마흔의 중반즈음 깨닫게 되는 것들

억지로 붙잡지 않아도 괜찮은 인연이 있다

마흔 중반쯤, 문득 깨닫게 되는 것들이 있다.

한때는 정답이라 믿었던 것들이,

더는 정답이 아닐 수도 있다는 걸 알아가는 시기다.

그 시간 속에서 마음에 깊이 남은 세 가지가 있었다.

1. 말을 아끼는 것이 언제나 옳았다

예전에는 말을 잘하는 것이 능력이라고 믿었다.

내가 옳다는 걸 증명하려 했고, 침묵은 지는 것처럼 느껴졌다.

상대의 잘못을 지적하고 내 입장을 고수하는 데 집중했다.

하지만 마흔을 넘어서야 알게 됐다.

모든 대화가 유익한 건 아니라는 사실을.

특히 감정이 격해질 때는, 말보다는 침묵이 훨씬 더 현명했다.

지금까지 후회한 말은 많지만, 침묵을 택해 후회한 일은 거의 없었다.

말을 아끼면 오해를 살 수도 있다.

하지만 가볍게 던진 말이 남기는 상처는 더 깊고 오래간다.

말을 줄인다는 건, 단순히 입을 다무는 게 아니다.

생각을 정리하고, 감정을 다스리며, 상대를 존중하는 태도다.

2. 멀어지는 사람에겐 다 이유가 있었다

사람과 멀어질 때마다 마음이 불편했다.

‘내가 뭘 잘못했나?’

‘혹시 오해가 있었던 건 아닐까?’

스스로를 탓했고, 관계를 되돌리려 애썼다.

그러다 시간이 지나며 알게 됐다.

인연이란 억지로 이어가는 게 아니라는 걸.

대부분의 관계는 스쳐 지나간다.

그걸 인정하자 마음이 조금은 가벼워졌다.

그 사람은 그 사람의 길을 가고,

나는 나의 길을 간다.

억지로 붙잡기보다,

놓아주는 것이 서로에게 더 나은 선택일 수 있다.

3. 멀어져도 괜찮은 관계가 있다

모든 관계가 끝까지 이어질 필요는 없다.

가까웠던 만큼, 자연스럽게 멀어질 수도 있다.

억지로 붙잡지 않아도 괜찮은 인연이 있다.

그 시절, 그 사람이 필요했고

나도 누군가에게 필요했지만, 지금은 아니다.

이제는 멀어진 관계를 탓하지 않기로 했다.

떠난 사람은 조용히 보내고, 그 시간에는 나를 돌보는 데 집중하기로 했다.

그게 지금의 나에게 더 유익한 길이라는 걸 알게 됐다.