3억 청춘을 사로잡은 작가

젊은 작가 이야기 03

행복을 받아들이는 건 고통을 이겨내는 것보다 더 큰 용기가 필요합니다

울고 싶을 때는 비를 가득 머금은 구름이 됐다고 생각하고 실컷 울어보세요. 너무 힘들 때는 앞으로는 좋은 일만 일어날 거라고 믿어 보고요. 사랑하는 사람이 내 마음을 몰라주는 것 같아서 속상하다면 상대는 나의 전부지만 나는 상대의 일부분일 수 있겠다고 생각하면 좀 나아집니다. 미래가 두렵고 막막하다면 일단 지금 할 수 있는 일부터 시작하세요. – 장하오천&양양 <지금 이대로 괜찮은 당신> 중에서

장하오천, 양양은 중국에서 인기를 누리는 젊은 작가입니다. 이 작가들은 중국 10~20대의 사랑을 받고 있고 그들의 삶에 많은 영향을 주고 있죠. 중국 인기 있는 젊은 작가들이 70~80년대 생이 많았는데요. 그들은 지금 자신의 콘텐츠를 토대로 영화, 드라마 제작자로 활동하고 있다고 합니다. 그리고 그 뒤를 이어 90년대 생 작가들을 나타나고 있는데요. 90년대 생 작가로는 장하오천이 가장 인기가 있다고 하네요.

중국 젊은 작가들이 어떻게 인기를 누리게 되었는지 알아보는 것이 도움이 될 것 같아 <지금 이대로 괜찮은 당신>의 역자 신혜영 씨를 통해 서면으로 그들의 인터뷰를 진행했습니다. 그들의 이야기를 통해 누군가는 글을 쓰고 싶은 용기가 생길 수도 있고, 작가의 꿈을 키울 수도 있다고 생각합니다. 

또한 방황하는 청춘이라면 당신은 지금 이대로 괜찮다고 토닥토닥 위로를 받을 수도 있을 거예요. 장하오천은 어렸을때 뚱뚱했고 왕따를 당했다고 합니다. 하지만 늘 긍정적으로 생각하고, 혼자있는 시간에 그림도 그리고 글도 썼습니다. 비록 사람들이 자신을 좋아해주지 않아도 자기 자신을 사랑해야 더 멋진 사람이 될 수 있다고 믿었죠. 그리고 결국 사랑받는 작가가 되었지요. 그럼 그들의 얘기를 들어보시죠!

 글 쓰는 능력뿐만 아니라 다방면에서 매력을 갖춰야 해요

Q. 중국에서 젊은 작가가 인기를 끄는 원인은 뭘까요? 

장하오천: 인터넷이 발달하고 모바일 미디어가 발달하면서, 글을 읽을 수 있는 기회가 많아진 것 같습니다. 10만자 이상의 소설이든 140자짜리 웨이보이든, 그냥 그 자리에서 편하게 읽을 수 있으니까요. 또한 대부분의 청소년, 청년들은 인생을 막막하다고 느낍니다. 취업, 학업, 사랑 등 많은 부분에서 힘들다고 생각하지요.

'글'이 그런 친구들을 다독여 주고, 조언을 제시하며, 따뜻한 말로 위로를 건냅니다. 그래서 젊은 작가들이 쓰는 감성 에세이가 시장에서 통할 수 있는 것 같습니다. 그리고 요즘 중국의 젊은 작가들은 글 쓰는 능력뿐만 아니라 다방면에서 매력을 갖춘 사람이 많아요. 작가들은 잘 꾸미고, 멋있죠. 약간 연예인화 되어있다 보니 그런 맥락에서 팬들이 많이 생기는 것 같습니다.

Q. 그럼 장하오천은 작가로서의 차별성을 뭐라고 생각하죠? 

장하오천: 중국에는 인구가 많기 때문에 인재도 많고 글을 잘 쓰는 사람도 많지요. 제 정도의 인기를 누리는 젊은 작가도 많고요. 이런 환경에서 알려지고 사랑을 받으려면 자신만의 독창성이 있어야 하는데, 저는 글을 쓰고 그림을 그릴 줄 아는 것이 큰 무기라고 생각합니다. 또한 늘 쓰는 글이 긍정적이고 인생에 빛을 밝혀주는 성격의 글이 많은데, 제 성격도 비슷하고 겉으로 드러나는 모습도 대략 일치하기에 더 공감을 해주시는 것 같아요.

두 번째는 미디어의 활용입니다. ONE이나 웨이보(트위터 같은 140자 서비스) 같은 미디어를 활용해서 자신의 글과 일러스트를 많은 사람들에게 보여준 것이 컸으니까요. 마지막으로 꾸준한 노력입니다. 정말 좋아하는 일이기에 대충하지 않고 최선을 다하며 중도에 포기하지 않죠. 그래야 작가로서 결실이 있다고 생각합니다.

