이탈리아의 딥테크 육성사
딥테크네이션: 글로벌 첨단기술 발전사 (13편)
이탈리아의 딥테크(Deep Tech) 스타트업 생태계는 상대적으로 최근에 형성되었으며, 전통적인 산업 기반을 첨단 기술 혁신으로 전환하려는 노력의 일환으로 발전하고 있습니다. 이탈리아는 오랜 기간 동안 자동차, 기계 공학, 패션, 그리고 식품 가공과 같은 제조업과 고부가가치 전통 산업에 집중해 왔지만, 최근 몇 년 동안 이러한 전통 산업의 한계를 뛰어넘기 위해 인공지능(AI), 로봇공학, 바이오테크, 그리고 재생 에너지와 같은 첨단 기술 분야에서 빠르게 성장을 도모하고 있습니다. 이탈리아의 딥테크 스타트업 생태계는 현재 정부의 강력한 지원, 전통적 대기업의 기술 전환, 그리고 대학과 연구소의 협력을 바탕으로 점차적으로 확장되고 있으며, 유럽의 다른 기술 강국들과 경쟁할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
1950-1990년대: 전통 산업의 강국과 기초 과학 연구의 축적
이탈리아의 기술 발전은 전통적으로 제조업과 기초 과학 연구에서 시작되었습니다. 1950년대부터 1980년대까지 이탈리아는 자동차, 기계 공학, 항공우주, 그리고 화학 산업에서 두각을 나타내며, 유럽의 주요 산업 강국으로 자리매김했습니다. 이 시기에 이탈리아의 주요 대기업들인 피아트(FIAT), 페라리(Ferrari), 알파 로메오(Alfa Romeo), 페라리(Ferrari), 올리베티(Olivetti), ENI와 같은 기업들이 대규모 R&D 투자와 기술 개발을 통해 이탈리아의 산업 경쟁력을 강화했습니다. 특히, 1950년대 후반부터 이탈리아는 자동차와 기계 공학 분야에서 세계적인 기술적 우위를 확보하며, 유럽의 고급 자동차 제조업체로 명성을 쌓았습니다.
이탈리아의 기술 혁신은 기초 과학 연구에서도 중요한 성과를 이루었습니다. 이탈리아는 유럽 내에서 물리학, 수학, 화학, 그리고 생명과학 분야에서 오랜 연구 전통을 가지고 있었으며, 1938년 엔리코 페르미(Enrico Fermi)가 이끈 로마 물리학 학교(Rome School of Physics)의 연구 성과는 핵물리학의 기초를 마련하며 세계적으로 큰 영향을 미쳤습니다. 이후 이탈리아는 국립핵물리연구소(Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, INFN)와 같은 연구기관을 통해 물리학과 핵물리학 연구를 지속적으로 발전시켰고, 이러한 연구 성과들은 이후 이탈리아의 반도체와 신소재 연구로 이어졌습니다.
또한, 1960년대에 설립된 이탈리아 항공우주연구소(CIRA)는 항공우주 기술과 항공기 설계에서 중요한 역할을 했으며, 이탈리아가 유럽 내 항공우주 기술 강국으로 성장하는 데 기여했습니다. 그러나 이 시기의 기술 개발은 대부분 정부 주도의 대규모 프로젝트와 대기업 중심의 기술 혁신을 통해 이루어졌으며, 독립적인 기술 창업과 스타트업 생태계는 거의 형성되지 않았습니다.
1990년대-2000년대 초반: 경제적 변화와 연구 성과의 상업화 시도
1990년대에 들어서면서, 이탈리아는 경제적 변화와 함께 기존의 산업 구조를 재편하고, 과학기술 연구 성과의 상업화를 촉진하기 위한 새로운 혁신 모델을 모색하기 시작했습니다. 당시 이탈리아는 유럽연합(EU)과의 경제 통합 과정에서 제조업 중심의 경제 구조를 유지하기 위해 강력한 기술 혁신 정책을 도입했으며, 산업 생산성을 높이고 경쟁력을 강화하기 위한 다양한 기술 지원 프로그램을 마련했습니다. 그러나 1990년대 후반까지도 이탈리아의 기술 혁신은 대기업 중심의 연구개발(R&D)에 집중되어 있었고, 대학과 연구소의 연구 성과를 상업화할 수 있는 체계적인 환경이 부족했습니다.
2000년대 초반, 이탈리아 정부는 국가 혁신법(Industrial Innovation Law)을 제정하여 대학 연구 성과의 상업화와 기술 스타트업 창업을 촉진하기 위한 법적 기반을 마련했습니다. 이 법은 대학 연구소와 민간 기업 간의 협력을 촉진하고, 기술 이전을 통해 연구 성과가 상업화될 수 있는 환경을 조성하는 데 중요한 역할을 했습니다. 또한, 이탈리아는 국가 혁신청(Italian National Agency for Innovation)을 설립하여, 대학과 연구소에서 개발된 첨단 기술을 기술 스타트업으로 상업화할 수 있도록 지원하는 프로그램을 도입했습니다. 이 시기에는 주로 기초 과학 연구 성과를 바탕으로 한 바이오테크와 신소재 연구를 중심으로 한 초기 기술 스타트업들이 등장하기 시작했지만, 독립적인 스타트업 생태계는 여전히 제한적이었습니다.
