투자는 결국, 나를 이해하는 일이다

Jul 16. 2025

투자는 결국, 나를 이해하는 일이다

다행스럽게도 지금은 수년째 연평균 15% 이상의 수익률을 기록하고 있다. 그 변화의 중심에는, 매 순간 조금 더 나은 선택을 하려는 태도가 있었다. 많은 사람들은 투자 실패의 이유를 정보 부족이나 운 탓으로 돌린다. 하지만 실제 원인은 대부분 다르다. 감정에 휘둘려 조급하게 팔고, 남을 따라 사고, 충동적으로 거래했기 때문이다. 나도 그랬다. 70%의 손실을 경험한 후에야 깨달았다. 문제는 시장이 아니라, 내 감정이었다.

어떤 책도, 어느 투자 대가의 말도 시장에서 직접 겪는 고통과 혼란을 대신해줄 수는 없다. 시세는 언제든 오르고 내리며, 그 변동은 예측할 수 없다. 시장은 반복적으로 상승과 하락을 거듭한다. 손실을 감당하는 능력은 이론이 아니라 체험을 통해 길러진다. 실패 없이 성장한 투자자는 없다. 코스탈로니는 “파산을 겪어보지 않은 사람은 진짜 투자자가 아니다”라고 했고, 하워드 막스는 자산이 반토막 나는 고통을 온몸으로 겪기 전에는 진정한 투자자가 될 수 없다고 말했다.

그 변화를 온몸으로 겪고, 손실을 버텨낸 시간은 투자에 대한 이해와 자신만의 원칙을 만들어준다. 하락장에서 시장을 떠나는 이들도 많지만, 끝까지 남아 자신의 판단을 점검하고, 그 과정에서 교훈을 얻는 이들만이 진정한 성장을 이룬다. 중요한 것은 고통 그 자체가 아니라, 그것을 어떻게 받아들이고 다루느냐다.

나 역시 한동안 깊은 좌절을 겪었다. 후회도 많았고, 남 탓도 해봤다. 그러다 무언가에 이끌리듯 책을 읽기 시작했다. 실패했지만 멈추지 않았다. 집에서도, 카페에서도, 버거킹 구석 자리에서도 책을 폈다. 내가 할 수 있는 건, 배우는 일이었다. 계좌는 여전히 손실을 안고 있었지만, 이제는 어떻게 대응하고, 어떤 기준을 세워야 할지 조금씩 보이기 시작했다. “그들이었다면 어떻게 했을까?”라는 질문이 나를 바꾸기 시작했다.

이 책은 특정 종목이나 투자 비법을 알려주지 않는다. 단순한 주식 가이드도 아니다. 왜 당신의 수익률이 낮은지, 왜 실수가 반복되는지, 그리고 무엇이 당신을 흔들리게 만드는지를 이야기한다. 투자를 오래 했지만 여전히 만족스럽지 않다면, 그 원인은 종목이나 정책, 유튜버나 종목을 추천해준 친구가 아니라, 바로 ‘나 자신’일지도 모른다.

나는 워런 버핏과 찰리 멍거, 나심 탈레브와 하워드 막스 같은 투자 대가들의 통찰을 반복해서 읽으며 내 태도를 점검해왔다. 그들의 이론과 내 시행착오가 만나는 지점에서 이 책이 만들어졌다. 무자비한 시장 속에서도 우리가 어떻게 올바른 선택을 할 수 있을지를 이야기한다. 그 선택들이 쌓여 당신을 바꾸고, 결국 당신의 수익률을 바꾸게 되기를 바란다.

이 책은 투자자가 반드시 이해해야 할 세 가지를 이야기한다. 첫째, 냉정한 시장의 현실. 둘째, 그 안에서 살아남기 위한 태도. 그리고 셋째, 우리가 직면한 돈의 가치 하락이라는 구조적 문제다.

1장과 2장에서는 왜 대부분의 개인 투자자가 실패할 수밖에 없는지를 살핀다.시장은 이미 수많은 전문 트레이더들로 가득 차 있고, 그 안에서 감정에 휘둘리는 개인은 구조적으로 불리하다. 예측은 거의 불가능하며, 시장은 이유 없이 움직일 때가 많다. 단기 수익을 노리는 전략은 결국 더 큰 손실로 되돌아온다. 이 장에서는 우리가 현실적으로 기대할 수 있는 수익률이 무엇인지, 복리의 힘이 왜 그렇게 중요한지를 이야기한다.

3장과 4장은, 시장을 견디고 더 성과를 내는 기질을 다룬다. 투자는 실패를 감내하면서 원칙을 만들어가는 과정이다. 회복 가능한 손실을 받아들이는 힘, 운과 실력 사이에서 냉정하게 판단할 수 있는 기준, 그리고 정보의 소음 속에서도 흔들리지 않는 자기 통제력이 결국 수익률을 만든다. 성과는 단 한 번의 판단이 아니라, 반복되는 선택에서 주어진다. 마지막 5장은, 지금 우리가 살고 있는 시대의 구조적 진실을 이야기한다. 화폐의 가치는 천천히 녹아내리고 있고, 자산의 잠식은 일상이 되었다. 부채와 인플레이션, 정부 정책과 인센티브까지 ?이 구조를 모른 채 살아간다면, 결국 손해를 보는 쪽은 우리다. 투자는 더 이상 선택이 아니다. 이해하지 못한 만큼, 잃어버리게 된다. 당신의 수익률을 바꾸는 것은 시장이 아니라, 당신 자신이다.