북한의 경제 개발 5개년 계획은 국가가 생산과 자원 배분을 직접 통제하는 사회주의 계획경제 체제의 핵심 운영 방식이다.
일정 기간을 정해 산업·농업·에너지·건설 등 주요 부문의 목표를 수치로 설정하고, 이를 중앙이 통제·조정하는 구조를 말한다.
시장의 자율적 수요보다 국가 전략 목표가 우선되며, 군수 산업과 중공업이 상대적으로 높은 비중을 차지해 왔다는 점이 특징이다. 이러한 계획 방식은 단순한 경제 정책이 아니라 체제 유지와 직결된 국가 운영 전략의 일부로 이해된다.
최근 계획의 방향은 경제 회복과 자립 경제 강화에 초점이 맞춰져 있다. 대외 제재와 무역 제한 환경 속에서 내부 생산 능력을 끌어올리고, 에너지·식량·경공업 부문의 생산성을 높이는 것을 주요 목표로 삼는다. 동시에 국방 산업과 전략 무기 개발을 병행하는 구조가 유지되면서, 경제와 군사 부문이 분리되지 않고 상호 연결된 형태를 보인다. 이런 점에서 경제 계획은 단순한 성장 전략이 아니라 안보 전략과 맞물린 체제 운영 수단으로 작동한다.
북한의 5개년 계획은 당 대회를 통해 공식화되며, 최고지도부의 정책 방향과 직접 연결된다. 조선민주주의인민공화국은 계획 목표를 통해 산업 구조 개편과 과학기술 발전을 강조하고 있지만, 국제 제재와 외화 부족 문제는 지속적인 변수로 작용한다. 결국 이 계획은 자력갱생 기조를 유지하면서 제한된 자원을 전략적으로 배분하려는 시도라고 볼 수 있다. 경제 개발 5개년 계획은 북한 체제의 정책 우선순위와 장기 전략 방향을 읽을 수 있는 핵심 지표라고 할 수 있다.