8화 환경
어려서 나는 부모님의 사랑을 넘치도록 받았다. '고삐 풀린 망아지'라는 별명은 단지 쾌활함을 넘어선 말괄량이에 가까웠을 것이다.
구김 없이 나의 생각을 펼치고 하고 싶은 것은 다 할 수 있었다. 창의력을 발휘해 새로운 놀이도 만들며 놀았고, 언니 오빠들 중 막내였던 나는 모두의 사랑을 받았다. 그들은 언제나 내 편이 되어 나를 지원하는 든든한 지원군이었다. 그 덕에 아쉬움도, 갖고 싶은 것도 느끼지 못할 만큼 내게는 정신적으로나 물질적으로나 모든 것이 풍족했다.
학교에서 친구들이 내 도시락을 꺼내 반찬을 먼저 다 먹어서 밥을 못 먹고 오는 일이 허다했다. 하지만 거기에 대해 속상하거나 화가 나지 않았다. 단지 엄마에게 죄송했을 뿐, 맛있다고 얘기하는 친구들을 보며 내심 자랑스럽고 뿌듯함마저 느꼈다.
관대해지려 애쓰지 않아도, 그 환경이 자연스럽게 나를 '나눠주는 사람'의 마음으로 만들어주었던 것 같다.
그러나 힘들고 어려운 환경에 처하게 되자 모든 것이 바뀌었다. 작은 것에도 서운함이 들고, '나를 무시하나?' 하는 쓸데없는 자격지심이 들면서 저절로 쪼잔해졌다.
관대함은커녕, 사람들을 살피며 눈치를 보듯 그들의 표정을 읽어내기에 바빴다.
빚으로 인한 재촉 전화와 아이들 학교에 내야 할 급식비, 밀린 공과금에 가스가 끊겨 잠가진 밸브를 몰래 열고 쓰던, 돈에 허덕이던 생활이 가져다준 버릇같은 것이었다.
비참함으로 자신의 자존감마저 애초에 없었던 것처럼 바닥에 붙어버린 듯한 느낌. 그 환경에서 느껴졌던 것은 세상의 모든 밝음은 사라지고 오직 어둠만이 나의 친구가 된 듯한 절망감이었다.
그렇게 처한 환경의 다름이 내게 느끼게 했던 모든 감정들은 상반된 것이었다.
그러나, 생각 하나가 상반되었던 나의 환경을 똑같지는 않아도 거의 동일 선상으로 바꿀 수 있게 한다는 것을 경험으로 알 수 있었다.
결국 다른 환경이 다른 생각을 하게 하고, 다른 결과를 만들게 됨을 깨닫게 된 것이다.
오늘의 한 줄 사색
환경의 온도는 삶의 풍요로움을 결정하지만, 생각의 온도는 그 환경마저 극복할 힘을 만들어낸다.