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매거진 그렇게 그들은 유니콘이 되었다

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by 박진규 Sep 30. 2016

Pinterest로 알아보는 스타트업 전략

#창업자_경청하는 태도와 유연성을 갖추라

유니콘(Unicorn) 기업 이란,

기업의 가치가 10억달러 이상에 이른 스타트업을 말합니다. 스타트업이 큰 성공을 거두기 힘들다는 의미에서, 전설 속에 등장하는 머리에 뿔이 달린 말인 유니콘으로 명명한 것이 시초입니다.

유니콘 시크릿에서는 어떠한 특징을 가진 기업들이 유니콘 기업으로 성장할 수 있었는지를 살펴보면서 창업 기업이 성장하기 위해 갖춰야 할 요건, 스타트업에 투자할 때의 투자포인트 등을 함께 알아보고자 합니다.

1. About Pinterest

Pinterest는 이미지 기반 SNS 서비스를 제공합니다. 사용자가 관심있는 이미지를 자신의 보드에 스크랩하여 모아두고 볼 수 있습니다.

Pinterest상에서 내가 팔로우(follow)한 사람들이 올리는 이미지, 그리고 온라인 및 기타 이미지 소스들 중에 내가 기억하거나 모아두고 싶은 이미지를 ‘핀’으로 꽃아서 나의 보드에 사진을 꽃아두고 볼 수 있는 개념을 ‘온라인’화 한 서비스입니다. SNS라는 점에서 알 수 있듯이, 같은 관심사를 가진 사람들을 팔로우하면 많은 사람들이 올리는 이미지를 나의 타임라인에서 볼 수 있으며 관심사의 Tracking이 가능합니다.

2. How it Began

벤 실버맨이 구글을 다니다 나와서 폴 시아라와 함께 Tote라는 온라인 카탈로그 서비스를 만든 것이 시작입니다. 이 최초의 서비스는 투자자들의 외면을 받았지만 이 서비스를 이용하는 고객들의 행태를 주시하던 벤 실버맨이 어린시절 곤충을 핀에 꽂아 수집하던 기억을 되새기며 Pinterest를 기획하였습니다. 후에 디자인을 전공한 에반 샤프까지 합류하며 Pinterest가 시작되었습니다.

3. Growth Story

초기 사용자 모집은 쉽지 않았습니다. 9개월이 지난 후에도 사용자가 1만명이 안될 정도로 적었습니다. 사업의 방향성 및 사용자 모집에 대하여 고심하던 중, 사용자들이 오프라인 미팅에서 한번도 만난 적이 없음에도 관심사에 대하여 깊은 대화를 나누는 것을 보고 사업의 방향을 확정합니다. 이후 사람들이 관심사 기반 서비스를 잘 활용하고 편리하게 사용할 수 있도록 본질에 집중하면서 지속적으로 성장하게 됩니다.

4. Why Value?

Pinterest는 현재 기업가치가 110억 달러에 이릅니다. 이렇게 높은 가치를 인정받는 이유는사람들의 욕구를 집중적으로 한 눈에 파악할 수 있는 장이기 때문입니다. 이용자들이 자발적으로 자신들의 관심사와 욕구를 포스팅하는 경우 이와 같은 포스팅이 실제로 구매까지 이어질 확률이 높다고 합니다. 따라서 기업에게는 타겟 마케팅을 위한 최적의 수단이 될 수 있습니다.

5. Investment Story

Pinterest의 최초 투자자는 Brian Cohen입니다. 인터뷰를 통해 확인한 그의 투자 의사결정 방법은 바로 '창업자'를 보고 투자를 하는 것이었습니다. 특별히 창업자의 성향 중 경청하는 성향을 중요하게 봤다고 언급합니다. 경청하는 성향은 시장의 적응을 용이하게 할 뿐만 아니라 시장과 고객과의 관계를 계속 고려하면서 서비스를 개선할 수 있도록 하는 원동력이 됩니다. 새로운 아이디어가 있을 때에도 사람들의 의견을 듣고난 후 이를 구체화하며 사업화하였다고 합니다. 문제에 부딪힐 때에도 자신의 의견만을 고집하지 않고 타인의 조언에 귀 기울이며 해결해나갔습니다.

여기서 얻을 수 있는 투자 Point는 "창업자의 시장 적응성 및 유연성을 보라"는 것입니다.

6. Insight for StartUps

크라우드펀딩을 진행하는 창업자의 성향은 기업의 창업 스토리를 주의 깊게 보면 알 수 있을 것입니다. 창업자인 대표이사 및 함께하는 멤버의 과거 경력과 이력, 어떤 경로를 거쳐 현재의 길에 들어서게 되었는지 등이 중요합니다. 또한 다른 도전과 실패 경험은 어떠한지, 이를 어떻게 극복했으며 이를 통해 얻은 교훈은 무엇인지 등 창업자의 이야기를 듣는 기회를 간과하지 않고 투자의사결정의 주요 척도로 삼는 것이 필요할 것입니다.

전략 Insight : #창업자_경청하는 태도와 유연성을 갖추라

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