잘하는 것을 더욱더 잘해보세요.

성공학 교수가 전하는 성공가이드

성공학자 존 맥스웰이 미국 각계에서 성공한 리더 1000여 명의 자기 관리를 조사해 보고 다음과 같이 밝혔습니다. “그들은 자기에게 주어진 하루 24시간이란 시간의 75%를 자신의 장점을 더 극대화시키는 데 투자하고, 20%는 새로운 것을 배우는데, 그리고 나머지 5%는 약점을 보완하는 데 투자한다.” 결국 성공하는 이들은 자신에게 주어진 성공자산인 <강점>을 개발하는 데 신경을 쓰지 <약점>을 보완하는 데 쓸데없는 시간을 쓰지 않는다는 이야기입니다.

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이렇듯 성공하는 사람들에겐 공통점이 하나 있습니다. 보통 사람들이 자신이 ‘좋아하는 것’을 하기를 원하는 데 반해, 이들은 자신에게 익숙한 것 즉 ‘잘하는 것’을 하기를 원합니다. 그리고 이것으로 성공합니다. 말하자면 이들은 강점을 극대화하는 전략을 쓰는 겁니다.

일본 부자를 많이 연구한 ‘혼다 켄’이 일본 부자 천 명을 대상으로 실시한 조사에서도 같은 결과가 나왔습니다. 일본의 부자들 역시 자기가 좋아하는 일이 아니라 <눈앞의 일>에 최선을 다해서 그 일을 자기가 좋아하는 일로 만들었다고 합니다.

필자는 직장인들에게 미래 비전을 물어볼 때 “무엇을 좋아합니까?”라고 묻지 않고 “당신이 잘하는 게 무엇입니까? ”라고 묻는 편입니다. 왜 그럴까요? ‘좋아하는 것’과 ‘잘하는 것’은 아주 다르기 때문이지요. 이 대목에서 중요한 것은 ‘좋아하는 것’과 ‘잘하는 것’에 대한 차이입니다. <好(호)>와 熟(숙)은 다릅니다. 好(호), 당신이 좋아하는 것은 그저 해보고 싶은 마음이고, 熟(숙), 잘하는 것은 직접 할 수 있는 행동을 말합니다. 더욱이 ‘좋아하는 것’을 하면 ‘평균’ 되기 때문이다. 그래서는 필자는 잘하는 것을 더욱더 잘하라고 말합니다. 익숙함의 혁명이 아니라 익숙함의 진화인 셈이다.

한 전문가 이야기입니다. 그는 진로상담을 할 때 “잘하는 일을 찾으라! ” 고 조언하곤 합니다. 왜 그럴까요? 프로의 세계에서 인정받기 위해서는 강점을 살리는 것이 유리하기 때문입니다. 그는 “상담을 하면 잘하는 것과 좋아하는 것을 혼돈하는 사람이 많다.” 며 “좋아하는 것을 직업으로 삼을 경우 재능을 발휘하지 못하는 실수를 범하기 쉽다” 고 역설합니다.

많은 사람들은 ‘잘하는 것’을 찾으라고 이야기 듣는 순간부터 또 고민에 빠집니다. “난 잘하는 일이 무엇이던가?” 그리고, 이것저것 엉뚱한 공상에 빠지곤 합니다. ‘생각해 보니, 난 말을 잘했던 것 같아’ ‘블로그에 이따금씩 올리는 글이 호응을 받던데...’ 그리고 잘하는 것, 나만의 성공 자산을 찾아 엉뚱한 곳을 헤매고 다닙니다. 그러나 그런 곳에 정답은 없습니다.