서로를 이해하려다, 결국은 인정하는 법을 배웠다.
그동안 수많은 연애를 했다고는 못하겠지만,
그중 두 번의 연애는 내게 분명한 깨달음을 주었다.
“이해와 인정은 전혀 다른 것이다.”
나는 대체로 나와 결이 비슷한 사람에게 호감을 느낀다. 친구로든 동료로든 오래 지내며
“이 사람, 나랑 생각이 비슷하네.”
라고 느낄 때 편안해지고, 그렇게 천천히 간격을 좁혀왔다.
그래서 연인이 되었을 때도 ‘서로를 잘 안다’고 생각했지만, 막상 둘만의 관계로 들어가면 본질적으로 다른 사람이라는 걸 느끼게 해 준 두 사람이 있었다.
그 둘은 공통점 중 하나로는 생각보다 감성적이고, 때로는 불안해한다는 것이었다.
그리고 그런 순간마다 나는 제대로 위로하지 못했다.
처음엔 사회화된 F처럼 말로 다독였다.
“괜찮아, 다 잘될 거야. 힘들었지?”
회사 일이나 상사와의 트러블, 누구나 겪는 일상 속 스트레스라고 생각하며
연인으로서 따뜻하게 안아주었다.
그런데 그런 일이 잦아지자 어느 순간 나도 모르게 이런 생각이 스쳤다.
“이 정도로 힘들 일인가? 상황을 너무 부정적으로 보는 건 아닐까?”
지금 생각해도 그 말은 참 차갑다.
하지만 그때의 나는 단순히 **‘이해가 안 됐던 것’**이다.
사람은 각자의 기준으로 세상을 본다.
같은 일에도 어떤 사람은 무너지고,
어떤 사람은 “괜찮아” 하며 금세 털어낸다.
내 입장에서 ‘별일 아닌 것’이
상대에게는 큰 고통이 될 수도 있는 법이다.
그런데도 나는 내 방식의 위로가 충분하다고 생각했다.
그래서일까,
“너의 위로는 기계처럼 느껴져.”
라는 말을 들었을 때, 마음이 철렁했다.
내가 건넨 말이 아니라, 나라는 사람의 한계가 들킨 기분이었다.
결국 우리는 서로 다른 세계에 있었다.
사소한 일들부터 생각의 시작점까지,
닮은 듯 달랐고, 그 간격은 점점 커졌다.
그리고 그 깨달음의 순간마다
이해가 아니라 **‘인정’**이 필요하다는 걸 배웠다.
- 이해 : 깨달아 앎, 또는 잘 알아서 받아들임
- 인정 : 확실히 그렇다고 여김
연애에서는 이 두 단어의 경계가 참 어렵다.
서로를 완벽히 이해할 수는 없지만,
그렇다고 모든 걸 인정하며 살 수도 없다.
이해의 비율이 인정보다 커야 관계가 오래간다.
인정해야 할 부분이 많아질수록
감정의 체력은 빠르게 닳아간다.
나도 현자가 아니니까,
“그럴 수도 있지” 하면서도 마음 한켠이 지치곤 했다.
그래서 이제는 이상형의 조건에 하나를 더 추가했다.
N번째 이상형 :
나와 다른 부분에 대해 대체로 이해가 가능하고,
약간의 인정으로도 관계가 유지되는 사람.
쉽지 않은 조건이지만, 내 평안함과 안정적인 관계를 위해선 꼭 필요한 기준이다.
결국 사랑도 관계도, 서로를 다 이해하려 하기보다
인정할 줄 아는 마음에서부터 시작되는 게 아닐까.