오대호 여행 - Sleeping Bear Dunes

Lake Michigan

<What I read about the Great Lakes at the visitor center>

1. 오대호는 세계 담수량의 25% 차지

2. 그중 슈퍼리어 호수가 가장 많은 10% 정도. 깊이도 가장 깊어 최대 400미터가량

3. 호수가 현재의 모습을 갖춘 것은 11400여 년 전. 그런 모습이 형성되는데 걸린 세월은 약 5억 년. 그리고 호수가 만들어질 수 있는 지질학적 조건이 이루어진 것은 12억 년 전

4. 초기엔 다섯 개의 강이 있었고 강을 따라 북극과 오! 캐나다등에서 거대한 빙하가 흘러내리며 땅을 깎고 찧고 하여 호수의 Basin을 만들었음

5. 빙하가 싣고 온 자갈과 모래가 퇴적되었고 그 후 편서풍에 의해 모래가 쌓여 현재의 거대한 沙丘가 형성되었다 함

전설하나 - 한참 후, 이곳에 살던 아메리칸 원주민 Ojibwe부족에게 아기곰을 기다리는 어미곰의 이야기가 전설로 내려왔는데.....

아주 오래전 어느 날, 위스콘신이라 불리는 땅, 울울창창한 원시숲에 거대한 불이 나 그곳에 살던 엄마곰과 두 마리의 아기곰은 타서 죽을 지경이 되었다(어떤 버전은 심한 기근이 때문이라고도 하는데 나는 산불 버전이 더 마음에 든다). 위험을 직감한 엄마곰은 아기곰들을 물속(미시간 호수)에 집어넣고 호수 건너편에 있다는 육지를 향해 헤엄치기 시작했다. 

시야엔 끝없는 수평선만 보일 뿐 육지는 어느 곳에도 보이지 않았지만 살기 위해 곰들은 열심히 물살을 가르며 헤엄쳐 나아갔다. 얼마를 갔을까? 

두고 온 숲은 여전히 붉은 화염에 싸여 있고 하늘은 온통 연기로 가득 차 있는데 곰들은 지치기 시작했다. 다급한 엄마곰은 아기곰들을 독려하며 앞으로 헤엄쳐 나아갔다.........

마침내 건너편 육지에 도착한 엄마곰은 충혈된 눈으로 뒤를 돌아보았지만 아!! 어디에도 아기곰들은 보이질 않는다. 엄마곰은 그 자리에 쓰러져 일어날 줄 몰랐다. 

훗날, 어미곰이 죽은 자리엔 커다란 모래 산이 생겼고 얼마 후 모래산에서 내려다 보이는 지척에 두 개의 섬이 물밖으로 솟구쳐 올랐다. 사람들은 그 섬들이 아기곰의 환생이라 믿는다.

   

짧지만 강렬하고 애틋한 이 전설은 어딘지 모르게 우리의 단군 신화, 망부석의 전설을 연상시킨다.

<미시간 호수가 내려다 보이는 전망대>

<沙丘의 높이는 130여 미터 - 내려갈 때는 10분 걸리지만 올라올 땐 사람에 따라 1시간 2시간 걸린다. 근처 팻말의 경고장, 구조비용 3천 불!>

<두 개의 섬이 좌우로 보인다>

<근처의 캠핑장>

<캠핑장 근처의 작은 호수엔 가을의 전령이 찾아왔다>