시치미

[재미있는 우리말 어원]

우리나라에서는 사냥을 할 때 삼국시대 이후부터 흔히 매를 많이 이용했다고 합니다. 지금의 사냥개처럼 말입니다.

그때 사냥꾼들은 주로 왕실이나 귀족들만 하였습니다. 그러다가 나중에는 일반 사람들도 차츰 사냥을 즐기게 되었다고 합니다.

이처럼 사냥을 즐기는 사람들이 차츰 늘어나자 자신이 길들인 매를 도둑맞는 일이 종종 벌어지곤 하였습니다.

그 뒤부터 이런 일을 방지하기 위해 쇠뿔을 얇게 깎아 만든 '시치미'라는 꼬리표를 매의 다리나 날개 등에 매달았다고 합니다. 매의 주인이 누구인가를 알기 쉽도록 표시하게 되었던 것이었지요. 그게 바로 시치미였답니다.

그러나 만일 남의 매를 훔친 사람이 그 시치미를 떼어버린다면 그 매가 누구의 소유인지 전혀 알 수 없게 되겠지요?

그때부터 시치미를 떼지 말라는 말이 유리되었다고 합니다. ( * )

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<예 문>

* 다른 사람들이 이미 다 알고 있는 사실인데 그렇게 계속 시치미를 떼고 있으면 누가 네 말을 곧이 들을

수 있겠느냐?