"동백꽃으로 만든 하트라니" 산림청이 인정한 힐링 명소
조경사가 8년간 가꾼 제주 민간 정원 3호
머들정원 하트동백숲 / 사진=머들정원한겨울 제주 남원읍 산간 지역, 차가운 공기 속에서 붉게 피어난 동백꽃이 시선을 붙드는 곳이 있다.
제주 전역이 동백으로 물드는 계절이지만, 비교적 한적한 산자락에 자리한 머들정원은 유독 조용하고 깊은 겨울의 정취를 전한다. 햇살 아래 하나둘 고개를 내민 동백꽃과 고요한 숲의 풍경이 어우러진다.
머들정원 동백 / 사진=머들정원머들정원은 제주 방언으로 ‘돌무더기’를 뜻하는 이름처럼, 한때 감귤 과수원이었던 거친 땅에서 시작됐다.
조경사 김승철이 2017년부터 8년에 걸쳐 직접 나무를 구해 심고 공간을 설계하며 정원으로 가꿔왔고, 그 결과 2023년 9월 산림청이 인정한 제주 민간정원 3호로 등록됐다.
해발 약 400m 산자락에 조성된 1.04ha 규모의 정원은 사계절 다른 풍경을 품고 있다.
머들정원 풍경 / 사진=머들정원정원의 가장 큰 매력은 겨울에 만나는 동백 풍경이다. 하트 모양으로 식재된 하트동백숲과 터널처럼 이어진 동백터널은 머들정원을 대표하는 포토존으로, 높은 곳에서 내려다보면 또렷한 형상이 드러난다.
산간 지역 특성상 동백 개화 시기가 다소 늦지만, 품종에 따라 4월 초까지 꽃을 감상할 수 있어 오히려 긴 시즌 동안 여유롭게 즐길 수 있다.
눈이 내린 동백꽃 / 사진=머들정원동백 외에도 계절마다 정원의 표정은 달라진다. 봄에는 철쭉과 목련, 여름에는 수국이 정원을 채우고, 루비그라스정원과 열대식물원은 사계절 내내 볼거리를 더한다.
산책로는 비교적 평탄하게 조성되어 있어 약 30분 정도면 전체를 둘러볼 수 있으며, 주변 원시림과 어우러진 고요한 분위기 덕분에 도심과 완전히 분리된 휴식을 경험할 수 있다.
머들정원 카페 / 사진=머들정원머들정원은 카페와 정원이 함께 운영되는 복합 공간이기도 하다. 우드톤 인테리어의 카페에서는 정원 전경을 바라보며 머들라떼, 머들동백라떼, 청귤차 등 시그니처 메뉴를 즐길 수 있다.
매일 10시부터 17시까지 운영되며, 정원 입장료는 성인 5,000원이다. 겨울 동백 시즌을 제대로 느끼고 싶다면, 비교적 한적한 평일 오전 방문을 추천한다.