시간의 흐름

어느덧 11월이다.

우리 민족이 해방을 맞이한 지 80년이 되고,

10여 일 동안 쉬는 추석연휴로 설레던 2025년도

달력 두 장만이 남았다.

시간이 흐름이 참 빠르다.

한 시간 단위로 흐르던 시간이

어느새 하루 단위로 지나가더니

이제는 일주일 단위로 흐르는 느낌이다.

다행히도 아직 한 달, 한 해 단위로 지나치지는 않는다.

나에게도 시간이 더디게 흐르던 때가 있었다.

특히 대학에 입학한 첫 해에는 정말 시간이 더뎠다.

입시에 쫓겼던 고등학교 시절이 지나고

무한한 여유가 주어지던 그때는 촌각(寸刻)이 일 년 같았다.

그러나 지금은 일주일 단위로 시간이 흐른다.

어려운 보직에서 벗어나

새로운 한 해를 기다리는 기대라면

다행스러운 일이지만,

또 한 살을 먹는다는

인생 숙성(熟成)의 관점에서는

마냥 좋지만은 않다.

죽음에 가까워진다는 안타까움이 아니라

무엇이든 이루는 것 없이

나이만 먹어간다는 아쉬움 때문이다.

언제부터 시간의 흐름이 이렇게 빠르게 느껴진 것일까?

왜 시간이 이렇게 빨리 흘러가는 것으로 느끼는 것일까?

아마도 살아가면서

역할이 많아지기 때문이 아닐까?

어려서 유년기의 역할은 딱히 없었다.

잘 먹고, 잘 자고, 잘 싸고

굳이 역할이라면 그 정도의 역할이었다.

초등학교에서 들어가서도

주어진 역할은 잘 노는 것이 추가되었을 뿐이다.

중고등학교에 들어가서는

학생이라는 역할이 분명하게 생겼다.

입시를 준비하는 학생.

그때 역할은 두 가지, 학생과 아들이었다.

입시를 준비하는 학생과

부모님의 아들이 나의 역할이었다.

대학에 들어가서도

내가 사회물을 먹은 것이 아니니

그 역할은 변함없었다.

그러나

사회생활을 시작하면서는

역할이 덧붙여지기 시작한다.

혼인하면서, 부모가 되면서 더욱 그렇다.

지금 나의 역할은

남편, 아빠, 아들, 담임교사, 겸임교수, 브런치스토리 작가다.

(*브런치스토리 작가라고 하니 괜히 부끄러워진다. 활동을 더 많이 해야겠다.)

사람은 나이가 들면서

주어진 역할이 많아지기 마련이다.

특히 지금 중년의 내 나이는

인생에서 가장 역할이 많을 때다.

사람은 하나인데,

역할은 대여섯 개니,

그 역할을 다 하다 보면 시간이 빠르게 느껴질 수밖에.

그렇다고 그 역할을 하지 않을 수는 없다.

너무나 고마운 역할이기에.

더 나이가 들면

하나둘씩 나에게 주어진 역할이 적어지겠지.

그렇게 생각하니

애달프다.

아니 지금 빨리 지나가는 시간에

더욱 감사하고 싶다.

지금 나에게 주어진 역할의 방(房)을 더욱 꽉 채워야겠다.