메타세쿼이아

살아있는 화석 식물

오래전에 멸종한 나무로 알려졌으나, 1941년 중국 장강 상류의 지류 사천성 마도계 마을에 살아 있는 것이 확인되면서 널리 보급되었다.      

메타세쿼이아(Metasequoia)의 메타(meta)는 ‘다음’, ‘뒤’란 뜻이고, 쉐쿼이아(sequoia)는 이 나무와 친척관계인 미국의 대표적인 침엽수다. 

세쿼이아의 뒤를 이을 나무, 새로운 세쿼이아란 뜻으로 메타세쿼이아란 이름이 붙었으며, 우리나라에는 1956년 들어와 전국적으로 보급되었다.