백종원 2억 SUV! 국감 불참 이유?
더본코리아의 백종원 대표가 2025년 10월 30일 국회 행정안전위원회 국정감사 증인 출석 요구에 불응하며 논란이 가열되고 있다. 추정 자산만 2600억 원에 달하는 그가 평소 애용하는 2억 원대 럭셔리 SUV는 이번 논란에서 또 다른 화젯거리가 됐다.
국회 행정안전위원회 국정감사장국회 행정안전위원회는 백종원 대표를 지역 축제 운영 과정에서 발생한 의혹과 법규 위반 문제에 대한 증인으로 채택했다. 특히 연돈볼카츠 사건을 비롯한 가맹점 관련 논란들이 집중 조명될 예정이었다. 하지만 백 대표는 10월 29일, 해외 출장을 이유로 불출석 사유서를 제출했다.
백 대표는 사유서를 통해 “K-푸드 세계화와 K-소스 산업 수출 기반 확충이라는 국가적 과제와도 직결된 중요한 일정”이라며 “출장 일정이 확정되어 변경이 불가한 상황”이라고 설명했다. 그는 미국 B2B 소스 판매 사업을 위해 체류 중인 것으로 전해졌다. <a href="https://www.ohmynews.com/NWS_Web/View/at_pg.aspx?CNTN_CD=A0003178912" rel="noopener">오마이뉴스</a>
백종원 더본코리아 대표백종원 대표가 평소 애용하는 차량은 영국 프리미엄 SUV 브랜드 랜드로버의 플래그십 모델 ‘레인지로버 5세대’다. 이 차량의 가격은 무려 1억 8,700만 원에서 최대 2억 2,500만 원에 달한다. 최대 7명까지 태울 수 있어 세 명의 자녀를 둔 그의 가족 구성에도 딱 맞는 선택이다.
레인지로버 5세대는 프리미엄 가죽 시트와 우드 트림 인테리어, 전동 리클라이닝 시트 등 럭셔리한 요소들이 가득한 것으로 유명하다. 영국 왕실도 애용하는 이 차량은 오프로드 주행 능력과 고급스러운 실내 디자인을 동시에 갖춘 ‘럭셔리 SUV의 끝판왕’으로 불린다. <a href="https://v.daum.net/v/9eNl3TiPCo" rel="noopener">Daum</a>
레인지로버 5세대 럭셔리 SUV백종원 대표가 보유한 더본코리아 지분은 약 80%로, 단순 지분 가치만 약 2600억 원에 달한다. 그는 ‘새마을식당’, ‘한신포차’, ‘빽다방’, ‘미정국수0410’, ‘연돈볼카츠’ 등 20개가 넘는 외식 프랜차이즈를 운영하는 외식업계 거물이다.
이런 막대한 자산을 보유한 그가 2억 원대 차량을 선택한 것에 대해 일각에서는 “생각보다 검소하다”는 평가가 나온다. 실제로 국내 재벌가나 기업인들이 선호하는 롤스로이스나 벤틀리 등이 3억~5억 원대인 것을 고려하면, 상대적으로 합리적인 선택으로 볼 수도 있다는 것이다.
반면 “2600억 원 자산가가 탈 차로는 의외의 선택”이라는 반응도 있다. 최근 연돈볼카츠 가맹점주들과의 갈등, 가맹점 존속 기간 논란 등으로 이미지에 타격을 입은 상황에서 럭셔리 SUV 이용이 도마 위에 오른 것이다. <a href="https://v.daum.net/v/PZEji3DgS3" rel="noopener">Daum</a>
백종원이 애용하는 레인지로버 SUV더본코리아의 주가는 2024년 11월 상장 이후 연이은 악재로 큰 폭으로 하락했다. 지난해 상장일 종가 5만 1,400원과 비교하면, 백 대표의 지분 가치는 약 4,500억 원에서 2,600억 원 수준으로 5개월 만에 거의 절반 가까이 떨어졌다.
업계에서는 백 대표가 보유한 2,600억 원 상당의 실탄을 활용한 기업 인수합병(M&A)을 통해 이번 위기를 돌파할 수 있을지 주목하고 있다. 또한 더본코리아는 신메뉴 출시와 글로벌 시장 확대 등으로 반전을 모색 중이다. <a href="https://www.yna.co.kr/view/AKR20250609057652030" rel="noopener">연합뉴스</a>
백종원 대표의 국감 불출석은 ‘민생 국감’의 실효성에 의문을 제기하게 만들었다. 국회의원들은 가맹점주들의 고충과 더본코리아의 운영 방식에 대해 직접 질의할 기회를 놓쳤다.
특히 더본코리아 가맹점의 평균 존속 기간이 3년 남짓으로, 다른 프랜차이즈 업계 평균보다 짧다는 지적이 제기된 상황에서 백 대표의 직접 해명이 필요했다는 목소리가 높다. 2020년 3.3년, 2021년 3.2년, 2022년 3.1년으로 지속적으로 단축되고 있는 가맹점 존속 기간은 업계의 구조적 문제를 보여주는 지표로 해석된다. <a href="https://www.hani.co.kr/arti/economy/economy_general/1148204.html" rel="noopener">한겨레</a>
국회 국정감사 현장식품업계 관계자들은 백종원 대표의 이번 불출석이 더본코리아의 이미지와 소비자 신뢰에 상당한 영향을 미칠 것으로 우려하고 있다. 이미 연돈볼카츠 사건으로 논란이 된 상황에서, 국회의 공식 요청을 거부한 것으로 비춰질 수 있기 때문이다.
하지만 일부에서는 백 대표가 K-푸드 세계화라는 더 큰 그림을 위해 해외 출장을 선택했다는 점에서 이해의 여지가 있다는 입장도 있다. 실제로 더본코리아는 최근 글로벌 시장 진출에 박차를 가하고 있으며, 미국 시장에서의 B2B 소스 사업은 회사의 미래 성장 동력으로 평가받고 있다.
전문가들은 백종원 대표가 향후 국회와의 소통 방식을 개선하고, 가맹점주들과의 관계 회복에 나서야 위기를 극복할 수 있을 것으로 분석한다. 특히 투명한 경영과 상생 협력 모델 구축이 시급한 과제로 지적된다.
2600억 원 자산가 백종원의 2억 원 SUV는 단순한 차량 선택을 넘어, 그의 경영 철학과 현재 처한 상황을 상징하는 아이콘이 됐다. 과연 그가 이번 논란을 어떻게 돌파할지, 업계와 국민의 관심이 집중되고 있다.
