장 발장은 왜 빵을 훔쳤을까

차가운 겨울 밤
바람은 거칠게 불고, 거리는 어둡고 텅 비어 있었다.

한 남자가 조용히 빵집 앞에 서 있다.
창문 너머로 보이는 빵 하나.

그는 한참을 서 있다가
결국 유리를 깨고 손을 뻗는다.

그리고 빵을 움켜쥔다.

그 순간,
그의 인생은 완전히 바뀌었다.

이 장면을 떠올리면 마음이 복잡해진다.

“도둑이다.”
라고 말하기에는 너무나 처절하고,

“어쩔 수 없었다.”
라고 말하기에는 너무나 큰 결과를 낳는다.

우리는 그를 쉽게 판단할 수 없다.

왜냐하면 그 행동 뒤에는
절박함이 있었기 때문이다.

레 미제라블 속 주인공
장 발장은
빵 한 조각을 훔친 죄로 19년의 감옥살이를 하게 된다.

그는 가난한 노동자였고,
굶주린 조카들을 먹이기 위해
빵을 훔쳤다.

이 사건은

그 시대의 가난,
불평등한 사회 구조,
그리고 법의 냉혹함이
응축된 사건이다.

그래서 우리는 질문하게 된다.