(90)백수(白壽)와 백수(白手)

요즘은 인간의 수명이 점차 길어지고 있어서 100세 이상을 살면서도 건강하게 사는 노인들을 쉽게 볼 수 있다.

그래서 ’백수(白壽)‘를 누리고 있다고 하면 흔히 100세까지 생존하고 있는 것으로 잘못 인식하고 있는 사람들이 많은 것 같다.

백수(白壽)가 100세가 아니라는 것은 한자 풀이로 보아도 쉽게 이해할 수 있다.

다시 말하자면, ’백수(白壽)‘란 일백(百)자에서 하나의 획을 뺀 백(白)자를 사용하고 있다. 따라서 정확히 99세를 가리키는 말인 것이다.

또한 백수(白手)라는 말이 있다.

백수(白手)란 한 푼도 없는 처지에 특별히 하는 일도 없이 빈둥거리며 놀고 있는 사람을 속되게 이르는 말이다. 결국 아무것도 갖고 있지 않은 빈손이란 뜻을 의미한다.

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< 예 문 >

* 우리 할머니는 올해 연세가 꼭 백수(白壽)인데도 아주 정정하셔(99세)

* 그렇게 열심히 일만 해오던 사람이 요즘엔 어쩐 일인지 백수(白手) 건달이 되어 매일 술만 마시며 빈둥빈

둥 놀고만 있다니까.