영화 <녹터널 애니멀스>

치밀하고 지적인 복수

첫 시퀀스부터 압도적이었다. 예술적인 동시에 충격적인 비주얼은 <녹터널 애니멀스>가 톰 포드의 연출작임을 명징하게 확인시켜준다. 핏빛 가득한 첫 신의 끝자락에 비춰지는 아름다운 여인, 수잔. 그녀가 이 영화의 주인공이다. 이 상징적인 시퀀스는 앞으로 닥칠 사건들을 암시한다.

사업가로 성공한데다, 부유하며 잘생기고 능력있는 남편을 둔 수잔. 하지만 그녀는 지금 한없이 외로운 상태에 처해있다. 겉으로는 남부러울 것 없는 삶으로 보여지지만, 정작 그녀의 내면은 공허하다. 어느날 그녀에게 헤어진 연인, 에드워드로부터 소포 하나가 도착한다. 바로 그의 소설 《녹터널 애니멀스》다.

소설의 줄거리는 끔찍하고 잔혹하다. 소설의 기획에서부터 이것이 수잔의 손에 쥐어지기까지의 과정은 수잔에 대한 에드워드의 치밀한 복수다. 에드워드와 수잔은 깊이 사랑했지만 이별했다. 물론, 이별의 원인을 일방에서 찾을 수만은 없지만, 결정적인 이별의 원인은 수잔에 있다.

"내가 그에게 끔찍한 짓을 했죠. 잔인하게 떠났거든요." - 수잔

소설을 통한 지적인 복수는, 수잔에게 심장을 후벼파는 공포를 선사한다. 가히 성공적이라 말할 수 있다. 소설을 읽으며 연신 놀라는 수잔. 하지만 소설 속 살인마들만이 잔혹한 악인이며 가해자일까? 에드워드에게 씻을 수 없는 잔혹한 이별을 안겨준 수잔은 소설 속 살인마들보다 괜찮은 인물이라 할 수 있을까?

<녹터널 애니멀스>가 긴장감을 극대화시키기 위해 택한 방법은, 소설 안팎을 넘나드는 속도감 있는 연출이다. 더하여, 캐릭터들 간의 연계성을 자연스럽게 상징화한 것도 인상적이다. 에드워드가 선택한 치밀하고도 지적인 복수처럼, 영상미 역시 우아하다. 수잔이 감상하는 예술 작품 하나하나에도 의미가 부여돼있다.

이 영화는, 관계에 대한 이야기인 동시에 시사적이다. 사랑을 비롯한 관계성이 상대적으로 헐거워진 현 시대를 풍자하는 <녹터널 애니멀스>는 관객들에게 '당신 역시 야생 동물일 수 있다'고 경고한다. 수잔이 뼈저리게 느낀 것처럼, 관객들도 영화 속 소설을 통해 성찰의 기회를 얻게 된다. 잔혹하고 끔찍한 방식으로 풀어낸 멜로드라마. 이 치명적인 매력에 빠져보길 권한다.