허리를 숙일 때 심해지는 통증, 척추분리증을 의심

Jun 16. 2025

안녕하세요, 바른신경외과·정형외과입니다.

허리를 숙이거나 무거운 물건을 들 때 허리에 찌릿한 통증이 느껴진 적 있으신가요? 단순한 근육통이라고 생각하고 방치하기 쉬운 이 증상, 사실은 '척추분리증'이라는 질환일 수 있습니다. 오늘은 많은 분들이 혼동하기 쉬운 척추분리증에 대해 자세히 알아보겠습니다.

척추분리증이란 어떤 질환인가요?
척추분리증은 주로 허리뼈의 뒤쪽, 즉 척추 후궁 부위가 금이 가거나 분리되어 있는 상태를 말합니다. 보통 선천적인 요인이나 반복적인 허리의 과사용으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 특히 성장기 청소년이나 운동선수에게서 자주 발견되며, 시간이 지나면서 요통이나 엉치 통증으로 이어질 수 있습니다.

대표적인 증상은 무엇인가요?
허리를 숙일 때 통증이 심해지거나, 오랜 시간 서 있을 때 허리가 당기듯이 아프다는 느낌을 받는 경우가 많습니다. 어떤 경우에는 엉덩이나 허벅지까지 통증이 퍼져 좌골신경통으로 오인하기도 합니다. 앉아 있을 때보다 움직이거나 허리를 구부릴 때 통증이 두드러진 것이 특징입니다.

발병 원인은 무엇인가요?
선천적으로 척추가 약한 상태에서 반복적으로 허리를 과도하게 쓰거나, 잘못된 자세로 무리한 동작을 하게 되면 척추의 일부가 분리되면서 발생합니다. 특히 축구, 체조, 야구처럼 허리를 많이 쓰는 운동을 하는 청소년들에게 흔합니다.

어떻게 진단하나요?
척추분리증은 일반 엑스레이 촬영으로 비교적 쉽게 확인할 수 있으며, 필요에 따라 CT나 MRI를 통해 신경 압박 여부까지 파악합니다. 특히 움직일 때 통증이 심하고 엉덩이나 다리 쪽으로 증상이 퍼질 경우, 정밀 진단이 필요합니다.

치료는 어떻게 진행되나요?
척추분리증의 대부분은 비수술적인 치료로 증상을 호전시킬 수 있습니다. 약물치료와 물리치료, 도수치료, 체외충격파 치료 등을 통해 통증을 줄이고 척추 주변 근육을 강화해 재발을 막는 것이 치료의 핵심입니다.
만약 신경이 눌려 다리에 힘이 빠지거나 일상생활이 어려울 정도로 통증이 심한 경우에는 수술을 고려하게 됩니다. 하지만 수술은 비교적 드물며, 대부분은 꾸준한 보존 치료와 운동으로 충분히 관리 가능합니다.

조기 진단과 관리가 중요합니다
허리를 숙일 때 느껴지는 반복적인 통증이 단순한 근육통이라고 가볍게 여기지 마세요. 척추분리증은 조기에 발견하고 치료하면 일상생활에 큰 지장을 주지 않고도 건강한 척추를 유지할 수 있습니다.
조금이라도 이상이 느껴진다면 전문의의 진단을 받아보시길 권장드립니다. 바른신경외과·정형외과는 척추 질환에 대한 정확한 진단과 맞춤형 치료로 여러분의 건강을 지켜드리겠습니다.