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Jul 14. 2023
<비공식작전> 비공식으로? 알아서 해라? 이게 되네..
올해 여름 극장가 '쇼박스'의 한국영화
팬데믹 이후 좀처럼 회생하지 못하는 한국 영화의 첫 여름 텐트폴 라인업이 잡혔다. 작년 텐트폴 영화의 초라한 흥행 성적은 충격적이기까지 했다. 이를 반면교사 삼았을까. 엔데믹 전환 후 처음 맞는 여름 성수기다. 그중 쇼박스의 <비공식작전>이 가장 먼저 공개되었고 개봉 20일 전 시사회라는 방법을 택했다. 통상 1,2 주 전에 시사회를 하는 것과 달리 홍보 시간을 많이 확보해 꾸준히 관객에게 어필하려는 행보로 보인다.
2023년 관객은 더 이상 "심심한데 영화나 볼까?"라는 말로 극장을 찾지 않는다. 3년 새 가파르게 오른 티켓값과 OTT로 쏠린 콘텐츠 수요 등. 어느 때보다 꼼꼼하게 분석하고 후기를 체크한 후 선택한다. 첫 주 성적이 변변치 않아도 입소문이 터진다면 <엘리멘탈>처럼 역주행하기도 한다. 꾸준한 SNS 홍보와 지인 추천이 중요하다.
영화 <비공식작전> 스틸컷첫 주자 <비공식작전>은 1986년 레바논 외교관 납치 사건을 바탕으로 한다. 팬데믹 기간 해외 로케이션으로 모로코, 이탈리아에서 촬영해 30년 전 실화에 현장감, 이국적인 풍경을 선사한다. 한국인 피랍 구출 사건을 소재로 한 만큼 <모가디슈>와 <교섭>과의 비교를 피할 수 없게 됐다. 비슷한 시기에 기획되고 만들어진 세 영화는 각각 <탈출>(모가디슈), <교섭>, <피랍>(비공식작전)이란 제목을 달았다. 앞선 두 영화와의 기시감을 지우기 위해 납치와 구출이 연상되지 않는 제목으로 수정한 듯 보인다.
영리하게도 한국인 최초 외교관 납치와 21개월 뒤 생환이란 것만 실화에서 따왔다. 생사를 확인하고 어떻게 구출했는지 과정은 영화적 허구로 채웠다. 5공 시절, 대통령 선거와 올림픽을 앞두고 어느 때보다 국익이 앞섰던 때가 배경이다. 공무원 하나 어떻게 되든 신경 쓰지 않는 국가와 사명감으로 똘똘 뭉친 사람의 마음이 명확히 대조된다.
흙수저 외교관과 거짓말쟁이 택시 운전사
영화 <비공식작전> 스틸컷이번 승진도 꽝이다. 5년째 중동과에 근무하지만 미국 발령을 꿈꾸던 외교관 민준(하정우)은 레바논에 피랍된 동료의 생존 신호를 받고 혈혈단신 비공식 작전에 투입된다. 이유는 미국으로 보내준다는 약속 때문이었다. 다만 공식 지원이 아니라 비공식 지원. 어쩌면 목숨을 걸어야 하는 위험부담이 컸으나 그저 몸값만 전달하면 된다고 생각해 자원한다.
하지만 예상과는 다르게 현장은 전쟁터였다. 레바논 수도 베이루트에 도착한 민준은 공항을 빠져나가는 것부터가 생존이었다. 인질 협상 돈을 노린 현재 경비대와 총격전 끝에 예정된 차가 아닌 한국인 판수(주지훈)의 택시에 탑승한다. 판수는 돈 벌러 나왔는데 무슨 일인가 싶어 일단 태웠으나 끼어들고 싶지 않아 승차 거부한다. 하지만 거부할 수 없는 따따블에 혹해 민준과 동행하게 된다.
판수는 월남과 사우디에서 연이은 사기를 당하고 흘러 흘러 레바논까지 들어왔다. 이곳에서 택시기사로 생계를 이으며 버텨 온 의지의 한국인이다. 돈 되는 일은 뭐든 한다지만 사람을 믿지 못해 정 줄 생각은 하지 않는다. 그러나 민준과 얽히며 사람에게 받았던 상처를 서서히 치유해 나간다. 양아치, 사기꾼이 아닌 '건실한 청년'으로 대우해 준 사람을 돕고자 자신이 익혀온 생존법을 나누게 된다.
존엄성과 신뢰, 사명감
영화 <비공식작전> 스틸컷