먼저 학교를 떠나는 나의 친구에게
네 번째 조각
by
May 17. 2021
다채로운 조각은 익명의 사연을 콘텐츠로 창작하는 미니 프로젝트입니다. 창작자의 시선을 담아 사연자의 이야기를 글, 사진, 그림 등으로 만들었습니다.
사연
먼저 학교를 떠나는 나의 친구에게
같은 해에 입학한 대학 친구가 졸업했다. 나는 2년을 휴학해서 내년에야 겨우 졸업할 것 같다.
같이 사진 찍자고, 오랜만에 연락 온 친구를 위해 같이 사진을 찍었다.
'졸업하고 뭐 할 거야?'
그 시기 으레 하는 질문이 입에서 느닷없이 나왔다. 그러다 잠깐 아차 싶던 차에,
'아…. 뭐, 하하..'
말하고 싶지 않은 듯 애써 웃어넘기려는 친구의 얼굴이 보였다. 기분 좋으려고 한 날인데 굳이 하고 싶지 않은 얘길 꺼낸 것 같아 미안했다. 왠지 미안하다고 하기도 뭣해서 급하게 대화 주제를 바꿨다.
'사진 어디서 찍을까?'
나도 그랬을 것 같아서. 너는 매 학기마다 4점대의 학점을 받았고, 나는 뭐 하나 제대로 못 하고 한참을 헤맸어. 난 내가 뭘 해야 할지, 무엇을 잘하는지 도통 모르겠는데, 너는 교수님이 시키는 것도, 동아리 활동도 뭐든 잘했어. 그런 네가 부러웠어. 그렇게 네가 앞으로 걸어가는 동안 나는 똑같은 길을 두고 이곳저곳을 기웃거리다 많이 다치고, 굴렀어. 우린 분명히 같은 곳에서 출발했는데 말이야.
그런데 언젠가, 너는 내가 부럽다고 하더라. 이것저것 해보는 내가 신기하고 대단하다고. 자기는 모르는 걸 나는 많이 알고 있다고. 그때 솔직히 좀 놀랐다? 네가? 내가 부럽다고? 나는 줄곧 너를 부러워했었거든. 확실한 미래가 하나라도 있는 너를. 나는 계속 그걸 찾고 있었고.
'도전'... '용기'...
진심이었는지 형식적인 맞장구였는지는 모르겠지만 나한테 넌 그렇게 말했던 것 같아. 그땐 그냥 웃으면서 넘겼지만 사실 나, 도전한 것도 아니고 용기 낸 것도 아니야. 도망친 거야. 꿈이 확실한 다른 동기들만큼 열심히 할 자신도 없었고, 열심히 하고 싶지도 않아서. 나와 어울리지 않는 곳에 엉거주춤하니 계속 있게 될까 봐 무서워서. 그래서 계속 이곳저곳으로 도망친 거야. 그래도 여긴 괜찮겠지... 아닌가? 그렇게 한참을 왔다 갔다 하고 있었어.
그렇게 다 솔직하게 말할 수 없었어. 네가 날 불쌍하게 볼까 봐. 네 옆에서 한없이 초라해지기 싫었어. 그건 망한 시험, 제출 못 한 과제처럼 투덜대고 끝낼 수 있는 말이 아니니까. 차라리 생각 없이 사는 애인 게 낫지. 너한테는.
여느 때처럼 그렇고 그런 수다였을 텐데, 오늘 갑자기 그때 생각이 났어.
어쩌면 그때 너도 나한테 더 하고 싶은 말이 있었던 걸까? 그런데 쉽게 말할 수 없었던 걸까? 내가 한심하게 볼까 봐 두려웠을까? 어쩌면 너도 몰랐을까... 네가 어디로 가는 건지. 왜 계속 가고 있는 건지.
그 얘길 꺼내려는 입을 내가 막았던 걸까.
우린 서로를 얼마나 알고 있었던 걸까. 그때 내 얘기를 멈추고 네가 어떤지 다시 한번 물어봤다면, 너는 어떤 말을 했을까.
내 생각일 뿐이지만, 그래도 미안해. 멋대로 기대해서. 멋대로 너와 나를 비교해서. 너에게 솔직하지 못해서. 미안해.
다만, 우리가 어떤 길을 어떤 심정으로 가고 있든, 무슨 일을 겪게 되든 그 위에서 사라지지 않았으면 좋겠어. 강하게 버텨내서 단단하게, 우리 다운 모습으로 나아가고 있길 바라. 네 오늘이 그 시작이길 바라.
그리고 내년의 나도.
우리가 서로 솔직해지길 원할 때, 다시 얘기할 수 있으면 좋겠어. 너와 내가 진짜로 어떤 길을 가고 있는지.
졸업 축하해.
다채로운 조각 - 004
<엇갈린 악수>
창작자의 시선
엇갈린 악수