 지금의 내가 꽤 괜찮은 사람이란 걸 아는 게 중요하다

Q. 두 분을 스타로 만들어준 저서 <지금 이대로 괜찮은 당신>을 간단히 소개해주시겠어요?

장하오천: 굉장히 특별한 책이라고 할 수 있는데요. 에세이뿐만 아니라 휴대폰으로 찍은 사진들과 저희가 만들어낸 일러스트도 함께 들어갔기 때문이에요. 그런 면에서 기존 문학 작품과 약간 다르다고 볼 수 있을 것 같아요. 재미있는 일러스트와 함께 가벼운 마음으로 쉽게 읽을 수 있지요.

양양: 책 제목에서 알 수 있듯이 모두에게 자신감을 불어넣어 주는 책입니다. 어떻게 살아야 더 잘 살 수 있는지 가르쳐 주는 책은 많아요. 어떤 사람이 되어야 한다고 알려주는 책도 많고요. 하지만 지금 이 순간이 우리의 남은 인생 중 가장 젊은 날이라는 것, 지금 이 순간의 우리가 꽤 괜찮은 사람이라는 것을 스스로 명확하게 인지하는 것이 더 중요하다고 생각해요.

Q. 각 장 마다 캐릭터가 등장하는데요. 스토리는 어떻게 쓰여졌나요? 

장하오천: 책에 들어간 21가지 이야기는 모두 제 주변 친구들의 이야기입니다. 그런데 그 중 몇 개는 제 경험과도 많이 닮았어요. 예를 들면 13번째 이야기 ‘친구가 중요한 이유’의 주인공인 근시남이 그래요. 어렸을 때 굉장히 뚱뚱했고 정말 근시였거든요. 게다가 성격까지 내성적이어서 괴롭힘을 좀 당했어요. 근시남처럼 저도 대학 졸업과 동시에 작은 도시에서 베이징으로 올라왔는데, 정말 필사적으로 노력을 했어요. 그렇게 지금의 제가 된 것이죠. 많은 친구들에게 힘을 줄 수 있는 경험이라고 생각해요.

Q. 원작이 중국에서 굉장한 인기를 얻었어요. 판매량은 100만부를 넘었고, 저자 사인회에는 1만 명 이상이 참석했다고 들었습니다.

양양: 저와 하오천은 정말 친한 친구인데요, 대부분 이런 절친이 한 명씩 있잖아요. 절친이 함께 뭔가를 한다는 것에 공감을 느끼지 않았을까요? 그리고 저희는 각자 다른 역할로 서로를 보완해 주는 편이에요. 하오천은 훌륭한 외모와 따뜻한 메시지로 독자들을 힐링시켜 주고요. 전 웃기는 역할을 많이 하고 언제나 파이팅이 넘치죠.

친구는 우산과 같은 존재다. 비가 와야지만 꺼내서 쓴다. 하지만 다음에 비가 올 땐 우산이 어디 있는지 못 찾을지도 모른다. <지금 이대로 괜찮은 당신> 중에서

퇴짜 맞았다고 낙담하고 포기하지 말고 계속 도전해야 해요

Q. 작가로 인기를 끌려면 어떻게 해야 할까요?

장하오천: 일단 무조건 글을 잘 써야 하고, 또 읽는 걸 좋아해야 합니다. 소설이든 잡지든 많이 읽고 머릿속에 글 소재를 축적해놓는 것이 중요합니다. 또한 글을 써서 보여줄 방법도 찾아봐야 하는데요, 잡지 같은 것일 수도 있고 웹서비스가 될 수도 있고, 자꾸만 써서 알려야 합니다. 퇴짜 맞았다고 낙담하고 포기하지 말고 계속해서 도전해야 해요. 자기만의 차별점을 갖춰야 합니다. 다른 작가들과 다른 특징을 갖추는 게 중요합니다.

Q. 두 분은 중국에서 연예인 못지 않은 인기를 얻고 있습니다. 책 출간 후 달리진 점이 있나요? 저자로서 주로 어떤 행사에 참여하나요?

장하오천 : 정말 연예인처럼 꼭 해야 할 일들이 생겼어요. 예를 들면 출간발표회, 매체 인터뷰, 사인회 같은 것이죠. 사실 글을 쓴다는 건 굉장히 고독한 작업이에요. 하지만 출간 후 독자들이 전해주는 응원과 사랑이 매우 커서, 그 힘으로 다시 새로운 작품에 몰입할 수 있는 것 같아요. 

양양 : 책 덕분에 많이 유명해진 것이 사실이에요. 책 덕분에 꿈만 꿔왔던 일이 현실이 되기도 했고요. 예를 들면 책과 동명으로 곡을 써서 음원을 발표했어요. 뮤직비디오도 찍었고요. 꽤 인기를 얻었답니다. 재미있는 경험이었죠.

