손가락 감각 이상? 밤에 손이 저린다면 손목터널증후군
안녕하세요, 바른신경외과·정형외과입니다.
스마트폰을 오래 쓰거나 반복적으로 손목을 사용하는
분들 중에 손바닥이 저리거나 손가락 감각이 무뎌지는 증상을
경험하신 적 있으신가요?
특히 밤에 자다가 손이 저려 깨는 일이 반복된다면
단순 피로나 근육통이 아닌 손목터널증후군일 수 있습니다.
손목터널증후군은 현대인에게 매우 흔한 질환으로,
조기에 진단하고 치료하면 비교적 빠른 회복이 가능합니다.
오늘은 손목터널증후군의 원인과 증상, 그리고 치료 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
손목터널증후군이란 무엇인가요?
손목 안쪽에는 힘줄과 신경이 지나가는 좁은 통로, 즉 ‘손목터널’이 있습니다.
이 통로 안에 있는 정중신경이 반복된 손 사용이나 염증, 부종 등으로 압박을 받으면 손 저림, 감각 저하 등의 증상이 나타나게 됩니다.
대표적으로 엄지, 검지, 중지, 약지 일부가 저리고 손목이 붓는 느낌이 들며, 물건을 잡거나 병뚜껑을 열 때 통증이나 힘 빠짐이 발생할 수 있습니다.
상태가 더 악화되면 엄지 근육이 눈에 띄게 위축되는 경우도 있습니다.
손목터널증후군의 대표 증상은 어떤가요?
가장 흔한 증상은 손바닥과 손가락 일부에 느껴지는 저릿한 통증입니다.
손을 많이 쓰거나 손목을 구부린 채로 오래 있으면 통증이 심해지고, 특히 잠을 자다가 손이 저려서 깨는 증상이 많습니다.
이때 저림이 나타나는 부위가 새끼손가락을 제외한 엄지, 검지, 중지, 약지 절반 부위라면 손목터널증후군 가능성이 높습니다.
감각 이상이 오래 지속되면 손에 힘이 빠지고 일상생활이 매우 불편해질 수 있습니다.
어떻게 진단하나요?
손목터널증후군이 의심되면 다음과 같은 방법으로 확인할 수 있습니다.
손목을 구부린 상태로 30초 이상 유지했을 때 손이 저려온다면 가능성이 있으며, 손목 부위를 톡톡 두드릴 때 저릿함이 번지면 의심해볼 수 있습니다.
하지만 확실한 진단을 위해서는 신경전도검사, 근전도검사와 같은 전기 생리검사가 필요합니다.
이 검사를 통해 신경 압박 정도를 파악하고, 치료 방법을 결정하게 됩니다.
손목터널증후군은 어떻게 치료하나요?
초기에는 손목 사용을 줄이고, 약물치료와 물리치료, 손목 보호대를 사용하는 보존적 치료가 우선입니다.
손목에 가해지는 부담을 줄이고 염증을 가라앉히면 증상이 완화되는 경우가 많습니다.
이후에도 증상이 지속되면 주사치료를 통해 압박된 신경 주변의 염증을 완화시켜 통증을 줄이는 치료를 시행하게 됩니다.
하지만 엄지 쪽 근육이 위축되었거나, 손에 힘이 전혀 들어가지 않을 정도로 진행되었다면 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
수술은 신경을 누르고 있는 인대를 절개해 압박을 해소하는 방식이며, 비교적 간단한 수술로 회복도 빠른 편입니다.
일상 속에서 예방할 수 있는 방법은?
스마트폰이나 키보드 사용 시간이 많다면 일정 시간마다 손목을 스트레칭해 주는 것이 좋습니다.
손바닥이 바닥을 향하도록 손목을 꺾은 뒤 15초 정도 유지하는 동작만으로도 큰 도움이 됩니다.
또한 손목에 무리를 주지 않도록 손가락을 사용하는 습관을 줄이고, 손목에 무리가 가는 작업은 반복하지 않는 것이 중요합니다.
쿠션이 좋은 마우스패드나 손목 보호대를 활용해도 예방에 효과적입니다.
마무리하며
손목터널증후군은 누구에게나 생길 수 있지만, 방치하면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.
증상이 초기에 나타났을 때 적절히 관리하고 전문의의 진료를 받는다면 수술까지 가지 않고도 회복이 가능합니다.
손저림, 감각 이상, 손목 통증이 지속된다면 혼자 참지 마시고 꼭 전문적인 진료를 받아보시길 권해드립니다.
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