제 1장 과거 화산활동과 멸종 사례
1. 시베리아 트랩과 페름기-트라이아스기 대멸종
페름기-트라이아스기 대멸종(약 2억 5천만 년 전)은 지구 역사상 가장 치명적인 대멸종 사건으로, 지구 생물 종의 95%가 사라졌다. 이 사건의 주요 원인으로 지목되는 것이 시베리아 트랩(Siberian Traps)에서 발생한 초화산 활동이다. 시베리아 트랩은 오늘날 러시아 시베리아 지역에 위치하며, 대규모의 화산 활동으로 인해 지구 환경과 생태계에 엄청난 변화를 일으켰다.
(1) 시베리아 트랩의 초화산
1) 시베리아 트랩의 규모
시베리아 트랩은 약 100만 년에 걸쳐 지속된 화산활동으로 형성된 거대한 현무암 지대다.
화산활동은 약 700만 평방킬로미터를 덮는 용암 지대를 만들어냈으며, 용암의 총 부피는 약 3백만 입방킬로미터에 달한다.
이는 지구 역사상 가장 대규모의 화산 활동 중 하나로 기록된다.
2) 초화산 활동의 특징
시베리아 트랩의 화산활동은 단순한 화산 폭발이 아니라, 지속적이고 반복적인 분출로 인해 지표와 대기에 막대한 영향을 미쳤다.
이 활동은 용암 분출뿐 아니라 대량의 이산화탄소(CO₂), 메탄(CH₄), 황(S) 등 온실가스와 유독가스를 대기 중으로 방출했다.
(2) 현대 과학이 밝힌 시베리아 트랩
1) 기후 변화와 멸종의 상관성
시베리아 트랩의 초화산 활동은 기후 변화가 생물 다양성에 미치는 영향을 보여주는 중요한 사례다.
오늘날의 기후 변화와 그로 인한 생태계 교란 역시 대멸종의 초기 신호로 여겨질 수 있다.
2) 초화산의 잠재적 위협
현재 활동 중인 초화산(예: 옐로스톤)은 시베리아 트랩과 유사한 대멸종을 초래할 가능성을 가진다.
이는 지구 생태계와 인류 생존을 위협하는 주요 요인 중 하나다.
3) 지구 시스템 이해의 중요성
페름기-트라이아스기 대멸종 연구는 지구 시스템의 상호작용을 이해하고, 현대의 환경 위기에 대비하기 위한 중요한 과학적 통찰을 제공한다.
페름기-트라이아스기 대멸종은 지구 생명체가 직면했던 가장 극단적인 생존 위기였으며, 그 중심에는 시베리아 트랩의 초화산 활동이 있었다. 이 사건은 단순한 화산 폭발의 문제가 아니라, 대규모의 환경 변화와 생태계 붕괴가 복합적으로 작용한 결과였다. 시베리아 트랩의 사례는 화산활동이 지구 생명체의 생존에 얼마나 중대한 영향을 미치는지를 보여주며, 현대와 미래의 환경 위기에 대한 경각심을 일깨운다.
