새로운 입장, 말라키

낡은 건물 사이, 새로운 공간

우남 샘물 타운 아파트 근처, 특별할 것 없는 상가들이 조용히 늘어서 있다.

매번 지나치는 동네 모습과 닮아서인지, 마음은 무덤덤하게 가라앉아 있었다.

이렇게 조용한 곳에 카페 하나가 생겼다고 한다.

"거기, 카페 생겼대. 이름이... 말라키?"

그 상가에 정말 어울릴까?

반신반의하며 어떻게 꾸며져 있을지 알아보기로 했다.

물결무늬 벽돌로 이어진 길 위, 진 파란색 간판이 눈에 들어왔다. 푸른 바탕에 흰 글씨로 적힌 "MALAKI". 익숙한 동네 풍경 속에서 어딘가 낯선 감정이 스며들었다.

창문이 주는 묘한 매력.

밖으로 퍼지는 시선은,

이곳이 그동안 없었던 새로운 장소임을 말해주고 있었다.

예전엔 어떤 공간이었을까. 어둡고 쾌쾌 묵은 자취 대신, 단순하고 캐주얼한 공간이 조용히 자리를 잡았다.

장소에 맞는 공간이 있다는 말처럼, 이곳은 카페로서 제자리를 찾은 듯했다.

직접 로스팅은 하지 않지만,

말라키는 다양한 로스터리의 원두를 소개하는 쇼룸 같은 카페였다.

핸드드립과 배치 브루, 선택의 여지가 넉넉했다.

이집트의 라를 상징하는 눈처럼 보이기도 하고 잘 볶아진 원두처럼 보이기도 했던 디저트, "티그레".

휘낭시에를 베이스로 한 동그란 조각 안에 초코칩과 견과류, 부드러운 필링이 조화롭게 담겨 있었다.

이 모든 건 사장님이 커피를 바라보는 마음에서 비롯된 걸까?

뒤돌아 창가 자리를 바라 보니 오래된 필름 사진 느낌이 났다.

프레임이 그려지고,

시시각각 변하는 시간의 풍경이 그 안을 채웠다.

봄날에 데워진 따뜻한 공기가 아직 채워지지 못한 차가운 바람과 섞여 가게 안으로 들어왔다.

마음이 편안해지는 카페는 오랜만이었다. 작은 공간인데 왜 그토록 편했을까. 그날의 바람 때문이었을까,

젊은 에너지가 흐르던 그 공간 때문이었을까.

첫 커피는 언더락 잔에 담겨 나왔다.

마치 위스키처럼.

투명한 얼음 위로 따뜻한 빛이 내려앉자,

커피는 붉은 빛으로 부드럽게 반짝거렸다.

아카시아 꿀맛.

캬라멜, 바닐라,

그리고 은근히 감도는 산미.

봄과 잘 어울리는, 기분 좋은 쌉싸름함이었다.

티그레의 겉은 설탕 결정처럼 아삭했고, 속은 촉촉했으며 쫀득했다. 한 입에 담긴 달콤한 정성.

특별히 무언가를 꾸미지 않았음에도 말라키는 그 자체로 이야기가 되는 공간이었다.

처음엔 낯설었지만, 문득문득 생각이 나는 장소가 되어 버렸다.

작은 테이블, 낮은 의자, 조용히 흐르는 음악. 그리고 그 모든 것을 감싸 안는 그곳의 흐름까지.

말라키는 나에게 단순히 커피를 파는 곳이 아니었다. 잠시 머문다는 마음을 알게 해준 곳.

지친 하루의 끝자락,

다시 그 골목을 걷게 된다면

조용히 문을 열고,

창가 자리에 앉아볼 것이다.

조용히, 그리고 무심히, 한 곳을 바라보며 그 날 하루를 잠시 멈춰볼 것이다.