공항 떠나기 1시간 전 글을 빠르게나마 써본다. 많은 부모님들이 자식의 영어 향상을 위해 어학연수를 보내거나, 스피킹을 준비 중인 사람들 등 다양한 이유로 많은 사람들이 영어에 대한 관심이 나이가 들면서 점차 생긴다. 그에 따라 많은 사람들이 외국에 가면 영어가 느는지 찬반으로 나뉘기도 한다.
첫 번째 부류는 외국에 가도 영어는 늘지 않는다. 애초에 영어를 모르는 상태에 가서 무작정 가면 어버버거리며 영어에 대해 공포감은 더 커진다고 생각하는 반대입장.
두 번째는, 그래도 외국에 나가서 부딪히다 보면 많이 듣고 쓸 기회가 많으니 저절로 늘 거라는 찬성입장.
난 한국에서 스피킹, 리스닝 연습을 하고 외국에 나가본 경험이 있는 사람으로서 이 의문에 감히 대답을 할 수 있다고 생각한다.
영어를 늘기 위한 income은 스스로 혼자 공부해야 한다. 그리고 우리가 실력 굳히기를 위한 방법은 Outcome이 받쳐줘야 한다고 본다.
호주에 처음 왔을 때 지하철에서 대화했던 그 사람의 영어는 너무나도 충격이었다. 너무 빨랐고 내가 알던 영어의 억양과 발음이 아니었다. 완전히 백지상태였고 자막이 필요할 정도. 그런 사람들이랑 일하면서 말을 못 알아듣는 건 당연했고 영어로 무시도 많이 받았다. 그래서 스스로 일이 끝나면 방에 들어가 스스로 영어공부를 했다. 호주 사람들이 말하는 속도와 발음에 익숙해지기 위해. 그랬더니 점차 늘기 시작하면서 호주 사람들이랑 자연스럽게 이야기도 하며 웃고 떠들 수준까지 왔다.
난 이렇게 말하고 싶다. "외국에 오는 것 자체는 영어 수준의 변화는 없지만 영어를 배울 강력한 동기부여가 된다." 이런 어려운 상황 속에서 영어를 회피만 한다면 결국 남는 건 외국에 사는 한국인들과의 교류밖에 없는 것이고, 영어의 수준은 약간 좋아질 뿐. 대신 이 위기를 기회로 만들고자 할 마음이 있다면 무엇보다 강력한 동기가 된다.
한국에 온 지 2달이 가까워진다. 분명 오기 전 한국에서 쉴 동안 영어공부를 더 많이 해서 가야지! 했던 마음이 사라지고 한국말로만 대화하다 보니 어려움도 사라지고 영어공부를 해야 할 동기가 사라져 버린 것. 그렇게 영어공부보단 다른 걸 해버렸다.
내일 호주에 도착하면 다시 영어공부를 시작하기로 마음먹었다. (영어를 배우는 건 끝이 없기에..)