노상 "예"라고 말하지 말 것

입만 열면 부탁인 사람들의 요구, 우아하게 거절하라!

요구의 거미줄을 아십니까? 오랜만에 찾아온 평화로운 일상에 어물쩡 어색한 분위기를 조성하며 혼을 빼놓는 상대로부터 나온 흔쾌하지 않은 요구들. 그 속에서 당신은 오늘도 안녕하셨습니까? 다 커서 이제는 늙어가는 나이에 결혼과 출산의 관문을 지나 새로운 가정을 꾸린지도 오래 건 만 우리는 여전히 갑자기 치고 들어오는 상대의 방대하고 끈끈한 요구의 거미줄 속에서 자유롭지 못합니다. 가깝게는 가족들로부터 멀게는 외계에 계셨다가 잠시 내 삶에 태클을 걸기 위해 지구로 오신 분들까지 참으로 많은 사람들이 직접 간접적으로 우리의 삶을 훼방 놓고 있습니다. 마음에서는 분명 No를 외치지만 우리는 다시 거미줄 속에서 후회를 삼키고 있습니다.

요구를 거부하는 일은 쉽지 않습니다. '상대방이 무안할까 봐' 혹은 '갈등 상황을 만들고 싶지 않아서' 혹은 '싹수없다는 이야기를 듣고 싶지 않아서'라는 여러 가지 이유로 당신은 시간과 에너지를 내어줍니다. 기꺼이, 즐겁게, 후회 없이, 손해 보는 마음 없이 무례한 그들의 요구라도 즐길 수 있는 당신이라면 이 글을 그만 읽으셔도 좋습니다. 지금처럼 즐기며 살아가면 될 테니까요. 다만 주변의 요구들을 수행하다가 후회와 불만, 상대를 탓하고 원망하는 마음까지 생기는 당신이라면 귀를 기울여 보길 바랍니다.

먼저 상상해 보는 건 어떨까요. 늘 "Yes"를 외치던 당신이 어느 날 갑자기 "No"를 외친다면 세상에 무슨 일이 벌어질까요? 당신의 자유와 독립을 좋아하지 않는 사람들은 화를 낼 수도 있겠지요. 하지만 나머지, 대부분의 사람들은 잠시 섭섭함을 느낄 뿐 아무렇지도 않게 요구하기 전의 평온한 상태로 돌아갈 것입니다. 가끔 화난 외삼촌처럼 굴며 요구를 거절한 당신이 자신에게 큰 잘못을 한 것처럼 위장하고 갈등의 상황으로 분위기를 몰아갈 수도 있겠지요. 하지만 그런 유형이야 말로 기분이 내키는 대로, 병적으로 요구할 곳을 찾아대는 사람들일 가능성이 큽니다. 당신에게 일말의 매너도 갖추지 않는 이들의 비위를 맞추기 위해 당신이 인생의 의제에 쏟을 시간을 떼어줄 필요가 없는 것이지요. "No"라고 선언한 후에 당신이 정한 삶의 규칙과 리듬으로 다시 돌아가는 일은 죄가 아닙니다. 당신의 기본권리이자 스스로를 보호하기 위한 책무입니다. 내 삶의 평화를 지키기 위해 때로는 공격을 막아내야 하고 때로는 더 이상의 공격을 허용하지 않겠다는 선언의 힘을 보여줘야 합니다.

늘 평화롭기 위해 내면의 평화를 매번 깨는 대신 때로는 갈등 상황을 제대로 직면하고 중심을 지나 넘어서야 하는 것이지요. "나답게 살고 싶다. 그러기 위해 마음의 힘과 자유가 필요해!" 하고 외치다가 갈등의 낌새만 보이면 당신이 먼저 사과하고 어렵게 화해한 후에 더 속이 상하는 일은 막아야 합니다. 그러기 위해서는 전략이 필요하겠지요. 단숨에 큰 용기가 생기지 않는다면 보다 우아한 전략을 구사할 수 있겠지요. 거절에도 우아함을 더할 수 있습니다. 아래의 문장들을 거절에 우아함을 더하는 메시지들입니다. 이를 활용해 거절해 보십시오. 상황에 따라 각자의 스타일에 맞추어 응용하고 확장해봐도 좋습니다.

