겨울불청객 구안와사 빨리 돌려보내려면?
안면마비 원인, 한방치료법
한의학박사 박규천 지함한의원 원장입니다.
겨울은 날씨가 포근하다가도 갑자기 영하로 뚝 떨어지며 심술을 부릴 때가 있습니다. 기온이 떨어지면 건강에 각별히 주의를 기울여야 합니다. 이 가운데 하나가 ‘구안와사’입니다.
흔히 입이 돌아가는 병으로 널리 알려져 있으며 ‘와사풍’으로도 불립니다. 얼굴 부위에 감각이 이상해지면서 입과 눈 주변이 마비되며 비뚤어지게 되지요. 안면부를 관장하는 뇌신경에 이상이 생겨 마비가 찾아오는 겁니다. 한의사로서 30년 이상 환자들을 치료하며 다양한 구안와사 케이스를 진료했습니다.
얼굴은 눈, 코, 입, 귀 같은 보고 듣고 말하고 냄새 맡는 중요 감각기관이 있는 곳인 데다가 사람의 첫인상은 바로 얼굴이 좌우하지요. 그래서 얼굴에 마비가 오면 많은 분들이 당황하며 극심한 스트레스에 시달리게 됩니다.
구안와사는 왜 생길까요?
옛말에 ‘찬 바닥에서 자면 입 돌아간다’는 말이 있지요. 맞는 말입니다. 동의보감에도 ‘풍한으로 안면마비가 생긴다’라고 나와 있는 것처럼 얼굴에 찬바람을 많이 쐬거나 얼굴을 차게 하면 혈액순환이 잘되지 않습니다. 이로 인해 안면마비가 찾아옵니다.
과도한 음주, 출산 전후로 체력이 급격히 떨어지거나 과로와 스트레스 때문에 얼굴이 마비될 수 있습니다. 예전에는 주로 나이 든 어르신 환자들이 많았는데 요즘에는 스트레스 탓인지 젊은 층에게도 자주 발생합니다.
또한 수두, 대상포진, 중이염, 결핵을 겪고 난 분들 가운데 구안와사로 고통받는 분들이 있습니다. 안면마비는 뇌신경에 이상이 생겨 발생하는데 바이러스가 안면신경에 침입해 이 같은 마비 증상이 나타나는 거지요.
병의 전조증상, 놓치지 마세요
모든 병에는 징후가 있습니다. 안면마비 역시 제일 먼저 귀 통증이 찾아옵니다. 귓바퀴 뒤쪽 아래에 위치한 유양돌기라고 불리는 뼈 부분에 통증이 느껴집니다. 하지만 “어~ 왜 귀가 이렇게 아프지?”라고 대수롭지 않게 여기는 분들이 많습니다.
간혹 밤에 잠을 못 잘 만큼 정도로 극심한 통증을 호소하는 분도 있지만 상당수는 눌렀을 때 찌릿한 정도의 약한 통증만 느낍니다. 시간이 지나면 괜찮아질 것이라 방심하게 되는 거지요. 허나 귀 통증은 구안와사의 전조증상이라는 점 꼭 명심하기 바랍니다.
귀 통증 외에 다른 전조증상들이 있습니다. 입모양을 ‘오’라고 하려는데 입술이 제대로 움직이지 않는다든가 눈이 제대로 감기지 않습니다. 물을 마시거나 음식 먹을 때 한쪽으로 자꾸 흘립니다. 한쪽 이마에 주름이 잡히지 않는다든가 코를 찡그릴 때 콧잔등에 주름이 잡히지 않습니다.
이 같은 전조증상을 대수롭지 않게 여기면 안면마비는 계속 악화됩니다. 얼굴에서 시작해 혀, 귀, 눈으로 감각기관들이 제 기능을 못하게 되지요.
우선 얼굴 근육이 마비돼 뺨이 단단해지고 붓습니다. 눈 깜빡임이 생각처럼 되지 않고 물 마실 때도 평소와 달리 자꾸 흘립니다. 그다음 단계는 혓바닥 감각이 둔해지며 맛을 잘 느끼지 못하게 됩니다.
작은 소리가 귀에서 계속 나는 것 같다든지 혹은 소리에 둔감해집니다. 통증을 느낄 때도 있지요, 눈물 분비에 이상이 생깁니다. 눈이 뻑뻑해진다거나 아니면 눈물이 자꾸 흐릅니다. 어지럼증, 균형 잡기가 어려워지기도 합니다. 점점 손발까지 저리고 말도 어눌해지며 눈이 침침해집니다. 환청 증상까지 나타나게 됩니다.
구안와사 한방치료는?
입이 돌아가고 얼굴이 마비되면 많은 분들이 크게 당황합니다. 하지만 구안와사는 초기에 빨리 치료하면 완치가 되므로 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 가장 중요한 건 빠른 대처입니다.
많은 환자분들은 한방치료를 선호합니다. 구안와사는 몸에 기운이 허해진 탓에 면역력이 급격히 떨어지면서 찾아옵니다. 우선 기운을 돋워주어 신체 면역력을 끌어올리고 몸의 밸런스를 맞춰주는 게 중요합니다.
우선 환자의 체질과 증상에 맞춰 한약을 처방해 몸에 기운을 불어넣어주며 체내 불균형을 바로잡아 주어야 합니다. 얼굴과 얼굴 신경과 연관이 있는 손, 발의 경혈에 침을 놓으면 혈액순환이 원활해지며 안면부 손상된 신경과 근육이 제 기능을 서서히 찾게 됩니다. 한약과 침의 효과를 동시에 볼 수 있는 약침도 효과적인 치료법 중 하나입니다.
또한 안면부 순환과 두개순환을 원활하게 해주는 추나요법을 병행하면 구안와사 치료에 도움이 됩니다.
서초역, 교대역 부근에 있는 지암한의원은 직장인, 대학생, 청소년, 주부, 중장년층, 시니어까지 다양한 환자들을 진료하며 쌓은 풍부한 임상경험이 강점입니다, 치료 경험이 많은 만큼 환자 한 분 한 분의 증상, 체질에 맞춰 진료하고 있습니다. 안면마비와 관련해 궁금한 점들을 문의하시면 상세히 안내해 드리겠습니다.
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