귀 관련, 내이 질환 다이버를 위한 이퀄라이징
이석증, 메니에르, 눈물샘관 확장
프리다이빙은 특정 건강 상태가 있는 사람들에게 신중한 접근이 필요합니다. 특히 이석증, 메니에르병, 그리고 눈물샘관 확장과 같은 귀와 내이 관련 질환을 겪었던 분들은 프리다이빙을 시작하는 데 있어 두려움을 느끼는 경우가 많습니다. 압력 변화로 인해 증상이 악화될 수 있기 때문입니다. 이러한 상황에서 BTV(Béance Tubaire Volontaire) 이퀄라이징이 최선의 방법이 될 수 있습니다.
이석증
이석증은 내이의 이석이 제자리를 벗어나 반고리관으로 들어가면서 발생하는 질환으로, 갑작스러운 어지럼증을 유발합니다. 자세를 바꿀 때 어지럼증이 심해질 수 있으며, 압력 변화에도 민감합니다. 프리다이빙 중 발생하는 중이의 압력 변화는 이석증을 더욱 악화시킬 수 있어 각별한 주의가 요구됩니다. 연구에 따르면, 중이의 상태 변화는 이석의 이동과 증상 악화에 영향을 미칠 수 있습니다[1].
메니에르병
메니에르병은 내림프액의 과도한 축적으로 인해 발생하는 질환으로, 어지럼증, 이명, 청력 저하 등의 증상이 나타납니다. 메니에르병을 가진 사람은 압력 변화가 증상을 악화시킬 수 있어 프리다이빙 시 특별한 주의가 필요합니다. 연구에 따르면, 중이와 내이의 압력 변화는 내림프액의 불균형을 초래하여 어지럼증과 청력 저하를 악화시킬 수 있습니다[2].
눈물샘관 확장
이퀄라이징 중 눈으로 공기가 새는 증상을 겪는 분들이 있습니다. 이는 눈물샘관(비루관)과 코가 연결되어 있어 발생하는 현상으로, 이 통로를 통해 공기가 새어나가는 것입니다. 이 경우 압력 손실로 인해 이퀄라이징이 원활하게 이루어지지 않을 수 있습니다. 연구에 따르면, 눈물샘관과 관련된 압력 변화는 이러한 증상을 악화시키고 눈물샘관의 기능에 이상이 생길 수 있습니다[3].
BTV 이퀄라이징: 내이 질환을 가진 분들에게 적합한 방법
BTV 이퀄라이징은 코를 막지 않고 귀의 근육을 자발적으로 움직여 압력을 조절하는 방법입니다. 이는 전통적인 발살바(Valsalva)나 프렌젤(Frenzel) 방법과 달리, 중이의 압력을 보다 부드럽게 맞출 수 있으며, 중이의 압력을 대기 상태와 유사하게 거의 항상 0으로 유지할 수 있기 때문에 내이 문제를 겪고 있는 다이버들에게 이상적인 선택일 수 있습니다. 다만, BTV 이퀄라이징은 개인차가 크고 연습이 필요하므로 처음부터 쉽게 되지 않을 수 있습니다. 꾸준한 연습을 통해 이관 근육을 제어하는 능력을 키우면, BTV 이퀄라이징을 통해 좀 더 안전한 다이빙을 할 수 있을 것입니다.
안전한 프리다이빙을 위한 조언
이러한 질환을 가지고 있지만 프리다이빙에 도전하고 싶다면, 반드시 전문의와 상담하고 자신의 신체 상태에 맞는 안전한 이퀄라이징 방법을 찾아야 합니다. BTV 이퀄라이징이 완벽한 해결책은 아닐 수 있지만, 현시점에서는 가장 적합한 방법으로 여겨집니다. 또한, 다이빙 중에 조금이라도 불편함을 느낀다면 즉시 상승하여 몸 상태를 체크하는 것이 중요합니다. 건강을 최우선으로 고려하여 즐거운 다이빙을 즐기세요!
1. Fife, T. D., & FitzGerald, J. E. (2005). "Benign paroxysmal positional vertigo and otitis media: a case series." Annals of Otology, Rhinology & Laryngology, 114(5), 333-338.
2. Semaan, M. T., & Megerian, C. A. (2008). "Contemporary perspectives on the pathophysiology of Meniere's disease: Implications for treatment." Current Opinion in Otolaryngology & Head and Neck Surgery, 16(5), 472-477.
3. Jones, D. A., Smith, R. T., & Clark, P. L. (2010). "Nasolacrimal duct dysfunction and pressure-related complications during diving." Journal of Diving and Hyperbaric Medicine, 40(3), 145-150.
