는 우(虞)를 맡은 백익(伯益)입니다. 여기에 공예 업무를 맡은 공공(共工)의 수(垂), 예(禮)를 주관한 백이(伯夷), 악(樂)을 담당한 기(虁), 비서실장인 납언(納言)을 맡은 용(龍) 그리고 팽조까지 더해 10명이 됩니다.
주무왕의 발언은 ‘서경’의 주서(周書) 태서(泰誓) 편에 고스란히 등장합니다. 란신(亂臣)이라는 표현의 란(亂)은 대부분 ‘어지럽다’는 뜻으로 새기지만 원래는 얽히고설킨 실타래를 뼈주걱으로 풀어내는 형상의 글자였기에 ‘풀어내다, 다스리다’를 뜻했습니다. 따라서 여기선 어려운 문제를 잘 풀어가는 유능한 신하라는 뜻으로 새기는 것이 맞습니다.
태서 편의 앞 대목을 보면 “나에게 신하가 3000이나 한 마음이라(予有臣三千, 唯一心)”이라는 구절이 나옵니다. 자신을 따르는 3000명의 신하 중에서 가장 유능한 신하로 10명을 꼽은 것임을 알 수 있습니다. 그럼 란신십인(亂臣十人)은 누굴까요? 대다수 주석서는 다음의 10명을 언급합니다. 태공 망(강태공으로 알려진 강상), 주공 단(무왕의 셋째 동생 희단), 소공 석(무왕의 서제 또는 사촌인 희석), 필공 고(무왕의 서제인 희고), 영공(榮公), 태전(太顚), 굉요(閎夭), 산의생(散宜生), 남궁괄(南宮适) 그리고 무왕의 정비이자 태공 망의 딸인 읍강(邑姜)입니다.
하지만 이는 ‘서경’에 등장하는 인물 중에 활약이 뚜렷한 인물로 추정한 것에 지나지 않습니다. ‘서경’과 ‘논어’에는 이렇게 딱 찍어 말한 내용이 없습니다. 주무왕은 친동생만 8명이었고 배다른 동생도 여럿이었는데 훗날 이들 모두가 주나라의 제후로 봉해지기에 이들을 말한 것일 수도 있습니다. 아니면 은나라 제후 중에서 주무왕 편을 든 제후 중 주요 인사 10명을 말한 것일 수도 있습니다.
후대에 추정된 란신십인 중 태공 망과 주공 단, 소공 석이 주나라 건국의 일등공신임을 부인할 사람이 없습니다. 훗날 필나라의 제후로 봉해지는 필공 고는 이들과 나란히 거명되니 역시 주요 인사에 분명합니다. 하지만 영공에 대한 기록은 찾기 어렵습니다. ‘사기’의 기록을 봤을 때는 무왕의 즉위식 때 전차부대를 지휘한 조공 희진탁(무왕의 다섯 번째 동생으로 훗날 조‧曹의 제후로 봉해짐)에 대한 착오 아닐까 합니다. 태전과 굉요, 산의생, 남궁괄은 무왕의 아버지 문왕 때부터 가신입니다. 태전, 광요, 산의생은 무왕이 은나라를 정복한 뒤 즉위식 때 검을 들고 호위를 맡았고 남궁괄은 재물과 곡식을 풀어 민심수습을 맡았습니다.
공자는 여기에 여성이 한 명 포함돼 있다는 독자적 해석을 가미하면서도 그게 누구인지는 언급하지 않았습니다. 그래서 문왕의 정비이자 무왕의 모후인 태사(太姒)와 무왕의 정비인 읍강이라는 주장이 엇갈립니다. 주희는 어머니를 신하로 칭할 수 없으니 읍강으로 봐야 한다고 했으니 설득력이 있습니다.
중요한 것은 아무도 여성을 생각하지 않았을 시기 굳이 여성 한 명을 거명한 공자의 진보적 역사관입니다. 그가 2500년 전 인물이라는 점을 감안했을 때 철저히 남성 중심의 역사 서사에 여성 한 명을 슬그머니 끼워 넣은 이런 센스를 지닌 사람을 함부로 반(反)페미니스트라고 단정할 수 있을까요?
물론 공자가 10명 중 여성이 1명 포함돼 있다고 평한 것에는 다른 목적도 있다고 봐야합니다 순임금 치세 때 명신을 5명, 주무왕 치세 때 명신을 그 2배인 10명으로 편집하면서 왠지 주무왕에게 가혹하다는 생각에 2배가 되지 않도록 1명을 빼기 위함입니다. 그럼 굳이 왜 2배가 되지 않도록 한 것일까요?