연애 상대가 처녀자리라면 조심해야 한다

Q. 책에 별자리 성격 이야기가 몇 차례 등장하는 게 무척 흥미로웠는데요. 한국은 혈액형으로 성격을 가늠하곤 합니다. 별자리 성격에 익숙하지 않은 한국 사람들을 위해서 별자리와 관련된 재미있는 에피소드를 들려줄 수 있을까요? 

장하오천 : 중국에서 가장 두려워하는 별자리가 처녀자리예요. 처녀자리 사람들은 요구사항도 많고 따지는 것도 많고 굉장히 예민하거든요. 게다가 강박증까지 있어요. 만약 연애할 때 상대방이 처녀자리라면, 조금 조심하는 게 좋을 거예요. (웃음) 

그리고 양자리가 있는데요, 제가 양자리거든요. 양자리는 성격이 밝고 긍정적인 편이고 사소한 것에 연연하지 않아요. 반면 좀 충동적이고 머리 속에 뭘 많이 넣지를 못 해요. 양자리 하면 떠오르는 게 ‘길치’거든요. 제가 엄청난 길치인데요. 한번은 한국에 여행 갔다가 친구와 길이 엇갈렸는데 휴대폰마저 안 터지는 거예요. 호텔 가는 길은 기억하니까 일단 돌아가서 기다리자 싶었는데, 아무리 걸어도 호텔은 안 나오고 호텔 근처 큰 길에서만 헤매고 있었어요. 결국 친구가 절 찾아내서 돌아갈 수 있었어요.

연애를 하면서 필요충분 조건일 수는 없다. 당신이 그 사람을 아주 많이 원한다고 해서, 그 사람도 당신을 그만큼 원해야 한다는 법은 없다. 당신이 그 사람을 그리워한다고 해서, 그 사람이 반드시 수시로 문자나 전화를 해야 하는 것은 아니다. 

그를 당신의 모든 것이라고 생각할 수는 있으나 상대도 그럴 거라 생각해선 안 된다. 그에게 당신은 전부가 아닌 일부분임을 인정해야 덜 아프고 덜 실망한다. 

똑똑한 연애란 함께 할 때는 서로를 바라보고, 떨어져 있을 때는 자신을 바라보는 것이다.
<지금 이대로 괜찮은 당신> 중에서

Q. 웨이보에 올리는 글의 조회수나 댓글 수가 어마어마하다고 들었습니다. 비결이 있나요? 

장하오천 : 진솔하게 쓰는 것이 중요한 것 같아요. 속상한 내용이든 기분 좋은 내용이든, 솔직하게 쓰면 공감해 주시더라고요.

여행 중 마주치는 멋진 광경들은 우릴 기다려주지 않거든요

Q. 양양은 지구에서 휴대폰 사진을 가장 잘 찍는 MC가 되고 싶다고 하셨더군요. 여행이란 무엇이고,휴대폰 사진만 찍는 특별한 이유가 있나요? 

양양 : 낯선 곳을 여행하다 보면 전혀 다른 세상에 들어가서 어떤 모험을 해 보는 것 같은 기분이 들어요. 많은 곳을 가 보고 경험해 보며 다양한 사람을 겪다 보면 마음에 여유도 더 생기는 것 같고요. 처음에는 DSLR을 살 돈이 없어서 휴대폰으로 찍었는데요, 나중에 돈이 생기고 나니 굳이 DSLR로 찍을 필요가 없더군요. 들고 다니기에 번거롭잖아요. 게다가 요즘은 휴대폰 카메라 성능이 정말 좋아요. 그러나 가장 큰 이유는 편리하기 때문이에요. 여행 중 마주치는 멋진 광경들은 우릴 기다려주지 않거든요. 휴대폰으로는 재빠르게 포착할 수 있으니 좋아요.

Q. 책에 수록된 일러스트가 SNS에서는 몇 년 전부터 유명했었는데요, 어떻게 구상하게 됐나요?

양양 : 원래 휴대폰으로 이것 저것 찍어보곤 하는데, 문득 과일과 그림을 조합한 작품을 만들어 보고 싶더라고요. 그래서 하오천에게 그림을 그려달라고 부탁했죠. 웨이보에 올렸는데 반응이 굉장한 거예요. 많은 분들이 좋아하는 모습을 보고, 앞으로 이 작업을 꾸준히 해보자고 생각했어요.

 

국가는 달라도 청년들의 생각은 비슷하다

Q. 마지막으로 한국 친구들에게 전하고 싶은 메시지가 있으시다면 해주세요. 

장하오천 : 저희가 전하는 이 긍정 메시지가 한국 청춘들에게도 전해졌으면 좋겠어요. 국가는 달라도 우리 청년들의 생각은 비슷하니까요. 여러분의 삶이 하루하루 더 멋져지길 바라고, 꿈을 이룰 수 있길 바랍니다!

현재 뭔가를 위해 꾸준히 노력하지 않고 있다면, 인생에 책임을 져야 할 시기가 왔을 때 자기 자신에게 미안해질지도 모른다. <지금 이대로 괜찮은 당신> 중에서