본질주의
성과를 내고 행복해지려면 반드시 에센셜리스트가 되어야 한다. 아래는 에센셜리스트의 마인드셋을 정리한 내용이다.
진짜 가치를 지닌 것은 극소수다.
비에센셜리스트는 모든 것이 나름의 가치가 있다고 생각한다. 그렇기 때문에 모든 것이 중요하다고 생각한다. 반면 에센셜리스트는 거의 모든 것이 중요하지 않다고 생각한다. 진짜 가치는 극소수의 핵심 요소에서 만들어진다고 믿는다.
비선형적인 성과
모두가 열심히 살지만 결과는 천차만별이다. 성과는 비선형적이기 때문이다. 성과는 극소수에 의해 결정된다. 나머지 대부분은 실제 성과에 큰 영향을 주지 못한다. 기회나 인생도 똑같이 적용된다. 가장 중요한 몇 가지 요소가 전체의 품질을 만들어낸다.
적극적인 선택
에센셜리스트는 적극적으로 선택한다. 적극적인 선택이란 '깊게 숙고하고 의식적으로 선택하는 것'이다. 적당히 고민하고 적당히 괜찮은 대안을 고르는 것은 적극적인 선택이 아니다. 적극적인 선택한다는 것은 적극적으로 포기한다는 것이다. 포기는 어렵다. 어려운 이유는 단순하다. 포기해야 하는 것들이 내가 좋아하는 것들이기 때문이다. 진짜 원하는 가치를 위해서 꽤 좋아하는 것들을 버려야만 한다. 그래서 포기의 과정은 필연적으로 고통을 수반한다. 이 때문에 포기에는 용기가 필요하다. 적극적인 선택은 용기가 필요한 일이다. 선택이라는 용기를 내면 단기적으로 고통을 얻지만, 장기적으로는 진짜 원하는 것을 얻게 해 준다. 적극적인 선택이란 이런 것이다.
이렇게 해야 하는 이유는 무엇일까?
선택과 포기는 현실이기 때문이다. 영화가 아닌 현실에서는 한 장소에서 두 가지 경험을 할 수 없다. 무엇인가를 하려면 다른 것을 포기해야만 한다. 많은 대가들이 포기를 이야기하는 이유는 그들이 포기하고 싶어서가 아니다. 그럴 수밖에 없기 때문이다. 하나를 잘 해내려면 나머지는 버려야만 한다.
에너지
아이러니하게도, 적극적인 포기는 삶에 에너지를 불어넣어 준다. 한계를 받아들이는 순간부터 오히려 편안해진다. 받아들임의 고통이 가능성의 울타리를 기웃거리는 고통보다 작다. 스스로 선택했기 때문이다. 무엇을 선택하냐 보다 중요한 것은 누가 선택했느냐다. 적극적 선택이라는 행위는 내 삶의 키를 내가 쥐고 있다는 감각을 느끼게 해 준다. 그래서 적극적인 제한은 곧 적극적인 자유다.
환경
적극적인 선택을 하기 위해서는 주변 환경도 중요하다. 선택을 하려면 생각에 여유와 여백이 있어야 한다. 무엇이 중요한지 무엇을 포기해야 하는지 생각을 해야 하기 때문이다. 외부의 압력이 큰 환경에서는 적극적인 선택을 하기가 무척 어려워진다. 학습된 무기력에 빠지기 쉽다. 지금 선택하기가 어렵다면 선택할 수 있는 환경을 만드는 것이 우선순위일 수 있다.