변이 하는 세계와 이변의 사람들 384

13장 5일째 저녁

384.

인슈 타워의 경비는 엘리베이터를 점검하고 있었다. 점검할 필요도 없었지만 경비는 점검을 꼼꼼하게 했다. 자신이 엘리베이터 앞의 무인 로봇 3번 카메라에 잡히는 모습이 보였다. 경비는 51살로 인슈 타워의 경비 제복을 입은 모습은 위엄 있어 보였다. 경비 모의 챙을 한 번 매만지고 허리에 찬 경비봉과 가스총을 점검했다. 턱살이 많았고 얼굴이 비교적 검은 편에 속한 경비는 간 기능이 좋지 않은지 윗배가 많이 나와 있었다. 본인은 정작 잘 모르고 있는 것 같았다. 경비는 인슈 타워에 있는 여러 대의 엘리베이터 안을 살폈다. 배가 많이 나와서 허리를 숙이는 행동이 힘들어 보였다.

매일 밤 하는 일이지만 그는 일에 충실했다. 소홀하지 않았다. 일에 충실하지 못하면 이곳에서 나가야 했다. 순찰을 하면 카메라가 순찰시간과 거리를 체크하기 때문에 순찰하는 동안 그는 최선을 다해야 했고 무엇보다 인슈 타워를 순찰하는 것을 경비 자신이 좋아했다. 경비가 실제로 점검하는 곳은 몇 군데 되지 않았다. 빌딩 안의 구석구석은 무인 순찰 로봇이 순찰을 하기 때문에 경비가 인슈 타워의 모든 곳을 순찰할 필요는 없었다. 무인 순찰을 하며 입력된 영상은 중앙 컴퓨터 메모리에 낱낱이 저장이 되었다. 경비 혼자서 이 큰 빌딩을 밤새도록 관리해야 하지만 그는 편했다.

만에 하나, 사태가 일어난다면 인슈 타워와 공조하는 업무 업체에 자동적으로 비상연락망이 발동하여 전달된다. 그리고 3분 미만에 사설 경비업체가 빌딩에 도착하는 시스템이 가능하기 때문에 경비는 비교적 마음이 가벼웠다. 인슈 타워의 모든 부분은 순찰 로봇이 순찰을 돌면서 카메라로 경비실의 모니터에 전송을 했고 경비는 앉아서 체크를 하면 그만이었다. 불 꺼진 사무실과 복도는 경비실에서 관찰이 되었고 관리가 가능했다. 경비실에서 모니터로 의심되는 부분이 있으면 무인 순찰 로봇을 보내면 된다.

경비는 일 한지 4년째였다. 이전에 경비를 맡았던 전임자는 야간순찰을 돌다가 문이 열린 사무실에서 금고를 털다가 쫓겨났다. 그 후에 그는 어렵게 경쟁을 통해서 이곳에 들어왔다. 그는 사람들과 친숙했고 나온 배에 비해 유도와 무술 유단자라서 날렵했고 무엇보다 기계를 잘 만졌다. 경비는 심심찮게 건물 내 사무실에서 사람들의 부탁을 들어줘서 평판이 나쁘지 않았다. 경비는 젊은 경쟁자들을 물리치고 인슈 타워의 경비로 발탁이 되었다. 요즘은 젊은 사람들도 경비 모집에 지원을 하는 것에 놀랐다.

경비는 모든 엘리베이터를 눌러서 일층으로 내려놓았다. 5호기로 가서 1층의 버튼을 눌렀다. 건물의 상층부에 멈춰있는 엘리베이터가 소리도 없이 내려온다. 경비는 이 좋은 건물에서 근무하게 된 것을 행운이라고 생각했다. 경비실의 침실은 집보다 좋은 공간이었다. 순찰만 끝이 나면 아침까지 마음껏 케이블채널을 보면서 시원하게 잠을 잘 수 있었다. 무더운 자신의 연립주택은 갑갑해서 여름에 잠을 자도 잔 것 같지가 않았다. 동네는 시끄럽고 마음껏 케이블의 성인채널을 볼 수도 없었다. 가족이 없는 경비에겐 에어컨의 시원한 바람이 풍성하게 나오는 자신의 직장인 이곳이 집보다 훨씬 행복한 곳이다. 일주일에 3일을 밤을 지새우는데 일주일 내내 했으면 하고 바랐다.

그는 모든 것을 가족에게 내어주고 혼자 쫓겨나듯 집을 나와야 했다. 그는 자주 가는 술집에서 술이 되면 습관적으로 나이 든 여자들이 엉덩이를 만지는 술버릇이 있었다. 나이가 있는 여자들은 경미한 행위라며 중년 남자의 행동을 혀를 차면서도 넘겼다. 하지만 그의 습관은 그를 파국으로 몰고 갔다. 어느 날 술을 마시고 엉덩이를 만진 여자가 놀라서 넘어지는 바람에 고깃집의 불판을 뒤집어쓰면서 얼굴을 못 알아보게 될 정도로 화상을 입고 망가져버렸다. 그 여자의 가족은 그를 고소하였고 합의를 봐줄 수 없음을 법원에 확실하게 못 받았고 그의 행태가 여러 군데에서 발견되었으며 결국 그는 구치소에 수감되었다. 구치소에서 몇 번의 심리를 거쳐 형을 받고 교도소로 이송되어 수감생활을 했다. 그곳에서 생의 많은 부분을 보냈다.

[계속]