흔쾌하지 않은 상대방의 요구를 접했을 때 우아하게 자신을 지킬 수 있는 메시지들

"(공감으로 시작하며) 아 그런 일이 있었군요."

"(미안해요 대신) 나에게 도움을 요청해 줘서 고마워요."

"(정중하고 평온하게) 하지만 이번에는 어려울 것 같아요. 이해해주세요."

"(시간을 가지고 판단할 수 있도록) 글쎄요. 지금 당장 답변을 드리기가 어렵겠어요. 시간을 가지고 생각해봐야 할 것 같아요."

"(기꺼이 할 수 있는 부분만 받아들이며) 제가 돕기엔 버거운 일이네요. 작은 도움이라도 원하신다면 이 부분만이라도 도울게요."

"(목적에 맞는 대안을 제안하며) 그런 목적이라면 차라리 이런 방법은 어떨까요?"

"(오너십을 지키며) 걱정해주시는 건 감사하지만 저희가 결정하도록 도와주세요."

타인의 기대에서 벗어나 당당하고 우아하게 거절하는 법 어떠신가요? 처음엔 각오를 필요로 하겠지만 점진적으로 당신 마음속의 결정을 있는 그대로 상대방에게 전달하는 일에 자연스러움이 더해질 것입니다. 그 성과로 '입만 열면 부탁인 사람들의 요구'로부터 당신의 자유를 지켜낼 수 있지요. 그 자유는 원래 당신이 독립적인 생각을 하고 당신다운 목표를 세우며 무엇에 마음을 주고 어떤 행동에 가장 먼저 공과 시간을 들일지 결정하는 일에 투입되기 위해 주어졌습니다. 당신이 가진 가장 위대한 힘을 키우고 그 힘으로 세상을 살찌우는 일에 원천이기도 합니다.

그뿐인가요. 당신이 지켜낸 자유는 당신이 진심으로 사랑하는 사람들과 깊어지고 충만해지는 일에 쓰일 수 있습니다. 개인적 자유를 향해 나아가는 길 위에서 진짜 도움이 필요한 사람들을 돕고 사랑하는 일로 이어질 수도 있습니다. 이러한 경험들로 당신의 삶이 풍요롭게 채워진다면 당신이 불편한 요구에 맞서 거절하는 노하우는 더욱 우아해질 것입니다.

짐과 진보 사이에서 방황하는 당신, 거절해보기 전에 너무 많은 것을 너무 복잡하게 생각하지 마십시오. 걱정만 하고 집이 불타도록 내버려두지 마십시오. 당신이 진심으로 시간과 에너지를 나누고 고민을 나누어야 할 사람들은 당신이 더 잘 알고 있습니다. 시류에 휩쓸리는 일, 끈끈하고 불편한 요구의 거미줄에서 한숨짓는 일은 지금까지 흘려보낸 시간 만으로도 충분합니다. 당신을 이해하려고도 애정 하려고도 애쓰지 않는 사람들에게 인정받지 않는 것이 차라리 가뿐합니다.

구원은 밖에서 오지 않습니다. 당신에게 주어진 귀한 하루를 당신 인생을 구하는 일에 사용하길 바랍니다. 게으른 자들에게 귀를 내어주지 마십시오. 그 시간에 당신이 젊음의 초입에서 느꼈던 자아의 신화에 집중하십시오. 그러기 위해 입만 열면 요구를 해대는 그들을 매일매일 더 자주 더 덤덤하게 실망시키십시오. 그리고 당신에게 주어진 삶에 누구보다 우아하게 정진하길 기대합니다.

마르타에게는 마리아라는 동생이 있었는데 마리아는 주님의 발치에 앉아 그분의 말씀을 듣고 있었다. 그러나 마르타는 갖가지 시중드는 일로 분주하였다. 그래서 예수님께 다가가, “주님, 제 동생이 저 혼자 시중들게 내버려 두는데도 보고만 계십니까? 저를 도우라고 동생에게 일러 주십시오.” 하고 말하였다. 주님께서 마르타에게 대답하셨다. “마르타야, 마르타야! 너는 많은 일을 염려하고 걱정하는구나. 그러나 필요한 것은 한 가지뿐이다. 마리아는 좋은 몫을 선택하였다. 그리고 그것을 빼앗기지 않을 것이다.”

루카 10장 38절 42절