워크 리치, 뉴 세븐티!

성공학 교수가 전하는 성공가이드

뉴 세븐티라는 신조가 생겨났다. 우리네 말로 직역하면 신 70대라고 할 수 있다. 동아일보 김단비 기자는 이렇게 말한다. <일터에서 50, 60대는 물론 젊은이 못지않은 체력과 열정을 갖춘 70대가 각광받고 있다. 열정적으로 사회 활동을 이어 가는 70대를 ‘뉴 세븐티(New seventy)’의 출현으로 분석하기도 한다. 과감한 소비 생활로 자신을 꾸미는 60대를 일컫는 경제 용어인 ‘뉴 식스티’보다 한 단계 더 나아가 ‘새로운 70대’가 등장하고 있는 것이다.> 인생 칠십 고래희(古來稀) 이란 말이 무색할 정도다.

호모 헌드레드 시대에 일하면서 적극적으로 살아가는 노인들의 아름다운 모습을 표현한 말이라고 본다. 일종의 앙코르 라이프다! 간단하게 말하면 아직도 현역으로 일하는 <노익장>을 좋게 포장한 단어라고 생각한다. 필자는 이것을 <워크 리치> 또는 <워크 실버>라고 말한다. 워크 리치는 나이나 성별을 불문하고 아직도 현역처럼 열정적으로 일하는 노령층을 말한다. 유명 인사로는 김형석 교수, 故 이어령 교수, 이시형 교수 같은 사람들이다.

이중 세상의 이목을 끄는 이는 단연코 노 철학자 김형석 교수다. 김 교수는 필자가 직장인 시절 강사로서 자주 초청한 분이다. 그가 <백세까지 살아보니>라는 책을 출간했다. 그는 자신이 아직 현역으로 남아 있는 비결을 <나는 아직 일하고 싶다>라는 신조 때문이다. 올해 106세로 그는 요즘도 1주일 한 두 개 강의를 하고 있다. 문자 그대로 노익장이 아닐 수 없다.

그는 한 인터뷰에서 좀 평이한 인생철학을 털어놓은 적이 있다. 이름 하여 준비론인데 10대엔 20대를, 50대엔 80대를 준비하라면서 <미리미리> <조심조심>이란 장수 키워드를 강조했다. 또 그는 “나도 60이 되기 전까지는 모든 면에서 미숙했다. “인간적 성숙은 한계가 없다. 정신의 성장은 75세까지 가능하다. 따라서 인생의 황금기는 60세에서 75세 사이다”라고 말했다.

그렇다면 당신이 김 교수처럼 평생현역으로 살려면 무엇을 미리미리 준비해야 할까? 즉 워크 리치가 되려면 무엇을 해야 할까? 이름 하여 <엄몽서심(業夢書心)> 생존 네 박자다.