들이마셨다면, 멈출 줄도 알아야 한다.

1월 27일

오늘은 일이 조금 많은 하루였다. 하루를 알차게 보내고 싶다는 마음에 독서도 하고, 취미도 챙기고, 운동까지 이것저것 욕심을 내다 보니 저녁이 되자 몸이 먼저 퇴근해 버렸다. 계획표는 꽉 찼는데 나는 약간 비어버린 기분이었다. 그래서 아이를 재운 뒤, 밤 아홉 시쯤 명상을 시작했다. 예전의 명상이 ‘해야 하는 숙제’였다면, 요즘의 명상은 지치고 힘들 때 가장 먼저 떠오르는 ‘쉼’이 되었다는 사실이 새삼 신기했다. 마치 어릴 적엔 억지로 먹던 콩나물국이 어느 날 갑자기 속 풀리는 음식이 되는 것처럼. 지쳐서인지 육퇴 후에는 우울감도 살짝 몰려왔다. 남은 시간을 뭘 해야 할지 모르겠고, 괜히 공허했다. 하루 종일 쉬지 않고 뭔가를 했더니, 더 이상 할 것이 없어서 생긴 공허였던 것 같다. 그 순간 명상이 떠올랐고, 명상이 이렇게 나를 쉬게 하는 자리로 바뀌었다는 사실이 은근히 기뻤다.

오늘 명상에서는 숨을 들이마시고 내쉬는 사이, 잠깐 멈추는 그 순간에 집중했다. 호흡이 더 이상 들어오지 않는 지점에서 잠시 멈췄다가 자연스럽게 내뱉는 그 짧은 틈을 바라보다가, 오늘 하루처럼 너무 많은 것을 해내느라 지치는 날들이 떠올랐다. 숨을 들이마시기만 할 수 없듯, 삶도 계속 채우기만 하면 언젠가는 숨이 찬다. 더 이상 들이마시기 힘들 때는, 억지로 한 번 더 욕심내기보다 이렇게 잠시 멈추고 내쉬는 연습이 필요하다는 생각이 들었다. 들이마시기만 할 수 없는 것처럼, 내쉬기만 할 수도 없다는 사실. 그 사이 어딘가에 멈춤이 있다는 것이 오늘 명상의 가장 큰 발견이었다. 나는 그동안 너무 자주 ‘더 하자’ 쪽으로만 몸을 기울여 왔다는 것도 알게 되었다.