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Jan 10. 2019
엄마를 도와줘서 뿌듯해요.
어느 날 여덟 살 아들이 설거지로 게임을 하자고 제안한다.
아들: 엄마, 나랑 설거지 게임할까?
나: 설거지 게임이 뭐야?
아들: 누가 더 빨리 설거지를 끝내나 대결하는 거지.
나: 그런 게임이 있어?
아들: 내가 지금 생각해낸 거야.
나: 어떻게 하면 돼?
아들: 일단, 가위바위보를 해.
나: 그다음엔?
아들: 그릇을 세제로 닦는 사람과 헹구는 사람으로 나눠. 이기는 사람이 먼저 하고 싶은 일을 선택하는 거지.
나: 어떻게 해야 게임을 이길 수 있어?
아들: 모든 그릇을 먼저 닦은 사람이 이기는 거야.
어른인 나에게는 설거지가 귀찮은 일거리일 뿐이지만 아들은 평소 설거지하는 걸 참 좋아한다. 그렇기에 설거지로 게임을 하자는 발상까지 한 것이다.
아들이 다섯 살 무렵 처음으로 설거지에 동참시킨 이유는 엄마가 집안일을 할 때면 "심심해 놀아줘"를 연발하며 바짓가랑이를 붙들고 늘어지는 아들의 입막음용이었다. 온 사방에 물을 튕겨가며 세월아 네월아 오랜 시간이 걸려 그릇 한두 개를 닦아내는 아들의 설거지가 도움이 되기는커녕 뒤치다꺼리 일거리가 늘어났다. 하지만 아들이 그 어떤 장난감 놀이보다 더 즐거워하니까 이후부터는 함께 설거지하도록 종종 허락해주었다.
아이는 회를 거듭할수록 설거지에 익숙해졌고, 조금씩 점점 더 많은 일감을 요구했다. 처음엔 그릇 한 두 개 쥐여 주던 것이 이제는 세제 닦기와 헹구기 담당으로 나누어서 해도 충분히 나와 속도가 맞을 만큼 능숙해졌다. 그릇의 종류도 플라스틱, 접시뿐만 아니라 커다란 냄비에서 도자기 식기까지도 문제없이 닦아낸다. 온 사방을 물난리로 만들던 아이가 이제는 설거지를 마친 후 행주로 싱크대에 튄 물기까지 훔쳐낼 정도로 야무져졌다.
설거지 외에도 다양한 집안일에 아이를 동참시킨다. 아이에게 집안일을 맡길 때 기본 원칙은 엄마가 같이 하고, 서로 의논해서 역할 분담을 하는 것이다. ‘너는 어디를 맡을래? 나는 안방을 맡을게’ 또는 ‘내가 청소기로 밀게. 네가 회전 물걸레로 닦아줄 수 있어?’ 이런 식이다. 분리수거도, 집안정리도, 운동화 빨기도 엄마와 함께 하는 한, 아이에게는 일이 아니다.
어른이 ‘집안일’이라고 생각하는 일 중에 아이가 유일하게 별로 좋아하지 않는 일은 빨래 개는 일이다. 도대체 재미를 느끼기 어렵다고 한다. 그래서 빨래 개는 일은 시키지 않는다. 내 원칙은 아이가 집안일에 자발적이고 즐거운 마음으로 동참하게 만드는 것이다. 싫어하는 일 대신 빨래를 세탁기에 넣고 세제를 넣어 작동시키고, 세탁이 완료되면 세탁물을 꺼내어 건조기에 넣고 꺼내는 일 정도를 부탁하면 그건 기꺼이 도와준다.
아이가 어렸을 때 유치원도 보내지 않고 잠자는 시간 10시간 정도를 제외하고 하루 14시간, 주 5일 동안 오롯이 나 혼자 감당해야 했을 때 아무리 품앗이 활동하고 먼 나들이하고, 친구들 모임을 해도 하루는 너무 길었다. 아이는 끝도 없이 ‘놀아줘 심심해’를 달고 살았다. 창의력과 손재주가 부족하고 부지런함과는 거리가 먼 내가 할 수 있는 일은 어차피 해야 할 집안일을 아이와 함께 재미있게 할 수 있도록 유도하는 것이었다.
