지난해 겨울.
마을 정류장 근처에 민준의 빵집이 문을 열었다.
민준은 늦은 밤까지 반죽을 만지고, 다음 날 새벽이면 빵을 구웠다.
갓 구운 빵 냄새가 퍼질 때 세탁소와 이발소가 문을 열었다.
출근길의 직장인과 등산객, 주민들이 이곳을 찾았다.
말없이 오가는 일상 속에서, 민준의 하루는 조금씩 가벼워졌다.
주변 상인과 주민들은 외지에서 온 빵집 아저씨가 궁금했다.
누구는 노총각이라 했고, 누구는 이혼남이라고 했다.
이발소 주인 상민은, 그가 40대 중반인 것과 서울에서 온 것을 알았다.
새학기가 시작되었다.
겨우내 잠자던 학교가 기지개를 폈다.
거리는 어느새 봄의 색깔로 변해 있었다.
민준의 빵집에 알바생 공고가 붙었다.
방과 후, 그 앞을 지나던 윤정이 관심을 보였다.
입구에 오픈 팻말이 걸려 있었다.
조심스레 가게 문을 열었다.
한 발을 내딛자, 갓 구운 빵 냄새에 기분이 좋아졌다.
진열장 앞에 있던 민준이 손님을 맞이했다.
윤정은 어색한 표정으로 입을 열었다.
“알바생 구하셨나요?”
민준은 교복을 보며 학생인지 물었다.
윤정의 표정이 살짝 어두워졌다.
“혹시, 고등학생은 안 되나요.”
민준은 괜찮다며, 언제부터 가능한지 물었다.
표정이 밝아진 윤정은 오늘부터 할 수 있다고 했다.
민준은 앞치마를 건네주며, 주방을 잠시 내주었다.
내일부터는 편한 옷을 입으라 했다.
앞치마를 묶던 윤정이 돌아봤다.
“저는 이게 편해요.”
윤정은 빵을 포장하고, 진열하는 것부터 배웠다.
민준이 반죽을 치는 동안, 윤정이 손님을 맞이했다.
손님들은 친절한 윤정을 좋아했다.
윤정이 오고 나서 빵값을 깎는 주민이 사라졌다.
민준의 고민도 함께 사라졌다.
윤정의 제안으로 커피머신을 새로 들였다.
설치가 끝났을 때 수업을 마친 윤정이 도착했다.
두 사람은 기사의 설명을 들으며 작동법을 배웠다.
윤정은 듣기만 했고, 민준은 열심히 메모도 했다.
하지만, 커피머신은 윤정이 잘 다뤘다.
윤정의 미소로 조용했던 가게가 밝아졌다.
민준의 표정도 함께 밝아졌다.
요즘은 악몽도 꾸지 않는다.
(계속)