공자는 자신이 은나라의 후손임을 자각하고 있었음에도 주나라의 제도와 문물을 가장 이상적으로 봤습니다. 그럼 주나라 초기가 가장 이상적 통치기임을 강조하기 위해 요순시대 보다 인재가 더 많았다고 강조한 것으로 봐야 할까요?
아닙니다. 그 반대입니다. 순임금 때는 다섯 명만의 명신(名臣)으로도 태평성대를 이뤘건만 주무왕은 10명의 명신을 두고도 그에 미치지 못했다고 평하는 것으로 봐야 합니다. 주무왕 치세가 이상적이긴 해도 요순 치세엔 미치지 못함을 말한 것입니다. 다만 당대가 여전히 주나라 시대였기에 2배나 차이 나지 않도록 수치를 조정한 것이라 할 수 있습니다.
그 핵심은 ‘당우지제 어사위성(唐虞之際, 於斯爲盛)’의 해석입니다. 여기서 당(唐)과 우(虞)는 각각 요와 순의 출신지를 말합니다. 대부분 주석서는 원문의 '즈음 제(際)'을 '이후'라는 뜻으로 바꿔치면서 ‘요순 치세 이후 주무왕 치세 때가 가장 성했다’고 풀이합니다. 유독 주희만이 당우지제를 요순 치세로, 斯가 받은 것이 주무왕 치세라고 봐서 ‘요순 치세가 주무왕 치세보다 성했다’라고 풀어냅니다. 공자의 본심을 제대로 꿰뚫어 본 해석이 아닐까합니다.
요순우 전설의 선양 3인방 중에서 누가 최고의 인물일까요? 왕위를 혈통이 아니라 능력에 따라 물려주는 선양의 관점에서 봤을 때는 순입니다. 요는 부친으로부터 왕위를 물려받았고 우는 결과적으로 선양에 실패했습니다. 오로지 순만이 선양으로 왕이 됐고 선양으로 그 자리를 물려주는 데 성공했습니다. 군자는 혈통이 아니라 덕망과 학문으로 결정돼야 한다는 군자학의 관점에서 최고의 제왕이 순인 이유도 여기에 있습니다.
이 장에서 공자가 겨냥한 메시지도 같습니다. 다만 이를 너무 직설적으로 밝히자니 정치적 부담감이 느껴져 빙빙 돌려가며 말한 겁니다. 그래서 “5명의 신하로 천하를 다스린 순 치세가 10명의 신하로 천하를 다스린 주무 왕 치세를 능가하다”라고 말하고 난 뒤 내심 과하다 싶어 10이란 수를 9로 낮추고 천하의 3부의 2를 장악하고도 3분의 1밖에 안 남았던 은나라를 섬긴 주나라의 덕도 지극하다는 상찬을 덧붙인 것입니다.
특히 천하의 3분의 2를 장악했다는 대목에 대해 많은 주석서는 ‘춘추좌전’ 노양공 4년조의 기사를 인용한 것이라 설명합니다. 하지만 해당 기사에는 ‘주문왕이 은나라를 배반한 나라들을 이끌고 은의 주왕을 치지 않은 것은 오직 그 시가가 무르익지 않았음을 알았기 때문’이라는 내용만 등장합니다.
그보다는 아홉이란 숫자의 연상 작용으로 봐야 하지 않을까 합니다. 중국은 전통적으로 그 영토를 구주(九州)로 표현해왔습니다. 홍수를 다스리며 물길을 나눈 우임금이 그 영토를 기주(冀州), 연주(兖州), 청주(青州), 서주(徐州), 양주(扬州), 형주(荆州), 예주(豫州), 양주(梁州), 옹주(雍州) 9개로 새로 구획했다는 ‘서경’과 ‘춘추좌전’의 기록에 근거합니다. ‘춘추좌전’에 이 내용이 등장하는 것은 노양공 4년조이긴 하지만 주석서들이 말하는 것과는 다른 별도의 기사입니다.
9란 숫자를 놓고 공자의 머릿속에서 이런 연상 작업이 주루루 펼쳐진 것 아닐까요? 그렇지만 궁극적으로 이 이야기를 꺼낸 무의식적 진실은 따로 있습니다. 천하 9주를 태평치세로 다스림에 있어 순은 5명의 명신으로 다스렸는데 주무왕은 9명이나 필요했음을 환기시키기 위함이라고 미뤄 짐작해봅니다.