2010년대: 첨단 기술 스타트업의 등장과 스타트업 생태계의 형성
2010년대에 들어서면서, 이탈리아의 딥테크 스타트업 생태계는 본격적으로 발전하기 시작했습니다. 이 시기 이탈리아는 유럽연합(EU)의 Horizon 2020 프로그램을 통해 첨단 기술 연구와 스타트업 창업을 지원받았으며, 정부와 민간 부문이 협력하여 스타트업 생태계를 활성화하기 위한 다양한 정책을 도입했습니다. 특히, 이탈리아의 주요 도시들(밀라노, 토리노, 로마, 나폴리 등)은 혁신 허브로 성장하며, 다양한 기술 클러스터와 인큐베이터가 설립되었습니다.
밀라노는 이탈리아의 금융 중심지이자 기술 창업의 허브로, 수많은 딥테크 스타트업들이 이곳에서 탄생했습니다. 대표적인 사례로는 2012년에 설립된 ToothPic과 WISE가 있습니다. ToothPic은 디지털 보안과 인증 기술을 개발하여, 이미징 기술을 이용한 보안 솔루션을 제공하고 있으며, WISE는 신경 재생 및 의료용 전자 장치를 개발하여, 첨단 의료 기술을 선도하고 있습니다. 또한, 밀라노는 모빌리티 혁신 클러스터를 통해 자율주행차와 스마트 모빌리티 기술 스타트업들이 성장할 수 있는 환경을 제공하고 있습니다.
토리노는 이탈리아의 전통적인 제조업 중심지로, 특히 자동차와 항공우주 산업에서 강점을 가지고 있습니다. 이곳에서는 자율주행 기술과 로보틱스 분야에서 다양한 딥테크 스타트업들이 등장했습니다. 대표적인 스타트업으로는 Comau와 Yape가 있습니다. Comau는 로보틱스와 산업 자동화 솔루션을 제공하여, 스마트 제조와 자율주행 로봇 분야에서 혁신적인 기술을 개발하고 있습니다. Yape는 자율주행 배달 로봇을 개발하여, 라스트 마일 배송 솔루션을 제공하고 있으며, 유럽 내 자율주행 기술 스타트업으로 주목받고 있습니다.
2020년대: 글로벌 시장 진출과 첨단 기술 분야의 확장
2020년대에 들어서면서, 이탈리아의 딥테크 스타트업 생태계는 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화하기 위해 다양한 첨단 기술 분야로 확장되고 있습니다. 이탈리아는 AI, 바이오테크, 재생 에너지, 그리고 스마트 제조와 같은 분야에서 독창적인 기술 스타트업들이 등장하고 있으며, 정부의 강력한 지원과 민간 부문의 적극적인 투자로 인해 스타트업 생태계가 빠르게 성장하고 있습니다.
특히, AI와 데이터 분석 분야에서는 Cynny와 Endo와 같은 스타트업들이 주목받고 있습니다. Cynny는 AI 기반의 비디오 분석 기술을 개발하여, 디지털 마케팅과 데이터 분석에서 혁신적인 솔루션을 제공하고 있으며, Endo는 의료 AI 솔루션을 개발하여 정밀 의료와 신약 개발에서 중요한 성과를 이루고 있습니다.
바이오테크 분야에서는 Genenta Science와 Anemocyte가 대표적인 사례입니다. Genenta Science는 암 치료제를 개발하는 바이오테크 스타트업으로, 유전자 편집 기술을 활용하여 암 치료의 효율성을 극대화하는 혁신적인 솔루션을 제공합니다. Anemocyte는 유전자 치료와 세포 기반 치료제 개발에서 중요한 성과를 거두며, 글로벌 바이오테크 시장에서 주목받고 있습니다.
이탈리아는 또한 재생 에너지와 지속 가능성 기술 분야에서 많은 혁신을 이루고 있습니다. Enapter는 수소 연료 전지 기술을 개발하여, 재생 에너지를 기반으로 한 수소 생산을 상용화하고 있습니다. 이 회사는 이탈리아의 재생 에너지 전환과 탄소 중립 목표 달성에 기여하고 있으며, 유럽의 그린 테크 스타트업으로 빠르게 성장하고 있습니다.
마치면서: 기술 혁신과 산업 전환의 중심지로 성장하는 이탈리아
이탈리아의 딥테크 스타트업 생태계는 이제 초기 성장기를 지나, 유럽 내에서 중요한 기술 혁신의 중심지로 자리 잡아가고 있습니다. AI, 바이오테크, 로보틱스, 그리고 재생 에너지와 같은 첨단 기술 분야에서 이탈리아는 독창적인 기술적 강점을 보유하고 있으며, 정부의 강력한 지원과 학계와의 협력은 이탈리아가 글로벌 기술 혁신에서 중요한 역할을 수행할 수 있도록 만들고 있습니다.
향후 이탈리아의 딥테크 스타트업들은 지속 가능한 기술 혁신과 산업 전환을 중심으로 발전할 가능성이 높으며, 앞으로도 유럽 내에서 독창적인 딥테크 혁신을 주도하는 국가로 성장할 것입니다. 이탈리아는 전통적인 산업 강국의 유산을 바탕으로, 새로운 기술 혁신과 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화하며, 첨단 기술 혁신의 새로운 허브로 도약하고 있습니다.
